Джинджэр. Похождения Барда (СИ)

Путь-дорожка до Ольшаников прошла на удивление гладко. И быстро. Следуя указаниям Меча, который взял на себя роль навигатора, я добрался до деревни еще до темноты. От чего у меня сложилось впечатление, что местные просторы не такие уж и широкие. Или Меч просто знает короткую дорогу, ибо весь наш путь пролегал не по широким изъезженным трактам, а по каким-то лесным тропинкам. Не менее приятным путешествие делало и то, что от тщательно выстиранного “волшебного” килта теперь не разило падалью, а вполне обычно пахло. Я даже пристроил фибулу, из-за которой меня когда-то приняли за Джинджэра, возле пряжки на плече.

Солнце уже медленно опускалось, окрашивая чистое небо в нежные алые тона, когда передо мной показался знакомый кривой забор “надежно” защищающий Ольшаники от всех напастей.

Я нарочито медленно провел Плотву через “ворота”, попутно приветливо махнув рукой мужичку, который воевал с худющей коровой, пытаясь заставить скотину вернуться в стойло. Животина бросила на меня взгляд, испустила протяжное “Му-у-у!” и поспешила убраться подальше. Мужичок едва успел отскочить в сторону, спасая свои ноги из-под копыт скотины. Усмехнувшись, я направил Плотву прямиком к таверне. А вслед мне слышалась ругань и проклятья незадачливого хозяина коровы.

Спешившись и накинув поводья на чахлый заборчик, у местных не в чести были коновязи, я оставил кобылу щипать травку. А сам пинком ноги распахнул двери таверны и вошел внутрь навстречу ароматам дрянной выпивки, жареного мяса и немытых тел.

- Ты! - выпалила хозяйка “Пьяной Крысы” едва меня завидев и пять пар глаз тут же метнули в мою сторону свои взгляды.

- Я?! - я вопросительно посмотрел на нее и такие же вопросительные взгляды завсегдатаев переметнулись от меня к хозяйке.

- Ты?! - неуверенно пожала хозяйка плечами и взгляды опять переметнулись ко мне.

- Может быть и я, - пожал я плечами. - А может и не я. Смотря кого вы имели ввиду, - усмехнулся я и хозяйка потерялась, а посетители начали перешептываться.

Нацепив свою самую ехидную и наглую ухмылку, я прошествовал к барной стойке.

- А налей-ка мне выпить! - громко ударив по стойке, я выложил на нее несколько момент.

Хозяйка только хмыкнула, сгребла монеты и поставила передо мной кривой глиняный кубок полный пенного пива. Одобрительно кивнув, я приложился к кубку и сделал несколько добрых глотков.

- Отлично, - я вытер губы тыльной стороной ладони.

- Зачем пожаловал? - поинтересовалась хозяйка.

Завсегдатаи трактира переместились со своих мест поближе к стойке.

- Пришел выпить, отдохнуть и найти кое-кого, - пожал плечами я, допивая пива.

- И кого же ты ищешь? - хозяйка наполнила мой кубок.

- Предположительно довольно сомнительного и подозрительного старикашку, - вновь пожал плечами я, делая глоток пива. - Мне сказали, что я найду его здесь.

Повисло молчание. Завсегдатаи о чем-то перешептывались. Хозяйка питейного заведения сверлила меня взглядом. Я глотал пиво, надеясь на то, что она не узнает того, кто когда-то увел парочку лошадей из их деревни.

- Ты пришел по адресу, парень, - прервал тишину загадочный шепот.

Я чуть пивом не поперхнулся.

- Отойдем в сторонку и переговорим, - рядом со мной словно из ниоткуда возник сомнительного вида подозрительный старикашка.

Кивнув, я допил пиво и проследовал за ним к самому дальнему столу.

- Итак, кто тебя послал? - заговорил старикашка.

- Некий Буба из Троллева Уручья, - вздохнул я. - Все Бубы разом, - добавил я, дабы избежать лишних и ненужных вопросов.

- Понятно, - старикашка кивнул. - Тогда тебе предстоит долгий полный опасностей путь, - начал он таинственным голосом. - Три печати сторожат три стража. Первая печать таится в густых дремучих лесах, вторая лежит в ледяных вершинах. А третья сокрыта морской пучиной… - таким же таинственным шепотом продолжал он, наклоняясь все ближе и ближе ко мне.

- Просто дай мне карту, - покачал головой я.

- Современная молодежь, - фыркнул старик и принялся рыться у себя за пазухой. - Подавай им все и сразу. Карту ему подавай, никакого уважения к старикам и истории, - продолжал ворчать он. - Вот, - старикашка расстелил на столе клочок бумаги. - Первая печать, - он ткнул пальцем в лес к югу от Краекамня. - Вторая печать, - его палец сместился к горам севернее Троллева Уручья. - И третья печать, - старикашка неуверенно ткнул пальцем во Внутреннее Море.

- С какой начинать? - поинтересовался я, забирая карту.

- С какой хочешь, - махнул рукой старик.

Я только пожал плечами, встал из-за стола и направился к барной стойке.

- Налей-ка мне еще пивка, - попросил хозяйку я. - И подскажи, далеко ли отсюда до южных лесов?

В любом случае я собирался наведаться в Краекамень, дабы пополнить запасы, но лишняя информация не помешает.

- Три дня пути от Краекамня, - хозяйка поставила передо мной кубок с пенным пивом.

- Благодарствую, - я залпом осушил кубок и направился к выходу.

- Ты же бард, верно? - окликнула меня хозяйка.

- Может быть, как-нибудь спою и в твоем трактире! - махнул я рукой и вышел на улицу.

*****