Джекпот! Выбор!

— Зачем тебе это? — не удержавшись, провела рукой перед собой, надеясь коснуться Ахлес. Но рука проскользнула сквозь нее, на секунду вызвав рябь на изображении.

Голограмма? Проекция? Тысяча предположений безумным хороводом закрутились в мозгу.

— Ты так и не поняла? Я не враг тебе или кому-то живому на этой планете. Мне просто нужно было вас всех спасти…

— Убив моих мужей?

— Такой план событий был вероятнее всего и предпочтительнее. Он гарантировал девяносто четыре процента выживаемости существ этого мира в обозримом будущем. Но то, как поступила ты, мне тоже понравилось. Я даже добавила спецэффектов к твоим словам.

Перед глазами вспыхнул экран, на панораме которого отражались только что покинутые нами существа, некоторые лишались рук, некоторые падали замертво, некоторые корчились в смертельных судорогах, охваченные синим пламенем.

— Не жалко?

— Я не знаю жалости.

— А так же других эмоций?

Девушка не ответила, прошла мимо, качнув головой.

— Иди дракон. Там в подвале парочка твоих. АХсемь проведет тебя. И не смотри так, я ничего твоему сокровищу не сделаю. Причинение вреда смертным не заложено в мою программу.

— А это, что было? — кивнув на экран, когда за Реем закрылась дверь, поинтересовалась я.

— Исполнение воли потомка создателей, — выдала мне Ахлес исчерпывающий ответ.

— Значит, тебя создали дрейвели? — не удивилась я. — Но зачем?

— Они вывели новую расу и поставили меня охранять ее, следить за ней и передавать сведения о ней и ее развитии. Но через полторы тысячи вращений, вспышка звезды, привела к тому, что солнце стало гаснуть. И проведение эксперимента было поставлено под угрозу. Следуя заложенной программе, я вернула ценные экспериментальные образцы на Аластри.

— Но что-то пошло не так?

— Все. Нам не открыли проход, и мне пришлось просчитывать новые варианты действий.

— Ты создала новые спутники, убрав защитные кольца…

— Это было несложно. Но я просчиталась из-за недостатка данных о третьем кольце, убрав которое гравитационное взаимодействие нарушилось, и под влиянием новых светил, орбита Аластри сжалась и вытянулась. Ее перигелий — ближайшая к Левису точка — теперб находится примерно на восемь миллионов километров дальше от звезды, чем афелий, самая дальняя точка. Именно поэтому зимы в северном полушарии бывают чуть более суровыми, чем на южной половине, а лето оказывается более жарким, — отчиталась о содеянном Ахлес.

— Зачем дрейвели понадобилась новая раса?

— Выживание. Им нужны были существа похожие на них и способные принять их энергию.

— Что было дальше?

— Все как обычно, дитя двух миров. Нарушенное равновесие в мире, войны за новый появившийся ресурс в виде сотен самок, способных к деторождению.

— Ты поэтому стерла всем память?

— Это не я, это Аластри. Он защищал своих детей. Их осталось так мало.

— А зачем были все эти проверки, манипуляции?

— Ты неизвестная переменная, закравшаяся в мои расчеты. Мне пришлось постоянно корректировать составленный план по выживанию.

— Вам пора, — кивнула она, заметив появившегося в окружении пары десятков существ Рея.

— Подожди, а королева?

— Что королева?

— Разве она не следовала твоему плану?

— Следовала, когда ей это было угодно. Ступай, любопытное дитя. Остальное тебе расскажет Аластри.

Нас выкинуло из этого странного места прямо на поляну, с которой мы испарились несколько минут назад. Радостные крики разрозненной толпы, приветствовали нас.

— Идите, вас ждут, — устало кивнула мужьям.

Рон задержавшись, обернулся ко мне, прижал к груди и неожиданно признался:

— Я не умею быть правителем. Дипломатия и политика это не мое. Хотел бы я и дальше быть простым аншером.

— Я тоже, — призналась я. — Но ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.

— И мою, — поддержал меня Леон, все еще держащий на руках девочку.

— Иди с ним, — попросила я, протягивая руки, чтобы забрать ребенка, но ирлинг просто опустил ее возле моих ног, и девочка тут же испуганно вцепилась в протянутую мной руку.

— И как тебя зовут, красавица, — спросила я, вытирая размазанную грязь с детского личика.

— Бесполезная, — пробормотала она, застенчиво пряча глаза.

— Нет, так дело не пойдет, — приветливо улыбнулась я, мысленно сжимая кулаки и выставляя неведомо кому счет, — давай придумаем тебе новое красивое имя…

Так мы и переместились домой. Я с Ксаем наперегонки называла пришедшие в память имена, а девочка сначала несмело, а потом все более активно высказывала свое мнение.

— Дарья, Даша, Дашутка, Дарьюша, — устало предложила я, поняв, что все варианты в моем словаре вдруг резко закончились. — Владеющая, обладающая благим даром.

Девочка на секунду задумалась, умильно морща маленький носик.

— Хорошо, я Даша, — серьезно кивнула головой.

— А я Алина, приятно познакомится. А этот грозный дядя, Ксай, он мой муж.

— Приятно познакомится, — вежливо ответила девочка, приседая в глубоком реверансе.

Кажется, я догадываюсь, кто та сволочь, что бросила ребенка одного посреди толпы и даже имени дать не удосужилась.

Эпилог

Следующие несколько месяцев пролетели быстро, в постоянных заботах и волнениях.