«Дженерал моторс» в истинном свете. Автомобильный гигант: взгляд изнутри

Рейтер, самый передовой профсоюзный лидер в стране, погиб вместе с женой в авиационной катастрофе 9 мая 1970 г., когда он направлялся в профсоюзный Центр просвещения и досуга у озера Блэк, в Северном Мичигане. Его смерть потрясла профсоюз. И случилась она в самый неподходящий момент. План проведения переговоров о перезаключении трехлетнего коллективного договора с «Большой тройкой» был составлен за несколько недель до этого на съезде профсоюза рабочих автопромышленности в Атлантик-Сити. Рейтер, разработавший этот план, был генералом, ведущим свои войска в бой. Он сумел сплотить вокруг себя профсоюз. А теперь его смерть все нарушила. Когда первый шок от гибели Рейтера прошел, профсоюз пережил потрясение, вызванное политической борьбой среди 25 членов исполнительного бюро союза вокруг вопроса о выборе нового, председателя. В результате голосования Вудкок, возглавлявший группу по ведению переговоров с «Дженерал моторс», получил 13 голосов против 12 голосов, поданных за Дугласа Фрейзера (впоследствии сменившего Вудкока на посту председателя профсоюза), который возглавлял группу по переговорам с корпорацией «Крайслер». Такое голосование ослабило политические и моральные позиции профсоюза.

Ни для кого не было секретом, что в профсоюзе произошел раскол из-за голосования в пользу Вудкока (ставшего затем послом США в КНР). Однако о глубине этого конфликта известно было далеко не всем. Я узнал о том, насколько серьезно было положение в профсоюзе, от члена руководства местной организации этого союза в корпорации «Крайслер», с которым я раза два в неделю вместе занимался в спортивном зале близ технического центра «Дженерал моторс». Этот профсоюзный деятель так же, как и я, заботился о своем здоровье. После занятий мы встречались за ленчем. Говорили о профсоюзе, о корпорации, об автомобильном бизнесе и постепенно подружились. Во время одной из тренировок в середине лета он мне сказал: «Внутри профсоюза на Вудкока оказывают громадный нажим, требуя объявить забастовку в «Дженерал моторс», хотя прежде намечалось бастовать на предприятиях компаний «Форд» и «Крайслер»; в профсоюзе существует многочисленная фракция, которой хочется доказать, что у Вудкока не хватит пороху объявить забастовку на заводах «Дженерал моторс».

Я ответил ему, что не верю в слабонервность Вудкока, в его неспособность объявить забастовку кому бы то ни было, но что у меня, глядя со стороны, всегда складывалось впечатление о нем, как о деятеле, склонном не столько к стачкам, сколько к конструктивным соглашениям. Я полагал, что он предпочтет иной путь достижения справедливого, благоприятного для рабочих коллективного договора, чем вывести 400 тыс. рабочих «Дженерал моторс» на улицу, опустошить кассу профсоюза и обрушить удар на экономику страны. Работник профсоюза со мной согласился, но добавил, что Вудкоку необходимо как-то выйти из положения. По всей видимости, у него нет иной альтернативы, как бастовать.

Поэтому я попросил о встрече с Рошем и Коулом, направлявшими ход переговоров, которые со стороны корпорации вело управление по трудовым отношениям, чтобы поставить их в известность об услышанном. Помнится, мы встретились в кабинете Роша и я передал им сказанное мне работником местной организации профсоюза и изложил также мои соображения о разорительных последствиях стачки для осуществляемой отделением «Шевроле» программы. Затем я предложил выход из положения: следует негласно попросить президента Соединенных Штатов выйти на сцену и, не вмешиваясь в ход переговоров о конкретных условиях коллективного договора, просто заявить обеим сторонам, что, поскольку США только выходят из кризиса, высшим интересам страны будет отвечать решение компании и профсоюза забыть о стачке на 60-90 дней и продолжить переговоры об условиях коллективного договора. Это предотвратило бы приостановку сборочных линий «Дженерал моторс». Это дало бы возможность отделению «Шевроле» сохранить набранный темп. И самое важное, это позволило бы профсоюзу отыскать способ преодоления разлада. Я не был уверен, что при республиканском президенте в Белом доме и при широко известной решительной оппозиции профсоюза рабочих автопромышленности к Ричарду Никсону Вудкок проглотит такое предложение. В действительности и автомобильные компании, и профсоюз традиционно противились вмешательству правительства в их двусторонние переговоры. Однако мне такое вмешательство представлялось единственным способом предотвратить стачку, которая могла бы дорого обойтись. Вудкок мог бы обратиться к своим критикам и сказать им: «Слушайте, я вовсе не боюсь объявить забастовку, но президент просил нас продолжить переговоры во имя высших интересов страны и национальной экономики». С чисто деловой точки зрения мне это представлялось очень разумным предложением.