Джинн из прошлого

Бегоевич сел на место, с опаской косясь на «рабовладельца». На скуле у него вздулся кровоподтёк.

– Почему именно в две тысячи двести восьмой?

Ульрих показал зубы.

– Приятеля хочу встретить. У меня на него большие надежды.

– Мы запускали инвертор только однажды и на очень короткий отрезок времени.

– Ничего, пришла пора проверить его возможности в других диапазонах. Я буду в рубке, выйду на связь через полчаса. – Ульрих поманил одного из витсов. – Подежурь здесь, последи за ним, чтобы он не натворил лишнего.

Витс – на этот раз негуманоидного типа, чистый «обезьянопаук», раздвинул четыре лапы и вперил в Бегоевича с десяток фасетчатых линз, усеивавших его грудь и плечи.

Физик скривил губы, но возражать не стал, снова приник к изображению перед ним, где мигала и дымилась сложная конструкция из переходящих друг в друга геометрических фигур.

Ульрих вернулся в рубку, чувствуя нарастающее возбуждение.

– Цзе, «струну» к Земле. Точнее – к Луне. На выходе запакуйся под «инкогнито», чтобы ни одна зараза не увидела!

«Слушаюсь, кормчий».

Фрегат превратился в «струю информации», за микросекунду соединившую Облако Оорта, располагавшееся на расстоянии от двух до пяти тысяч астрономических единиц от Солнца, с Луной.

Ульрих пришёл в себя.

– Обзор!

Стены рубки исчезли, кресло командира фрегата повисло в космосе, освещаемое двумя светилами: серебристым и голубоватым. Серебристое представляло собой близкую – рукой подать – Луну, голубоватое – серп Земли. Солнце пряталось в настоящий момент за ней и видно не было.

Высветились разноцветными огнями и многочисленные космические объекты, окружавшие Луну: золотые – спутники разных назначений, белые – обитаемые станции, красные – корабли, зелёные и голубые – сооружения. Одно из них – отсвечивающий металлом конус – пролетело совсем близко от спрятанного под экраном «абсолютного зеркала» фрегата, сопровождаемое десятком модулей поменьше.

– Нас не видят?

«Ни один объект не просматривает космос с помощью гравитационных детекторов. Нас не видят», – подтвердил инк.

– Молодец, спрячься за чьей-нибудь спиной, чтобы никому не пришло в голову искать нас возле Луны.

«Простите, кормчий?»

– Найди станцию помассивней.

«Понял, выполняю».

Инк сориентировался и сделал не слишком длинный прыжок в режиме шпуга, обходя паутину космической надлунной инфраструктуры таким образом, чтобы не потревожить полёт ближайших спутников и зондов.

Впереди по ходу движения возникло приближающееся колесо орбитального лифта, ушло в сторону, за ним появилось пирамидальное сооружение, напоминающее древний морской дредноут, только без пушек. Что это такое, Ульрих не знал.

– Куда ты нас загнал?

«Отель «Таиланд», выведен на орбиту Луны полсотни лет назад, практически не используется».

– Почему?

«Сведений не имею».

– Замечательно, будет время – я развлекусь. Держись за ним в кильватере, следи за местной суетой. При любом подозрительном движении сообщай незамедлительно. Как там наша пациентка?

«Спит».

– Пусть спит, я её скоро разбужу.

Ульрих глотнул холодного девясила, посетил туалетный блок для экипажа, располагавший всеми удобствами, кроме размеров, и спустился в трюм.

Бегоевич пил горячий кофе. По лицу физика струился пот, но выглядел он благодушно.

– Так, бездельничаем? Насколько я понял, всё в порядке? – осведомился Ульрих.

– Я сделал это! – гордо заявил рыжий человечек.

– Прекрасно, я не сомневался, что ты справишься. Начнём экспериментировать. Но прежде один вопрос: каков объём переправляемого в прошлое материала? Машина посылает отдельный объект или саму себя?

– Рассчитаны два режима. Один интравалидный, внутренний, для перемещения объектов массой до ста килограммов, второй экзовалидный, для переброски самого хроноинвертора.

– Можно настроить «хрен» так, чтобы он захватил зоной перехода весь фрегат?

– Зачем? Предлагаю начать с небольших видеозондов, у нас есть запас…

– Заткнись! Будешь делать то, что прикажу я! Мне нужен прыжок в прошлое вместе с фрегатом. В две тысячи двести восьмой год. Рассчитай процесс.

Бегоевич едва не уронил чашку, облился кофе, но посмотрел на злое лицо Хорста и торопливо подсел к вириалу инка.

«Нам не нужен выход в две тысячи двести восьмой год, – вдруг очнулся в голове Посредник. – Нужен выход в прошлое на миллион земных лет».

«С какого бодуна?» – не понял Ульрих.

«Моих Покровителей интересует война иксоидов и гиперптеридов».

«Дурдом! Они что, хотят вмешаться?»

«Планы Владык не в моей компетенции».

«Подождут твои Покровители-Владыки».

– Готов?

– Г-готов, – ответил Бегоевич, заикаясь скорее от возбуждения, чем от страха.

– Всё учёл? Зона перехода захватит фрегат?

– Объём передачи зависит…

– Захватит?

– Д-должна.

Ульрих подозвал витса.

– Принеси «кокос», размер, – он бросил на физика оценивающий взгляд, – стандартный «сорок два».

Витс исчез и вернулся через две минуты с компенсационным костюмом спасателя.

– Переодевайся.

– Зачем, я ношу уник всего один день…

– Переодевайся! Ты мне нужен живым и здоровым! Будем поддерживать связь, я скомандую запуск из рубки.

Бегоевич стащил с себя свой сине-белый уник, натянул «кокос».

– Не жмёт?

– Н-нет.