Джихан-2

— Не дури, — подал голос Силантьев. — Сейчас вот тебя выволоку и всю морду разобью.

Вдруг я услышал какое-то шуршание. Чьи-то ноги забухали по лестнице вниз.

— Данилка вернись, — отчаянно заорал лейтенант. — Я приказываю.

Страх придал мне силы, и я взлетел наверх как птичка. Добежав до ровного пола, я упал. Ноги меня не держали.

— Я думал ты вниз убежал… — с облегчением сказал Кротов.

— А кто?! Мертвяки!? — всколыхнулся Силантьев. — Объявляй Палыч тревогу!

Кротов долго и напряженно размышлял, колеблясь между опасностью ложной тревоги, за которую его точно не похвалят и реальной угрозой из под земли.

— К бою, — наконец приказал лейтенант с тяжелым вдохом. — Зажигай факелы…

Минуты полторы дружинники трясущимися руками, ломая спички пытались добыть огонь. Наконец, пропитанная соляркой ветошь вспыхнула красным, чадящим пламенем

Словно отвечая, снизу пришел гулкий железный грохот. Он становился тихе и наконец затих, сменясь отвратительным скрежетом. Какой-то смутный шум и крики донеслись снизу.

Я, преодолев страх выглянул вниз. Внизу было по-прежнему темно. Огонь не освещал и половины туннеля. Я, выхватил факел у дружинника и собравшись с силами, бросил вниз его точно гранату на длинной ручке. Летящий огонь осветил всю лестницу. Множество людей в блестящих накидках и шлемах, с автоматами наперевес двигалось наверх. Заметив меня, они вскинули свое оружие.

— Идут, идут, — в ужасе закричал я.

У меня хватило ума упасть.

Снизу раздались выстрелы. Ратники залегли. Пули тяжело втыкались в стены, рикошетили, отбивали штукатурку. Гулкое эхо заметалось в наклонной трубе эскалатора.

— Толик, сигнал, — крикнул Кротов.

Молодой солдат выскочил на улицу и размахивая факелом дал очередь из автомата.

Здоровый как конь Силантьев ползком подобрался к лестнице, зажег фитиль и столкнул бомбу. Бочонок загрохотал по ступенькам, набирая скорость, тяжело врезался во что-то, вызвав внизу вой, крики и брань. Раздалось характерное шипение — загорелась дымовая смесь.

Вдруг все звуки перекрыл полный страдания и ужаса многоголосый вопль. Обстрел прекратился. Спасаясь от смертоносного облака, вампиры из последних сил, чихая и кашляя побежали наверх.

— Назад, — крикнул лейтенант. — И мальца возьмите.

— Вставай, паря, не время разлеживаться, — произнес Силантьев, подхватывая меня.

Я увидел, как пугающе близко от меня, в подступающем облаке дыма, шатаясь и кашляя движутся вампиры. Их было очено много.

— Автомат, дядя Вова… — в отчаянии закричал я. — Дай мне автомат.

Конечно Силаев не обратил внимания на мои завывания и поволок к выходу. Но все же я успел подхватить брошенный факел и ткнуть им в запал оставленной в резерве бомбы.

Селитрованная бумага фитиля от такого неделикатного обращения загорелась сразу вся, и огонь моментально ушел внутрь бочонка. Из отверстия со свистом выметнулась струя дыма. Облако накрыло добежавших до верха живых мертвецов.

Я чихая и кашляя, смотрел как чернота за прозрачными дверьми стала серым туманом. Вой погибающих «метрополитеновцев» был слышен даже в полусотне метров от станции.

Внезапно двери распахнулись и вместе с клубами дыма на улицу вывалился вампир. Он был без шлема и похоже ничего не видел. Сделав пару неуверенных шагов, он встал на четвереньки, и захлебываясь извергнул из себя мощный заряд кровавой слизи, точно выблевывая из себя внутренности. Потом он упал и забился в конвульсиях. Его тело на глазах стало терять очертания.

Я печально смотрел на это и в голове крутилась только одна мысль — живучий гад попался.

— Молодец, Данилка, — сказал мне Кротов. — Не растерялся. Только смесь у тебя больно едучая.

— Сера, уротропин, селитра. А кроме того — мука, дубовые опилки и лук с чесноком. В самый раз, — ответил я.

— От такой заразы и сам отравишься, — заметил лейтенант. — Ты придумай как их по-другому класть.

Обратную дорогу я запомнил очень смутно. Помнил только, что обоз останавливался у «Электрозаводской», "Авиамоторной" и "Шоссе Энтузиастов". И вместе с клубами дыма, которые валили из туннелей, из под земли доносились крики немертвых.

Только когда телега выехала за пределы кольцевой дороги, с головы будто сняли железный обруч. Остальные люди тоже постепенно отходили от излучения.

В обозе начались смешки и веселье. Мужики пустили чесночный настой на выпивку и драли глотки под надрывы простуженных гармоней. Я терпеть не мог этого и развлекался тем, что украдкой набивал рожки патронами и снова разряжал магазины.

Дядя Федор рассказал мне, что с той стороны никто не вылез. Судя по металлическому звуку от удара бочонка, другой выход из метро был перекрыт там, где кончалась платформа и начинались эскалаторы.

Колонна долго двигалась в сумрачном, неживом лесу. За своим занятием я не уловил момента, когда, мертвые стволы сменились, преждевременно облетевшими, но все же живыми деревьями. Я понял, что еще немного, и мы выйдем из владений вампиров.