– И для этого, – добавляет Брейн, показывая мне шнурок.
– Это же…
– Миниатюрный стомегабитный кабель. Смотри внимательно, Боб, ты же не хочешь остаться без сети? Вот так поворачиваешь, а когда нужно включить, вот так тянешь. Его можно размотать на три метра, а пластиковые зажимы расширяются под любой стандарт сетевых входов. Он годится и как заземляющий браслет. Ну и, конечно, слишком сильно затягивать шнурки не стоит.
Я пытаюсь подавить стон:
– Ребята, а это обязательно? Это мне сильно поможет на задании?
Пинки склоняет голову набок.
– Прогностический отдел говорит, что с вероятностью 10 % ты провалишь задание и умрешь страшной смертью, если не возьмешь его, – хихикает он. – Будешь рисковать, фартовый парень?
– Да ну тебя. Что мне действительно нужно знать?
– Вот. – Брейн бросает мне стальную зажигалку «Зиппо». – Антиквариат, смотри не потеряй. Прогностический отдел говорит, она тебе пригодится.
– Я не курю. Что еще?
– Все как обычно: в каждом хвосте бабочки по флешке с взлом-пакетом, Wi-Fi-адаптер в брелоке, гибкая клавиатура в кушаке, ручка ловит Bluetooth и может работать мышью, и еще резонатор Тиллингаста в левом каблуке. Включается поворотом каблука на сто восемьдесят градусов, выключается наоборот. Другой каблук обычный: мы туда хотели засунуть глаз василиска, но какой-то умник в экспортном отделе завернул запрос, потому что ты работаешь за границей. Да, и вот это еще. – Брейн лезет в чемодан на кровати и вытаскивает нейлоновую плечевую кобуру и черный автоматический пистолет. – Вальтер P99, калибр 9 мм, магазин на пятнадцать патронов, посеребренные экспансивные пули с полуциклическим заклятьем изгнания, выгравированным енохианским алфавитом высотой в девяносто нанометров.
– Патроны с изгнанием? – нерешительно спрашиваю я, а потом поднимаю руку. Постой-ка. У меня же нет разрешения на ношение огнестрела в поле!
– Мы решили, что экзорцизм в боезапасе отлично соотносится с твоей лицензией на оккультные вооружения. Если кто спросит – это просто устройство для высокоскоростного внедрения антидемонических глифов в противника. – Брейн садится на кровать, вынимает магазин, передергивает затвор, чтобы убедиться, что в стволе нет патрона, а потом начинает разбирать пистолет. – Энглтон сказал, что злодеи, скорее всего, будут во всеоружии, так что и тебе нужна пушка.
– Ого. – На миг я отключаюсь. Я только час назад перерезал воздуховод какому-то ублюдку, и теперь мне очень тяжело это все уложить в голове. – Он правда так сказал?
– Да. Мы же не хотим тебя случайно потерять, если кто-то начнет стрелять, а ты безоружен?
– Да уж, не хотим. – Брейн вручает мне кобуру, и я пытаюсь понять, как ее надевать. – Если вы закончили, то, может, уйдете, чтобы я позвонил домой?
Когда Пинки и Брейн уходят, я заказываю по телефону легкий обед, закрываю дверь на цепочку и ухожу в ванную. На штанге по соседству со шторкой для душа висит мокрый гидрокостюм, а к унитазу прислонился кислородный баллон. Пока набирается ванна, я пытаюсь позвонить домой, но попадаю на автоответчик. Тогда я набираю Мо на мобильник: он отключен. Наверное, она до сих пор в Данвиче, а там комендантский час. Испытывая ужасную жалость к себе, начинаю смывать с кожи соль, но не могу лежать в ванне и не думать о Рамоне, и это тоже нездоровый знак. Она вызывает у меня смешанные чувства; мне стыдно, как только я вспоминаю про Мо, а запах соленой воды вызывает в памяти жуткий подводный сумрак и нож в моей руке. Это не похоже на меня: я ни разу не хладнокровный убийца. Когда нужно рвать и кромсать, мы посылаем ребят Алана. А я по типажу молчаливый ботан, который сидит за монитором в серверной.
Только я несколько лет назад подписал заявление о переводе на действительную службу – точно под абзацем, в котором говорится, что я обязуюсь для защиты страны служить Короне в местах опасных и жутких, исполняя законные приказы и указания ответственных руководителей. По большей части тривиальные (например, пробраться ночью в офис и взломать там компьютер какого-нибудь неудачника, который слишком близко подобрался к правде), однако там не было ни слова о том, что мне