Джинджэр. Похождения Барда (СИ)

Лес казался густым и непроходимым только на первый взгляд. Преодолев заросли колючих кустарников, папоротников и высокой, что странно, травы, я выбрался на вполне просторную полянку. Тут и там росли редкие деревья, чьи раскидистые кроны образовывали своеобразный купол из сочной зеленой листвы. Под ногами был мягкий ковер из опавшей листвы и зеленой травки. Где-то высоко в кроне какого-то дерева весело перестукивался дятел. Пели птички, а над разноцветными цветочками порхали бабочки. Идиллия как она есть. Картину портил только не особо приятный запах, который нет-нет, да и примешивался к ароматам трав и прелой листвы.

- Воняет, - прокомментировал я.

“Трау омерзительно пахнут”, подсказал Меч.

Пожав плечами, я побрел вперед, следуя за запахом.

Деревья попадались все реже, запах становился сильнее и вскоре я вышел на берег небольшой речушки. Причем так удачно, что оказался прямиком перед солидным каменным мостом. Массивное сооружение было перекинуто через речушку с крутыми берегами.

- Повезло, - усмехнулся я и ступил на мост.

Но не успел я и трех шагов сделать, как из-под моста выпрыгнуло какое-то чудо-юдо. Невысокого роста, зеленое и с торчащими в разные стороны острыми ушами. Оно было одето в старый грязный килт, ноги же его заканчивались черными копытами. На эльфа чудо-юдо явно не походило.

- Добро пжаловать на перлеправу Писки, ик, - чудо-юдо посмотрело на меня мутными глазами и пошатнулось. - Цена прхода десять монет, ик, - оно снова пошатнулось.

- Сколько? - переспросил я.

- Десять мнет, - повторило заплетающимся языком нечто. - Перлеправа чрез бурную реку Писки. Мы грантируем вашу безопасн-ик-оость, - протянуло чудо.

Я посмотрел на “бурную” реку, которая больше походила на ручей.

- Я через нее перешагнуть могу, - пожал плечами я.

- Десять мнет, - не унималось чудо-юдо. - Мы пдерживаем, ик, чистоту реки,- оно снова пошатнулось.

Я вновь посмотрел вниз. Под мостом валялись пустые бочонки, бутылки и прочий мусор.

- Ага, - я кивнул. - Я вижу.

- Десять мнет, и Писки, - оно ударило себя в грудь, отчего едва удержалось на ногах, - прведет для вас, ик, увлекат… - Писки сдержал рвотный порыв, - ттельную экскурсию.

Я смерил Писки взглядом и покачал головой.

- Пердуперждаю, ик, - он погрозил мне пальцем, - я н-не боюсь. Ик! Я выпил зелье силы, ик. Только тссс! - Писки приложил палец к губам. - Брат не длжен знать, что я от него немного захмелел. Ик!

- Хрен с тобой, - вздохнув, я достал из подсумка пару монет и кинул ему. - Держи.

Зеленое чудо на удивление ловко поймал деньги и жестом пригласил меня пройти вслед за ним.

- Река Писки берет свое, ик, нчало из горных, ик, озер, - забормотал шатающийся Писки. - Она нсет свои воды в великое море.

- Видимо летом немного пересыхает, - усмехнулся я.

-В-верно, - кивнул мой гид. - Река глубока и… И бстра.

Мы вышли на противоположный берег.

- На этом наша увлекатте-ик-льная эскурсия заканчивается, - Писки поклонился едва не рухнув носом в землю. - Блгадарю за внимание. Пользуйтесь услугами компании “Писки и Брат”, - он посмотрел на меня мутными глазами. - Тлько про лексир тссс! - он приложил палец к губам и шикнул.

- Заметано, - усмехнулся я.

- Псиба, - Писки снова кивнул так энергично, что едва устоял на ногах. - До скорых встреч, - с этими словами он рухнул под мост.

Секунду спустя снизу раздался мощный храп.

- Что это было? - поинтересовался я у Меча.

“Трау”, отозвался он. “Мирный трау”, добавил он чуть погодя.

Противоположный берег реки оказался менее приветливым. Деревья здесь росли гораздо чаще, и солнечные лучи едва пробивались сквозь их спутанные кроны. Вокруг царил полумрак. На смену зеленой травке и цветочкам пришел ковер из прелых опавших листьев, из которого тут и там торчали узловатые корни. Стало заметно прохладнее.

Я медленно брел вперед, осторожно ступая по мягким опавшим листьям. Чувство тревоги постепенно нарастало. Еще немного и почувствовал, как холодеет задница. А это было верным признаком надвигающихся неприятностей. Шумно сглотнув, я продрался сквозь плотные заросли кустарника и буквально вывалился на небольшую полянку. Посреди которой валялся труп какого-то паренька. Во лбу бедолаги торчала толстая стрела, чей наконечник, весело поблескивая в солнечных лучах, выглядывал из его затылка. Следов пиршества местного зверья не было.

“Свежий”, прокомментировал Меч.

- Тогда почему так воняет? - поморщился я, осматривая тело.

Несчастный был одет в простую рубаху и штаны. На ногах болтались явно не его размера башмаки. За веревкой, которая служила ему поясом, торчала толстая палка. Паренек что-то сжимал в правой руке. В левой он держал довольно новый килт.

- Посмотрим, - я потер руки и присел возле трупа на корточки.

Беглый осмотр показал, что брать у него особо-то и нечего. Достав кинжал я, орудуя клинком, разжал его правую руку. В ней оказалась кроличья лапка на плотном кожаном шнурке.

“На удачу”, заметил Меч.

- Не особо сработало, - кисло усмехнулся я, щелкнув пальцами по стреле, торчащей из башки паренька.