Джем и Дикси

– Я в душ. Звони ему, если хочешь. Мне плевать. Звони и знай, что он использует тебя…

Рот Дикси кривится – всего на мгновение.

– Он использует тебя. Пойми же. Я вижу это только потому, что на меня это не действует. Ты – единственная, кто попал в эту ловушку. Кто принимает это за любовь.

Уже в душе на меня накатывает дрожь. Спрятав лицо в полотенце, я зажмуриваюсь и позволяю сдавленному крику вырваться, разорвать меня на части и исчезнуть без следа.

Когда я выхожу из ванной, завернутая в полотенце, с пересохшим горлом, Дикси уже лежит на кровати, держа в руках мобильный.

– Уговорила.

– Ты о чем?

– Об отце. Черт с ним! Я не буду ему звонить.

Я замираю на месте и смотрю, как она поднимает телефон и нажимает на кнопку голосовой почты.

«Где тебя носит, черт подери? Я… В общем, слушай. Я оставил… мм… кое-что в твоей комнате, и я ни на секунду не сомневаюсь, что ты это забрала, и… Да возьми ты чертов телефон, Дикси! Никому не говори, что было в рюкзаке! Это очень, очень плохо кончится. Я попробую найти тебя сегодня в школе. Если мы не увидимся там, только попробуй не встретиться со мной после у вас дома. И… Слушай, не будь дурой. Покажи, что я могу доверять тебе. Набери меня».

Присев на кровать, я разворачиваю плотно стянувшее мои волосы полотенце:

– Если хочешь, забирай рюкзак и иди в школу. Встреться с ним. И все это закончится.

В конце концов, я уверена, что, заметив пропажу семи тысяч, отец точно обвинит в этом меня, а не Дикси. И будет абсолютно прав.

– Пока что я не собираюсь ничего делать. Я не готова. Не в том смысле, что я не собираюсь возвращаться домой. Но к чему мне туда спешить? – На меня накатывает облегчение, но его сразу же сменяет тревога. – И это не моя вина, Джем, – продолжает сестра, – может, ты и права. Может, он действительно меня не любит. – Одно короткое движение – и мобильный летит в сторону, на кровать. – Но я не виновата в том, что он не любит тебя, Джем.

Мне не больно. Совсем не больно это слышать. Я столько раз говорила эти слова себе сама. Я столько раз видела, как отец сам подтверждал правдивость этих слов. Это был всего лишь еще один факт из моей жизни – такой же, как и любой другой, – и это меня не убило. Не превратило в горстку пепла, которую вот-вот унесет ветром. Я все еще здесь. Как и Дикси.

17

С самого начала у меня не было определенного плана. С одной стороны, можно, правда, сесть на паром. Идея, посетившая Дикси у стойки регистрации, не кажется такой уж плохой. Мы вполне можем отправиться на острова и пожить там некоторое время. Но с другой стороны, это не решит ни одну из наших проблем. Мы застрянем там, не в силах понять, возвращаться нам или нет. Это просто еще один способ потянуть время в попытках сбежать от этого выбора.

– Мне нужно раздобыть зарядку, прежде чем мы тронемся с места, – произносит Дикси, – мой телефон почти разрядился.

– Может, проще дать ему умереть?

– Ты что, Джем? А если с нами что-то случится? А если мы потеряемся? Откуда ты знаешь, какие проблемы нас ждут?

Как будто у нас сейчас нет проблем и с нами ничего такого не случилось.

– Лично я прекрасно справлюсь без телефона, – бурчу я в ответ.

– У тебя вечно все не как у людей.

На этот раз Дикси произносит эту свою фирменную фразочку без привычной язвительности.

Если сестре необходима зарядка, нам придется остаться в городе до девяти, чтобы дождаться открытия первых магазинов. Впрочем, если мы будем на связи, мы сможем следить за отцом. Кто знает, может, он и правда пойдет в школу или решит зайти к нам домой? А что будет, когда он поймет, что нас нет ни в школе, ни дома, ни у друзей? Нам точно стоит знать о его планах. Меня успокаивает лишь то, что, похоже, отец даже не догадывается, что мы удрали вдвоем. Он уверен, что в пропаже денег замешана только Дикси. Интересно, он вообще помнит, что я существую?

Пока я молча прокручиваю происходящее в своей голове, Дикси отправляется в ванную. Улучив момент, я вытаскиваю полотенце из-под подушки, разворачиваю его и прячу деньги глубоко в карман куртки.

Приняв душ, сестра выходит из ванной и переодевается в футболку и джинсы, все это время дожидающиеся ее на кровати.

– Ну что ж, раз мы в любом случае идем за покупками, нам определенно стоит купить одежду, – беспечно бросает она.

– Мне кажется или еще вчера ты переживала, что отец выйдет из себя, если обнаружит, что мы потратили его деньги?

Дикси только пожимает плечами:

– Куплю пару трусов и футболок на смену, подумаешь. Я не хочу расхаживать в грязной одежде.

Запаковав все вещи, мы договариваемся, что не будем тратить больше, чем внесли в качестве залога за номер. В конце концов, эти деньги нам вернут, и мы спокойно можем потратить часть на одежду. Надев пиджак, Дикси замирает у дверей, перекидывая лямку школьной сумки через плечо. Шарф покоится на плечах сестры изящной волной, волосы аккуратно прилизаны, черты лица аккуратно подчеркнуты легким макияжем. Она выглядит безупречно в любых обстоятельствах. И как ей только это удается? Могу поспорить, что она не выходит из дому без косметички…