Джим-кнопка и 13 Лютых

Он поднес свечу поближе к месту обрыва корней и обнаружил по обеим сторонам какие-то буквы. Их едва можно было разобрать. Кроме того, буквы были очень-преочень старые, что-то вроде иероглифов. Лукасу понадобилось немало времени, чтобы их разобрать. Он покачал головой, передал Джиму свою свечу, достал из кармана блокнот и карандаш и стал переписывать немногие едва различимые буквы, чтобы окончательно разобраться. Джим с уважительным молчанием наблюдал за ним.

Лукас снова и снова набивал трубку свежим табаком, пока в записной книжке не появилось следующее:

(на одной стороне)

Э таи ная удр ть

Царя мор умуш Перв о

Пост ий е ум н,

П сти в од — о уч.

…………

(на другой стороне)

С л очи, ил ня

З е ь ле т, ок й ан.

С ре поко — рас р енье,

о дини — и ет в д же е.

Когда Лукас прочел вслух этот странный текст, Джим не смог скрыть своего разочарования.

— Знаешь, по-моему, никакая эта не надпись, — сказал он. — Наверно, это просто трещины или царапины.

Лукас покачал головой.

— Нет, парень, — это не царапины. Готов спорить, что это инструкция.

— Ага, только как ее понять-то? — беспомощно спросил Джим.

— Ну, вот это слово в конце первой строчки, например, может означать «мудрость», а слово перед ним — «тайная». Дальше, в конце второй строчки стоит что-то похожее на «Гурумуш», а буквы до этого складываются в слова «царь морской». Так что, похоже, мы имеем дело с ТАЙНОЙ МУДРОСТЬЮ ЦАРЯ МОРСКОГО ГУРУМУША ПЕРВОГО.

— Ух ты! — прошептал Джим, и его глаза от удивления совершенно округлились. — Я бы ни за что не догодался.

— Так, посмотрим, что там дальше, — продолжал Лукас. — Третью строчку можно расшифровать так: «Секрет покоя — расторженье».

— Лукас! — крикнул потрясенный Джим, — Да ты и в самом деле…

— Не спеши, — остановил его Лукас. — Сейчас будет чертовски тяжело. Я понятия не имею, что могут означать буквы на другой стороне. Ясно только, что первая строчка кончается словами «сила дня».

И опять Лукас набил свою трубку и, попыхивая ею, погузился в глубокое раздумье. Джим как мог помогал ему, предлагая то одно, то другое. Лукас пробовал все подряд. Медленно и терпеливо оба исседователя приближались к разгадке. Свечи прогорели уже до половины, когда Лукас довольно тряхнул головой и сказал:

— Вот теперь все сходится.

И он прочитал Джиму полное содержание надписи:

Это таинственная мудрость

Царя морского Гурумуша Первого

Постигший ее умен,

Пустивший в ход — могуч.

…………

Сила ночи, сила дня

Здесь лежат, покой храня.

Секрет покоя — расторженье,

Соединишь — придет в движенье.

……………

Глава 7, в которой Джим спотыкается о разгадку, а свечи гаснут

— Ты понимаешь, что это означает? — растерянно спросил Джим.

— Дай сообразить. — отозвался Лукас. — Ты когда-нибудь видел самый обычный магнит?

— Да, — волнуясь, ответил Джим. — Приходилось. У госпожи Ваас есть один в лавке. Похож на подкову.

— Правильно, — подтвердил Лукас. — У каждого магнита два полюса, а потому как их не отделить друг от друга, он и называется магнит. Но это какой-то необычный магнит.

Лукас задумчиво затянулся трубкой и продолжил:

— В магните Гурумуша сила спрятана в каждой половинке, пока обе отделены друг от друга. Однако если клипы соединить — просыпается «Сила ночи, сила дня». Джим, старина, мы имеем дело с совершенно особым магнитом!

— Ага, — сказал Джим, — особенность в том, что его можно включать и выключать.

— Вот именно, — кивнул Лукас, — стало быть, кто-то вытащил соединительную часть из углубления между корнями. Эту часть нам и надо сейчас найти.

Итак, они принялись искать. Но в этом гигантском сталактитовом гроте с его бесчисленными ходами и боковыми пещерами это было довольно-таки безнадежное дело, и прежде всего потому, что они даже не знали, как выглядит соединительная часть.

— Долго мы здесь не продержимся, — озабоченно сказал Лукас через некоторое время, — можно внезапно оказаться в потемках.

От этой мысли у Джима мурашки по коже поползли, хотя здесь было жарко, как в печке. Друзья ушли довольно далеко от входа. Словно пара крошечных светлячков, передвигались они во мраке этого фантастического подводного царства. Если свечи догорят и наступит полная темнота, им ни за что не найти дорогу обратно.

— Может, стоит вернуться? — предложил Джим и тут же полетел вниз, обо что-то споткнувшись. Его свеча погасла.

— Ушибся? — спросил Лукас, тотчас очутившись рядом.