Джено и черная печать мадам Крикен

Астор Венти последовал за ней, стараясь не поднимать шума, пересек коридор, спустился по лестнице, миновал Обратные Предпосылки и, наконец, очутился у своей комнаты.

В коридоре, освещенном лишь синими светильниками, было все спокойно. Антеи давно спали, отсутствовали лишь Аноки Кериоки и Агата Войцик, которые проводили эксперимент с Набиром Камбилем.

Мадам Крикен, понизив голос из-за ухотруб, объяснила ему, что, используя первую из двух техник телемпии, можно узнать, кто какое место посещал в течение нескольких последних часов. Так, они сразу же поймут, кто в отсутствие Джено побывал в комнате номер пять.

— А если в комнате тоже посыпали черным порошком, чтобы скрыть следы пребывания?

Марго зажала ему рот: он слишком разговорился, а ухотрубы конечно же были начеку. Нагнувшись к самому уху мальчика, она прошептала:

— Порошок есть только у нас. О нем не знает даже эксперт в области телемпии, мисс О’Коннор. В ближайшие дни она проверит твои телемпические способности. Читай Кодекс, Правило ВК-АМ, пункт 8 г. А теперь смотри и учись.

Мудрая француженка закрыла глаза и прикоснулась двумя указательными пальцами к двери комнаты номер пять. Ее тело завибрировало, а длинное платье начало развеваться, подметая пол. Джено стоял неподвижно, не отрывая от нее глаз. Но эксперимент неожиданно был прерван. Синие светильники погасли, а в коридор ворвался порыв ветра, закрутившийся вихрем. К ним молча приближался таинственный незнакомец. Через несколько секунд лампочки загорелись снова и появился Рене. В руке он сжимал карту. Мадам Крикен оторвала пальцы от двери и в ужасе уставилась на него. Джено от испуга разинул рот, словно собрался закричать.

Белокурый мальчик отпустил драгоценный документ, и он остался висеть в воздухе. Старая сапиенса протянула к нему руку, но листок полетел к Джено, который, растерявшись, не отважился взять его.

Карта упала к его ногам. Он нагнулся, чтобы поднять ее, затем повернулся к Рене, глядя на него с восхищением. Огромные черные глаза мальчика в золотой тунике светились. В них был мир, полный загадок и боли. Рене улыбнулся и впервые обратился к Джено:

— Используй ее. Надеюсь, она тебе пригодится. Твой разум готов к жизни в Арксе. Я должен извиниться.

Мальчик в золотой тунике был уверен, что фон Цантар не услышит этот разговор, потому что он сам закрыл скантопии. Рене знал о существовании невидимых шпионов, но не знал, что именно в этот момент суммус сапиенс снова открыл их для прослушивания.

«Я им отомщу!» — подумал фон Цантар, хотя ему и не удалось распознать, что Рене посоветовал Джено.

Действительно, слово «карта» не было произнесено, но интуиция подсказывала суммусу, что между двумя мальчиками и француженкой существует какая-то связь. А этого он не мог допустить.

На Джено у него были свои планы, но, если мальчик чересчур подружится с Рене, планы могут сорваться. Рене были известны многие его секреты, о которых ни в коем случае не должны были узнать ни Джено, ни мадам Крикен.

Мальчик с золотыми кудряшками умчался, как ветер, сорвавшийся со скалы. Мадам Крикен провела рукой по седым волосам, растрепавшимся на сквозняке. Она была заметно взволнованна. Приблизившись к Джено, застывшему посреди коридора, она показала на карту:

— Храни ее в надежном месте. Рене поможет тебе, теперь я в этом уверена. А я помогаю тебе, потому что хочу, чтобы ты меня простил. Ты понимаешь меня, правда?

— Да. Понимаю. И Рене тоже понимает, — ответил Астор Венти.

— Но будь осторожен и не слишком доверяй антеям. Кто-то из них может оказаться даже хуже Агаты Войцик, ну, той, со второго уровня. — Марго не стала ничего уточнять.

Она удалилась по коридору в сопровождении верного Наполеона.

Мальчик вошел в комнату, спрятал карту в один из коньков-башмокатов и нырнул в мягкую постель, думая о таинственной ментальной силе Рене. Как только он закрыл глаза, перед его мысленным взором снова появилось необыкновенно четкое видение: сокол с перстнем суммуса сапиенса. По словам мадам, он символизировал будущее. В чем был его смысл, Джено еще предстояло узнать.

Наступивший рассвет залил красным светом леса и горы Долины мыслей. Первые солнечные лучи упали на золотые купола и башни Аркса Ментиса. Меж деревьями пробегал легкий и прохладный ветерок.

Ровно в семь мисс Баттерфляй О’Коннор уже взяла в руки тромботту, гигантскую трубу, будившую всех гостей. Оттон с Офелией, не терпевшие ни колокольного звона, ни свистков, постоянно раздававшихся в Арксе, спрятались под диваном в Салоне фламинго. Маленький Оскар сунул морду под ковер.

Ирландка набрала в легкие воздуха и дунула в трубу: от резкого пронзительного звука задрожали стекла в окнах. Это означало, что наступил первый день нового цикла интерканто.

Серебряные подносы с завтраком уже стояли на пороге каждого жилища. Псиофы и антеи с сонным видом открывали двери, забирали каждый свой поднос и возвращались в комнаты. Напитки и сладости, фирменные булочки и варенье в вазочках словно сами напрашивались, чтобы их попробовали.