Дженни ниоткуда: Ночные призраки (СИ)

— Обычно о тайных обществах известно всем. Ты просто не прислушивалась. Во всяком случае, нелюди о них знают очень хорошо, не сомневайся. Так вот, сегодня Белые Топоры открыто нацепили свои знаки и возглавили бунт, который возник из-за того, что написала газета «Молния». Весь город размалеван их надписями.

— «Эверон — город людей»?

— Да, это их девиз. Белых Топоров тайно поддерживал Вестокен. Это сильно беспокоило Истригсов, вот они и придумали, как одним ударом решить все проблемы. Сейчас Белые Топоры считают, что Вестокен их предал.

— Это очередной великий план Сертиаса Истригса, — заявила Дженни. — Он помешан на планах точно так же, как ты на секретах. Это все он устроил.

— Конечно. «Молнию» печатают на его деньги, сегодня именно его агенты раздавали газету. Завтра наступит развязка. Белые Топоры возглавили толпу и хозяйничают по всему Эверону, они уверены, что сила на их стороне. Тебе и твоим друзьям повезло, что вы вырвались живыми. Но я понимаю, Эрик может постоять за себя…

— Да мы не с ними дрались, — вздохнула Дженни, — я даже не знала, что происходит в Эвероне.

— Не с ними? — Ингвар удивился — А кто же вас так отделал? Кто мог противостоять Эрику, если не толпа Белых Топоров?

— Вообще-то мы убили Крысиного Волка. Но ты прав, конечно, только Эрик и мог с ним справиться. И да, нам повезло, что вырвались живыми.

— Крысиного Волка? — Ингвар сжал ее руки чуть сильнее. — Вы убили Крысиного Волка? Вы это сделали? Это все меняет! Скажи, вы правда разделались с чудовищем? Ты не шутишь?

Ледяной принц разволновался, его пренебрежение к мелочам куда-то вдруг подевалось. А разве Крысиный Волк не мелочь? Все должно быть мелочами перед спокойствием неподражаемого Хогорта. Но Дженни догадывалась, что время шуток ушло. К сожалению.

— Эрик убил. Вернее, Черная Рука, в которого ты превратил моего брата.

— Не я. Он сам так решил. Это его выбор, а я просто дал ему возможность выбирать.

Ингвар помолчал. Потом совсем тихо продолжил:

— Дядя Гренвей тоже сделал свой выбор, хотя его отговаривали. Он сказал, что Аметильда… что ради нее… в общем, дядя Гренвей наплевал на запрет Морвена и на свою стражу. Из-за этого мне пришлось заступить на два года раньше, но я не в обиде. Я тоже писал ему, просил подождать. Ведь мне не хотелось становиться стражем, я был слишком молод! Он ответил, что у них с Аметильдой будет дитя с волосами цвета гаснущего пламени и глазами цвета тающего льда. Вот уж не думал, что это окажется правдой. Думал, так, мечты влюбленного.

Вот что означают ее стремительно рыжеющие волосы и серые глаза… Волосы цвета гаснущего пламени и глаза цвета тающего льда. Воплощенная мечта папаши — ледяного принца из Морвена. Но все равно, цветом своих глаз она по-прежнему недовольна.

— И я принял его выбор, и я, и тот принц, что нес стражу до меня после Гренвея — продолжал Ингвар. — Свобода, вот что превыше всего. Мы оставили Гренвею его выбор и его свободу. Потом я предложил свободный выбор Эрику. И я тоже сделал свой выбор, когда отправился за ним на Вулкан. Это, знаешь ли, крепко усложнило мою стражу, я потерял надежное убежище в храме Хогорта. Но таков был мой выбор, ведь я думал, что Эрик то самое дитя. Хотя приметы не сходились. Почему я сразу не понял, что это ты?

— Ты всегда меня недооценивал.

— Ты права. Но сейчас-то все стало ясным. И сегодня я предлагаю выбор тебе. Мой Ледяной Корабль к твоим услугам, будь гостьей на его борту! Но прежде — еще одно. Ты хочешь спасти Эверон и разрушить планы Сертиаса Истригса?

* * *

Разрушить планы Сертиаса Истригса… это было бы просто здорово. Ну и Эверон, почему бы не спасти и его заодно? Раз уж так сложились обстоятельства, почему бы не спасти? Только интересно, какая у этой идеи оборотная сторона. У любой отличной идеи всегда есть оборотная сторона.

— Звучит заманчиво, — осторожно ответила она Ингвару. — А это случайно не тот спектакль, где главная героиня в конце погибает?

Хозяин Льда испустил тяжелый вздох.

— Что? Ты не сказал, что это мелочи? Значит, твое предложение по-настоящему опасно.

— Единственное, что я могу обещать: я буду рядом, — твердо ответил он.

— Ну, хотя бы посмертную славу ты мог предложить… Ладно, выкладывай. Что задумал Сертиас?

Ингвар тут же заговорил, очень торопливо. Он, конечно, волновался, согласится ли Дженни. Теперь слова полились из него бурным потоком.

— Все очень просто. Завтра Белые Топоры поведут толпу к Вулкану. Они потребуют, чтобы лорды вышли к ним, верным подданным. Сейчас Истригсы сговариваются с лордом Весткеном насчет того, чтобы именно он стал говорить от имени Повелителей Огня. На первый взгляд логично, ведь он считается их другом и покровителем. Взамен они будут сулить Вестокену всевозможные привилегии, посты его сторонникам, долю в матарханском серебре… ну и вообще все, что он потребует. Он обрадуется, насчет требовать все больше и больше. Истригсы начнут страдать, спорить, но шаг за шагом уступят во всем. Это будет настоящий триумф Вестокена.

— Он согласится?