Джентльмены с островов

Свадебную церемонию в семейном кругу провели в начале апреля. Присутствовали на регистрации сестра с мужем, родители Пенелопы, тетушки, наши с Пенни коллеги, капитан Мартинез.
Медовый месяц в Лондоне произвёл ярчайшие и незабываемые впечатления. Мне с молодой супругой повезло пройтись по улицам, паркам и музеям, осматривая достопримечательности. Ходили с Пенни в музей, где была выставлена найденная мной корона с побережья Корнуолл. Еда, люди, архитектура и садово – парковое искусство, вместе с художественными шедеврами в галереях – все восхищало и поражало.
В Лондоне встретились с Питером и Дороти. Я представил свою жену Пенелопу. Проговорили весь вечер, делясь воспоминаниями и новыми впечатлениями.
На следующий день мы выезжали в Корнуолл. Я немного нервничал, переживал, как пройдет встреча с моим лучшим другом Джеймсом Эддерли. Пенни успокаивала, пожимая и поглаживая мою руку.
Перед посадкой на поезд, я приобрёл несколько газет, чтобы скрасить досуг во время пути. Расположились у окна. Поезд мчал быстро, мы еле успевали насладится живописными видами за окном. Когда первое восхищение прошло, мы погрузились в чтение прессы.
Дочитывая вторую газету, я заметил небольшую статью, рассказывающую о криминальном положении в мире.
«Задержание года! В Нью – Йорке, США, был арестован один из самых одиозных наркобаронов Гарлема. Джозеф Торн занимался контрабандой кокаина, марихуаны и оружия, вымогательствами, отмыванием денег и убийствами», - освещалось в статье. Ниже была помещена фотография арестованного. Высокий, черный мужчина, с татуировками на лысой голове и жёстким взглядом. На Торна надели наручники и в окружении вооруженных полицейских вели к машине.
На снимке я заметил высокого мужчину с белыми волосами, стоящего в толпе зевак. Он, кажется, смотрел прямо на меня. Опять Мерлин?
«Что происходит? Как такое возможно? Я гонялся почти год за Торном, испытывая на себе проклятье какого - то чудака. Колдуна? Действительно Мерлина? И почему он выбрал меня?» - мысли роились у меня в голове.
Подумать и поворчать я не успел, мы добрались до места. Сердце билось где -то в районе горла. Хоть я покинул Корнуолл почти год назад, с друзьями нас отделяло почти пятьдесят лет. Я почувствовал успокаивающее поглаживание по спине. Я улыбнулся жене, подхватил наши чемоданы. Глубоко вздохнул и вышел из вагона на перрон.
Мы с Пенни не предупредили братьев Эддерли о точной дате приезда. Поэтому нас не встречали.
Было солнечно и ветрено. Станция за пол века почти не изменилась. Даже киоск с прессой, за которым мы с Джеймсом прятались, выслеживая преступников, стоял на том же месте. Двинулись с Пенни по перрону, везя за собой чемоданы на колесиках. Я махал руками от возбуждения и показывал местные достопримечательности.
При подходе к деревушке, нам встретился шестилетний мальчишка с корзинкой в руках. В далеке стояла женщина, видимо, его мама и наблюдала за нами. Паренек подошёл ко мне и тонким голоском поинтересовался:
- Сэр, вам не нужен пёс? Он очень хороший, послушный, добрый! – протягивал корзину мне в руки. Мне пришлось нагнуться к пареньку и заглянуть в переноску.
От увиденного у меня вспотели ладони. На меня смотрели шоколадные глаза щенка бигля. Он вертелся в корзине, стараясь устроиться поудобнее.
- Сэр, возьмите собаку, пожалуйста! Мама не разрешает его привезти домой. У меня алегия, - печально произнес мальчик.
- Аллергия! – поправили мы с Пенни.
Я посмотрел на жену, она мне кивнула.
- Очень красивый пёс, друг! Давай меняться. Я возьму пёсика, а ты деньги. Купишь что – нибудь себе и маме. Спасибо тебе за такой шикарный подарок! – беря щенка на руки и отдавая купюры мальчику, произнес я. Он заулыбался, кивнул, взял деньги.
- Спасибо, сэр! У него нет имени! – погладив щенка, произнес ребенок.
- Назовем его Рэнди, - заглядывая в глаза щенка, произнес я. Пенни счастливо улыбнулась. Мальчик кивнул и побежал к матери.
Я не верил в происходящее – события сменялись калейдоскопом друг за другом. Пройдя по главной улице, мы начали подниматься к коттеджу Эддерли. Да, псом мне было легче передвигаться с долины на холм.
Пенни была весела и счастлива, что мы приехали сюда. Восторженно смотрела на домики с соломенными крышами, на цветущие кусты и изгороди.
Все было прежним, как – будто жизнь замерла в этой части мира. Только современные модели машин выдавали, что на дворе почти 2000 год.
Коттедж Джеймса и Рут остался таким, каким я его полюбил и помнил. Палисадник радовал буйным цветением роз, маргариток и других ярких цветов. Будка Мистера Бастера пустовала. В сарае по – прежнему кудахтали куры и пел петух. На скамейке лежала подушка и забытая чашка чая. Казалось, что Маргарет сейчас выйдет из дома и пойдет проверять свои тыквы на огороде. За ней выбежит десятилетний Энди и побежит играть с друзьями.
Я открыл калитку, вошёл в палисадник с щенком на руках. Подошёл к двери и постучал. Первый раз стучал в дверь этого замечательного дома. Раньше только лаял.
За дверью послышались шаги, отодвинулся запор и дверь открыл Эддерли – старший. Это был высокий, прямой, стройный мужчина. Волосы из ярко – рыжих превратились в золотисто – серебряные. А глаза и светившаяся в них доброта остались прежними. Мужчина удивлённо посмотрел на меня.
- Я вернулся, Джимми, мальчик мой! – произнес я, стараясь не заплакать.