Джемайма

Я ложусь в постель и решаю, что не буду больше объедаться, но и не буду изводить себя голодом и стремиться стать тощей, как жердь. Кажется, настало время расслабиться и пожить в свое удовольствие. И весить столько, сколько я должна весить. Прислушаться к себе и делать то, что подскажет мое тело. Как вам такая мысль?

Глава 29

— Что это за люди? — шепотом спрашивает Бен. Их проводят в комнату, известную под названием «Убежище».

— Рекламный агент, помощница, секретарь… Кто знает.

— Но почему они здесь? — шепчет Бен. — Это же всего лишь маленькое интервью для телевидения!

— Знаю, — шепотом отвечает Саймон. — Можно подумать, мы вынашиваем планы ее убийства!

— И где она?

— Ассистентка сказала, что она спустится через минуту.

— Господи. Представляешь, сколько у нее денег? Ты только посмотри, — Бен завороженно оглядывает величественную виллу в мексиканском стиле, спрятанную высоко в горах Санта-Моники. — Это и есть «Убежище»? — со смехом произносит он. Он-то представлял себе маленькую уютную комнатку вроде библиотеки, а не огромный зал с белыми стенами, посреди которого стоят они с Саймоном.

Саймон семенит по вымощенному плитами полу к французским окнам в дальнем конце зала.

— Иди-ка сюда, Бен, — взгляду предстает бассейн в форме сердца, устроенный на склоне холма и украшенный камнями, статуями и фонтанами.

— Видно, мы с тобой занимаемся не тем бизнесом. Бен подходит к Саймону.

— Точно, приятель, — говорит Саймон. — Совсем не тем.

— Могу я предложить вам выпить? — в комнату входит ассистентка Алексии Алридж.

Саймон толкает Бена в бок и шепотом произносит:

— Двойной виски со льдом?

— Не откажусь, — отвечает Бен.

— Чай со льдом? — предлагает ассистентка.

— Отлично, — соглашается Бен.

— Чай со льдом? — Саймон с отвращением смотрит на Бена. — Чай со льдом? А туда алкоголь добавляют?

— Не думаю, что сейчас подходящее время для алкоголя, — смеется Бен. Саймон смотрит на часы.

— Я спущусь и встречу съемочную группу, они будут с минуты на минуту.

Бен подходит к книжному шкафу. Он хочет отыскать подсказки, которые позволят ему проникнуть в мир Алексии Алридж, узнать то, что неизвестно остальным. Но вряд ли это получится. Бен не уверен, что сумеет выяснить ошеломляющие подробности о жизни Алексии Алридж, факты, достойные первых страниц таблоидов.

Вчера вечером он перечитал материалы об Алексии, и чем больше читал, тем больше проступало между строк. Бен начал подозревать, что Алексия ненавидит Голливуд, что она невероятно проницательна и умна, и лишь самые достойные мужчины способны привлечь ее внимание. Она любит одиночество, и, если бы не крайняя необходимость время от времени давать интервью, она бы заперлась в своем прекрасном доме и никогда бы не покидала его, разве что на время съемок фильма. Еще Бен подозревает, что она очень не уверена в себе, несмотря на молодость, красоту и талант. И чтобы спрятать комплексы, притворяется высокомерной.

И еще Бену кажется, что он уйдет из этого дома, без ума влюбившись в Алексию Алридж. На книжных полках — эклектичная коллекция книг по искусству, психологии, современная проза. Ничего особенного: стандартный набор, такие книги есть в библиотеке всех звезд, с которыми Бену довелось работать, но, когда Бен достает одну из книг — о художнике Эгоне Шиле, — он замечает удивительную вещь. У страниц загнуты уголки — кто-то внимательно прочитал книгу от корки до корки.

Тут Бен слышит, как открывается дверь.

— Извини, что так задержался, — произносит Саймон. Он ведет за собой оператора и звукорежиссера.

— Господи, — Бен хватается за сердце. — Я уж думал, это она.

— Я мог бы притвориться, — Саймон надувает губки и хлопает ресницами.

— Где она? — спрашивает Бен. — Почему так долго?

— Голливудские звезды, — объясняет Саймон, садится и наливает чаю со льдом, — это еще хуже, чем театральные примы.

Саймон опрокидывает ледяной чай одним глотком, смотрит на стакан и произносит:

— М-м-м, как вкусно.

Уже час, как съемочная группа установила оборудование и нетерпеливо смотрит на часы, наконец открывается дверь и появляется… ассистентка.

— Извините за беспокойство, но мисс Алридж скоро ли выйдет? — вежливо интересуется Бен.

— Может, в этом году? — бормочет Саймон под нос, чтобы никто не услышал.

— О, извините, — отвечает ассистентка. — Мисс Алридж скоро спустится. Она как раз заканчивает одеваться.

Проходит еще полчаса.

— Интервью точно назначено на сегодня? — спрашивает Бен.

— Разумеется, — Саймон потерял весь задор.

И наконец, через двадцать минут, когда съемочная группа уже потеряла всякую надежду, в комнату врывается ассистентка и начинает в панике убирать стаканы и кувшин.

— Идет, — шепчет она.

Все тут же поднимаются приветствовать звезду.

Бен не был готов к тому, что Алексия Алридж окажет на него столь ошеломляющее впечатление. Алексия красива, хотя ее внешность не соответствует классическим канонам: слегка искривленная линия рта, горбинка на носу… Но вокруг нее словно существует какая-то аура притягательности, и ни один мужчина не в силах отвести от нее глаз.