«Дженерал моторс» в истинном свете. Автомобильный гигант: взгляд изнутри

Прошло немного времени, и Бауэр энергично включился в осуществление наших крупнейших программ совершенствования операций отделения. Он оказал большую помощь в реализации мер по сокращению функций региональных сбытовых контор, активно участвовал в создании и развертывании деятельности комитета планирования. А разработкой и реализацией одной из наших важнейших программ – программы увеличения прибыли – он лично руководил. Когда какое-либо подразделение или кто-либо из администраторов выдвигал предложение о снижении себестоимости или повышении прибыли, именно Лу Бауэру первому поручалось его рассмотреть. Когда один из инженеров изобретал новый процесс хромирования или полировки бампера, Бауэр изучал это предложение, исследовал новый процесс и выносил экономически обоснованное заключение, сопоставлявшее объем необходимых для его внедрения капиталовложений с размером потенциальной прибыли от его применения. Затем он представляй свои рекомендации. Если предложение выдерживало испытание, которому его подвергал Бауэр, мы, как правило, претворяли его в жизнь. Причем, после одобрения такого предложения Бауэр держал его под своим контролем до тех пор, пока новый технологический процесс не начинал нормально функционировать. Я бы сказал, что за два года своего руководства нашей программой увеличения прибыли Бауэр помог отделению «Шевроле» сэкономить 140-150 млн. долл. – это неслыханное достижение для администратора, которого лишили было прерогатив. К несчастью, он скоропостижно скончался от сердечного приступа незадолго перед тем, как я покинул «Дженерал моторс».

В конце лета 1972 г., к началу запуска в производство моделей 1973 года, «Шевроле» обнаружило признаки не только выздоровления, но и настоящего крепкого здоровья. Наше возрождение замедлила забастовка, Проведенная в 1970 г. рабочими «Дженерал моторс», входящими в профсоюз рабочих автомобильной промышленности. Не будь этой стачки, я убежден, что мы продемонстрировали бы резкое улучшение показателей «Шевроле» еще на выпуске моделей 1971 года. Однако прекращение работы на 67 дней и последовавшие затем целые месяцы локальных стачек и конфликтов по поводу коллективного договора (между профсоюзом и администрацией.- Ред.) затмили собой всю ту работу, которую мы проводили внутри отделения. Стачка помешала также запуску в производство новой модели «Вега», снизила качество продукции (обычное явление после общенациональной забастовки) и на некоторое время притормозила взятый отделением темп.

Тем не менее к концу 1971 г. механизм отделения «Шевроле» уже снова действовал успешно. Осенью 1972 г., к моменту выпуска в продажу моделей 1973 года, мы располагали статистическими данными, доказывавшими справедливость нашего утверждения об осуществленном в отделении перевороте. Улучшение качества наших машин стало очевидным, когда рыночные обследования обнаружили, что по стоимости моделей прошлых лет «Шевроле» снова впереди всех. При наличии моделей 1973 года автомобиль «Импала» годичной давности продавался по цене на 264 долл. выше, чем аналогичная фордовская машина «Гэлакси-500». Контрольная проверка внутри корпорации показала улучшение качества сходящих с конвейера автомобилей «Шевроле» за период с 1969 по 1973 г. на 66%. И что еще важнее, затраты на гарантийный ремонт существенно снизились. Если в 1968 г. отделение занимало в «Дженерал моторс» второе место по высокому уровню издержек на гарантийный ремонт в среднем на одну машину, то к 1973 г. оно уже оказалось, в конце этого списка и такие затраты отделения были самыми низкими.

О повышении эффективности наших производственных операций свидетельствовал тот факт, что в 1972 г. отделение сэкономило 14,1 млн. долл. на фонде заработной платы. Почти каждое управление «Шевроле» показывало активное сальдо своего бюджета, тогда как прежде они неизменно имели пассивное сальдо.

Наши продажи моделей 1972 года оказались рекордными, мы продали свыше 3 млн. легковых и грузовых машин, то есть вышли на первое место во всей автомобильной промышленности. По объему продаж легковых автомобилей «Шевроле» снова прочно утвердилось на позиции первого отделения в отрасли, мы оттеснили также компанию «Форд» и вернули себе лидерство по объему продаж грузовиков. Отделение имело хорошую форму и было готово ставить новые рекорды как по объему продаж моделей 1973 года, так и по сумме выручки за них, и эти рекорды оно побило. К тому же – что важнее всего – полностью изменилась картина прибылей отделения. Предсказывавшихся на 1970 г. убытков нам удалось избежать. На моделях 1971 года мы понесли убытки, однако главным образом из-за забастовки, проведенной профсоюзом рабочих автомобильной промышленности. Но в 1972 г. мы уже получили значительную прибыль. Наш показатель прибыли на инвестированный капитал поднялся до весьма солидного уровня – 11,3 %.