Джин Грин — неприкасаемый

— Меня удивляет ваша неосведомленность, — сухо улыбнулся Мерчэнт. — Я полагал, что мы знаем друг о друге все. Видите ли, я бригадный генерал в отставке.

— Ах да! — воскликнул Лот, театральным жестом легонько шлепнув ладонью по лбу. — Теперь припоминаю! Бригадный генерал Мерчэнт! Ведь вы ушли из армии в знак протеста против увольнения генерала Уокера за фашистскую пропаганду в войсках. Да, да! До этого вы служили начальником штаба одной из наших дивизий в федеральной Германии, и потом в Корее, на Окинаве…

— Совершенно верно, мой дорогой мистер Лот, — хмуро проговорил Мерчэнт, отпивая воду из стакана со льдом. — Я рад, что мы начинаем наконец лучше узнавать друг друга. Для этого я и пригласил вас сюда.

— Вы обещали выложить карты на стол, — напомнил Лот, глядя прямо в глаза Мерчэнта.

— Я не отказался от этого намерения, — подтвердил Мерчэнт, спокойно выдерживая взгляд Лота.

— Значит, разговор будет носить конфиденциальный характер?

— Строго конфиденциальный.

— Но разве вы не знаете?… — Лот многозначительно обвел взглядом окрашенные в мягкие тона стены и потолки кабинета.

— Клуб армии и флота, — ответил отставной генерал, — самое подходящее место для нашей конфиденциальной беседы. Что касается ФБР, сюда не посмеют сунуться эти «слухачи» — Гуверу и его штатской братии сюда доступ закрыт. К тому же у нас самые теплые отношения с ФБР и особенно с его Эс-Ай-Эс — Секретной разведывательной службой. Нас ничуть не смущают и ручные «клопы», подсаженные вашей «фирмой». С мистером Алленом Даллесом у нас с самого начала его «директории» установились самые наилучшие отношения, и нет никаких причин сомневаться, что они испортятся при нынешнем директоре — мистере Джоне Алексе Маккоуне. Наши отношения с «фирмой» настолько теплы и сердечны, мистер Лот, что я гарантирую вам: запись нашей беседы будет немедленно уничтожена шефом «слухачей» в Лэнгли. Наконец, здесь нас не подслушивают враждебные разведки — вы понимаете, о ком я говорю.

— Отдаю вам должное, генерал, — сказал Лот, — вы прекрасно все продумали.

— Не называйте меня генералом, — нахмурился Мерчэнт. — Сенатор Маккарти был прав: коммунисты действительно проникли в правительство и армию. Они изгнали меня и генерала Эдвина Уокера из армии за то, что мы лучше других разглядели коммунистическую опасность. Подобно своему духовному отцу генералу Дугласу Макартуру, который тоже был смещен неблагодарным президентом, я всю жизнь был верен неизменно девизу нашего Вест-Пойнта: «Долг, Честь, Родина!» Пока те, кто в силу гнилой демократии говорит от имени родины, отплатили нам черной неблагодарностью, играя на руку красным. Но наше время еще придет. Вот тогда вы назовете меня генералом. Для этого мы работаем не покладая рук.

— Вы, то есть «Паутина»?

— Да, если угодно, «Паутина». О ней я вам расскажу сейчас.

Лот метнул красноречиво-вопросительный взгляд в сторону бесстрастно крутившего сигару Чарльза Врангеля.

— Не беспокойтесь, — сказал Мерчэнт. — Мистер Врангель у нас особо доверенное лицо, лидер боевой антисоветской русской эмиграции. До войны он являлся одним из помощников известного борца-антикоммуниста, вождя белогвардейской эмиграции в Америке покойного князя Вонсяцкого-Вонсяцкого в начале войны, после ареста графа Вонсяцкого Чарльз бежал в Германию и стал вашим союзником — служил под Вальтером Шелленбергом в разведке СД, был одно время советником генерала Власова…

— Я имел чин СС-оберштурмбаннфюрера, — вставил Врангель, произнося эти слова с достоинством и оттенком грусти по ушедшему времени.

— Я рад приветствовать бывшего союзника, — по-прусски наклонил голову Лот.

— Не только бывшего, — поправил его Мерчэнт. — Нынешнего и будущего. Ныне мистер Врангель благодаря его прошлому служит в нашей системе отличным связующим звеном между боевой антисоветской русской эмиграцией в Америке и нашим мощным антикоммунистическим филиалом в федеральной Германии, который там, подобно айсбергу, виден открыто лишь на одну пятую.

Съели суп. Принялись за омаров. Лот и Врангель запивали мозельским. Мерчэнт не имел привычки пить во время обеда.

— Урожай винограда в этом году в Германии, — заметил Лот, — обещает быть средним, но вино, поверьте, будет самого отличного качества. Советую вам закупить впрок и мозельское, и рейнское и эльзасское — не прогадаете. Неплохи нынче дела в Бордо и Бургундии. Официант! Принесите-ка бутылочку самого сухого шерри из провинции Херес!

— У вас дорогие привычки, мистер Лот, — сказал Мерчэнт, отпивая глоток ледяной воды. — А между тем жалованье майора с надбавкой за секретность и «комбэт пей» — боевой надбавкой во Вьетнаме — никогда не сделает ваше имя известным на Уолл-стрите. Тем более что вы давно прожили, пропили, прокутили свой пай в том пивоваренном заводе в Милуоки, который вам оставил ваш дядюшка — мюнхенский эмигрант. А ваши рурские доходы, о коих вы любите рассказывать своим друзьям, ведь, согласитесь, чистейшая липа.

Лот небрежно промокнул губы салфеткой.