Джинния

Шаманы сидели на коленях, совсем, как японцы, перед крошечным костерком, из которого расползался по сторонам жидкий дымок с травяным приятным запахом. Вдоль стен на натянутых шнурках висели пучки трав, цветов, корешки, нанизанные на тонкие прутики листья и ягоды. Хватало костей, черепов, засушенных лап и хвостов зверей. Под ними вдоль стен стояли корзинки, сухие тыквы, коробочки и глиняные горшочки с почти тем же самым — ягодами, листьями и так далее. Но хватало и других составов, вроде костной муки, сушёных насекомых, масла, был даже янтарь, про который я даже представить не могу, откуда он здесь взялся.

Трупы я трогать не стал, а вот все запасы шаманов я забрал до последнего стебелька. Пришлось немного повозиться, чтобы придумать тару, но потерянное время того стоило. Вместе же складывать в один мешок разные травинки и корешки не рекомендуется, чтобы не произошло смешивание. Не просто же так всё отдельно у знахарей да шаманов с алхимиками висит или лежит. Тут дело не только в удобстве, но и в том, чтобы, к примеру, серая фурушка не задавила своей аурой (а она есть у каждого предмета в мире, а у магически активных, которые используются в ритуалах и зельях, аура очень сильна) пылевой шпат и наоборот.

На полпути к лагерю нас встретил Арчи.

— Ты чего тут один бродишь? — поинтересовался я.

— Да вот, — замялся он, — спасибо лично от себя сказать и передать слова Тома, что вас больше не ждёт никто. Лагерь сворачивается и уходит в другую сторону, подальше от индейских территорий. В Дарк-Крайк никто не поедет, извини.

— Ты-то что извиняешься? Виноват Том ему и ответ держать.

— Вы его убьёте? — напряжённо спросил он.

— Да! С огромным удовольствием испепелю его! — быстро произнесла Бармина.

— Нет, всё равно наказание за невыполненный договор его настигнет.

Мы с джиннией ответили одновременно.

— Так, это, я не успел сказать, — мужчина засуетился, полез за пазуху и вытащил увесистый мешочек. — Тут плата за дорогу и убитых индейцев. Но немного, только за тот десяток, который видел сгоревший, за прочих воинов и шаманов Том запретил отдавать деньги, хотя мы все хотели отдать свои сбережения.

— Рано или поздно ответит, Арчи. В этот момент лучше держаться от него подальше, чтобы краем не задело. Давай сюда деньги, — я забрал мешочек, взвесил его в ладони и закинул в мешок с травами, потом мотнул головой назад. — А шаманы вон там валяются, я их не трогал и элементаль пощадил.

— Так они…

— Тьфу ты, — сплюнул я. — Не в том плане, что пощадил и жизнь оставил, просто они уже дохлые были к тому времени, не было смысла сжигать. Да ты сам можешь посмотреть.

— Совсем не трогал? И даже скальпы не снял? — с удивлением спросил колонист.

— Совсем. Я не живодёр, ваши уклады не для меня.

— Ну да, ага, — рассеянно ответил собеседник. — Я тогда схожу туда, посмотрю, можно? Или вы ещё не всё забрали?

— Да иди уже, — поморщился я, догадавшись, что именно влечёт мужчину в юрту к шаманам.

— Спасибо, Виктор. А насчёт лозы…

— Я тебе слово дал и хватит уже об этом. Лозу найдёшь или в банке, если такой в городе будет, или в аптеке. Оставлю на твоё имя, как сможешь — заберёшь.

— Спасибо!

Глава 18

До Дарк-Крайка я с джинния добрались только через два дня. Из-за скотского поступка Смита мы потеряли почти сутки, а так бы уже вчера вечером смогли заселиться в местную гостиницу.

Реальность очень сильно разбила мои ожидания: я-то рассчитывал увидеть поселение в стиле вестернов, двухэтажные деревянные домики с верандами на первом этаже, стеклянными окнами, немного пыльной центральной улицей, на которой ковбои, шерифы с бандитами устраивают дуэли. А моим глазам предстал небольшой посёлок с грязными улицами, канавами и колдобинами, с кучками навоза и этот же навоз растёртый ногами и копытами тонким слоём по дороге. Серые невзрачные домишки от одного этажа и до трёхэтажного, лишь малая часть окон имелаостекление, остальные закрывались ставнями. Между домами под стенами лежали кучи мусора, в которых копошились собаки и роились насекомые. Прямо на моих глазах на втором этаже одного из домов в окно высунулась рука с медным корцом, из которого вылилась мутная жижа на одну из собак под стеной. Та с визгом отскочила в сторону и зашлась в брёхе.

А уж запах, который витал в воздухе буквально резал глаза и носоглотку не хуже лукового, только был во сто крат гаже. И мне ещё будут говорить про вред автомобилей? Да по мне лучше выхлопные газы, чем окружающий смрад и навоз под ногами. Тут вообще его чистят, вывозят или он сам выносится за пределы городка на подошвах, копытах и колёсах?

— М-да, что-то тут не вижу я намёков на горячую ванную и мягкую перину, — протянул я.

На лице спутницы отразилась вся гамма чувств от омерзения до тоски.

— Фу, ну и гадость же. Как хочешь, но ты должен обеспечить меня нормальной комнатой! — заявила она.

— Эх, знала бы ты, как меня корёжит от женских слов в адрес мужчины, которые начинаются со слова «должен», — ответил я. — Ладно, давай пройдёмся, может, дальше будет лучше, здесь как-никак вшивая окраина.