Джинния

— У миссис Арибальд есть большой дом с кучей комнат. Постояльцев у нее всего трое и проблем ещё не доставляли ни разу, это я про шум, мистер. А когда узнают, что рядом поселился боевой маг, то даже лишний раз остерегутся хлопнуть шампанским. Ещё можно поинтересоваться у мэра насчёт съёма дома мистера Паркинса. Он уже пару лет как уехал по делам и всё не возвращается, думаю, что сумму, которую он оставил на содержание жилища, уже всю истратили и оно перешло в собственность города. Ещё у мистера Смита есть большая гостевая комната для супругов, он принимает в своём доме на постой тех, кто обвенчался. Возможно, вам он сделает исключение, как магу и сопровождающему мага. Но у миссис Арибальд будет лучше и удобнее, и главное быстро.

— Шампанским? Это что за постояльцы такие? — искренне удивился я. В моём представлении местным больше подходили виски, бурбон, ром в крайнем случае, но никак не аристократическое игристое вино.

— Аристократы из Старого Мира, мистер. Здесь по каким-то делам со своими помощниками, только сами помощники пропадают постоянно за городом, что-то ищут, смотрят, слышал я, что желают поля распахивать под жёлтый равнинный лотос. Помощники живут отдельно, в гостинице, вон она, — собеседник махнул рукой в сторону трёхэтажного здания с вычурными резными украшениями из дерева на окнах, дверях, веранде.

— А дом миссис где?

— Только крыша видна, видите вон тот шпиль? — маршал показал чуть ли не в самый конец улицы, которая разделялась надвое, превращаясь в «Т», вот на правой стороне верхней перекладины и виднелась макушка четырёхскатной узкой крыши с длинным шпилём, на котором болтался флюгер в виде какого-то животного.

— Я вам Марка дам в сопровождающие, он проводит и познакомит с миссис Арибальд, — сказал маршал.

— Хорошо.

Через три минуты наша троица стояла перед высокими ступеньками огромного деревянного дома, окружённого живой изгородью. Ворот не имелось, впрочем, их я тут ни у одного дома не увидел.

На стук в дверь специальным деревянным молотком, висевшим у косяка, вышла молодая мулатка с приятной внешностью, наряженная в белый передник и белый чепчик, в сером глухом платье с подолом до пят.

— Здравствуй, Констанция. Миссис Арибальд дома? — поинтересовался у неё Марк.

— Да, мистер.

— Позови её, скажи, что к ней на постой два человека просятся, маг со слугой.

На последних словах джинния негромко хихикнула и напустила на себя царский вид, в довесок уронила рядом со мной свой мешок и словно случайно шагнула вперёд.

«Ну-ну, посмотрим, кто потом побежит за своими шмотками».

На мысленное обращение Бармина никак не прореагировала, словно, оглохла в этот момент.

Хозяйка дома не заставила себя ждать. Ей оказалась моложавая высокая и худощавая женщина возрастом около пятидесяти. Носила тёмное платье с широкой юбкой, длинными рукавами с манжетами, закрывающими половину кисти, волосы уложены в узел, скреплены двумя серебряными блинными шпильками и прикрыты маленькой шляпкой.

— Добрый день, господа, чем могу служить? — произнесла она, как только вышла на крыльцо.

— Миссис Арибальд, вот госпожа маг и её слуга…

— Спутник, а не слуга, — перебил я его.

— Простите, мистер, не хотел обидеть, — тут же повинился тот.

— Вы вместе? Супруги? — спросила женщина.

— Просто спутники, нас связывают рабочие и профессиональные отношения, миссис Арибальди, — ответил я.

— Тогда я вам предоставлю две комнаты. В своём доме не потерплю нарушения семейных устоев, — холодно произнесла она. — За грехом идите в дом Малколма Фарасеа.

— Нас вполне это устраивает. Я и маршалу в начале улицы про две комнаты объяснял. Я и мисс Бармина любим комфорт.

— У меня в доме есть всё, но всё имеет цену, — чуть ли не скаламбурила собеседница.

— Мы вполне платёжеспособны, миссис, — заверил я её.

— Я пойду, миссис… мисс… мистер, — раскланялся помощник маршала, наш провожающий, коснувшись пальцами края шляпы. — Всего хорошего.

— Всего хорошего, мистер Каррис, — ответила ему хозяйка дома, после чего плавно повела рукой в сторону входной двери. — Прошу за мной. Констанция, возьми вещи госпожи мага.

«Повезло тебе», — мысленно буркнул я.

Комнаты нам достались на втором этаже и в разных концах коридора, хотя по соседству со мной располагались две и обе, насколько заметил, пустовали. Наверное, таким нехитрым способом хозяйка решила побороться за нравственность и «облико морале» в своём доме. Впрочем, мне на эти её потуги фиолетово, скорее пусть сама потом жалеет, когда я не успею вовремя затушить один из конфликтов, в который Бармина рано или поздно влезет или же сама его и устроит.

— За комнату одну гинею в неделю, по три шиллинга в день с каждого за стол, дополнительные услуги вроде свежих цветов или амулета с ароматами будет стоить от шиллинга до пяти в день, — принялась доводить цены женщина. — Ко мне можете обращаться по имени. Каролина.

— Мне нужна ванна каждый день, а лучше два раза в день, с ароматическим шампунем и мылом — тут же сообщила джинния.