Дженнифер Морг

– Я этого не говорил, – качает головой Алан. – Если начнешь задумываться, кого из флагманов индустрии контролируют нечеловеческие душееды из других измерений… всякое может случиться. Такие мысли ведут к безбожному коммунизму, да и все равно у них друзья на самом верху – например в Доме Номер Десять, если ты меня понимаешь. Нет, лучше эту тему не трогать. – У него слегка дергается щека. – Но все равно совершенно неочевидно, зачем мультимиллиардеру понадобилось поднимать со дна моря оружие массового поражения – такой заход не значится в списке лучших бизнес-практик. Так что будь начеку. Как я уже говорил, ты в любой момент можешь вызывать группу А, но, после того как ты войдешь в контакт с противником, она выступит через десять минут, вызовешь ты ее или нет. Давай проверим твою гарнитуру…

В дверь стучат.

Я быстро жму босс-кнопку, переворачиваю клавиатуру и встаю, как раз когда дверь начинает открываться. Это не черный берет – всего лишь один из стюардов сверху.

– Да? – чуть запыхавшись говорю я.

Он протягивает серебряный поднос, полуприкрытый льняной салфеткой. В центре подноса лежит мой смартфон, целый и невредимый.

– Это вам, – глухо сообщает стюард.

Я смотрю ему в лицо и вздрагиваю, когда беру телефон, – он не в себе. Зеленые огоньки в глазницах и полное отсутствие дыхания обычно указывают на то, что ты смотришь на безымянный ужас из-за пределов пространства-времени, а не на что-то по-настоящему жуткое вроде маркетолога, но приглашать его в свою каюту на бокал вина и светскую беседу все равно не хочется. Я беру телефон и нажимаю кнопку питания.

– Спасибо. Можешь идти.

Мертвец разворачивается и выходит из комнаты. Я закрываю дверь и включаю радиорежим – сигнал я так далеко от суши не поймаю, но мало ли. А пока что… хорошо бы как-то связаться с Центром и передать, что не нужно отправлять за мной Мо. Я почему-то дрожу. Эта новая Мо, с пылу с жару с какого-то специального курса в Данвиче, проливает кровь с абсолютным равнодушием и работает штурмовым тавматургом в компании головорезов Алана. Она меня пугает. Я с ней прожил несколько лет и я знаю, на что она способна, когда нужно зажарить на углях организатора фолк-феста, но от этой ее новой скрипки у меня мороз по коже. Будто в ней угнездилось зло, и полная мера жестокости просочилась в упрямую, но чуткую женщину, которую я люблю, отравила ее. А теперь она плывет к «Эксплореру», чтобы захватить гейс-генератор, освободить заложников, нейтрализовать хтонианский артефакт, затопить «Эксплорер»…

И вдруг я замираю как вкопанный.

– Что? – бормочу я себе под нос. – Захватить гейс-генератор?

Они с Аланом говорили о ловушке на Героя. О проклятье, которое искажает реальность и за волосы тащит меня в эту дурацкую ролевую игру, о том самом заклинании, которое мне полагалось уничтожить. И она думает, что генератор на «Эксплорере»? А Энглтон хочет, чтобы оно продолжало работать?

Я пристально смотрю на телефон. Сети нет, но у меня еще остался приличный кусок заряда батареи.

– Не компилируется, – говорю я и стучу большим пальцем по цифровой клавиатуре.

Признаю, я раздражен. Никто мне ничего не говорит, просто хотят использовать меня как канал связи, вешать мне лапшу на уши, выставлять в идиотском костюме в казино и заставлять пить омерзительные коктейли. Я возвращаюсь к столу, снова переворачиваю клавиатуру и нажимаю босс-кнопку. Мо сидит в кабине катера и пристегивается. Пара матросов ставит сумку с какими-то зловещими черными устройствами на сиденье рядом с ней. За лобовым стеклом я вижу серый бок эсминца, ощетинившегося обтекателями и надстройками, которые на мой неискушенный взгляд могут быть чем угодно – от ракетных батарей до орудий или кладовых. Небо чистое по всем направлениям, кроме прямой белой полосы одинокого самолета. Я с тоской смотрю на телефон: если бы только я мог ей позвонить, поговорить с ней – если бы я не застрял на борту этой проклятой яхты и не хныкал, как возлюбленная героя в плохом триллере, когда всего через два часа начнется месиво на борту «Эксплорера», который стоит всего в полукилометре отсюда…

– Да что же это со мной? – спрашиваю я и удивляюсь, что не чувствую злости.

Такое овечье смирение совсем на меня не похоже: почему мне кажется, что лучше всего просто сидеть здесь и ждать Мо? Черт побери, нужно что-то делать! Макмюррей не может себе позволить меня потерять, пока Рамона не сыграет свою шутку с Биллингтоном: и на этот рычаг я могу нажать. Энглтон не хочет выключать гейс-генератор? Вот мне и дело. И тут я все понимаю: если гейс будет работать, а Биллингтон не сможет его выключить, ему придется очень плохо. Неужели в этом состоит план Энглтона? Так просто, так дьявольски просто. Почти автоматически я набираю 6-6-6. Пора вызывать машину и ехать. В конце концов, даже Хорошая Девушка Бонда – возлюбленная в триллере – не обязана в последние минуты фильма просто сидеть и ждать, когда ее спасет герой. Пора надирать задницы и закладывать взрывчатку.