Джинния

Индейцы выстроились в линию примерно в трёхстах метрах от нашего лагеря. Несколько десятков человек на лошадях или мустангах, я не разбираюсь и точно сказать не могу. У каждого ружьё, все полуобнажённые и раскрашенные яркими рисунками, даже лошади и те имели на своей шкуре узоры. Подробностей на таком расстоянии рассмотреть не получалось.

— Где она, где маг? — накинулся на меня Смит, стоило мне появиться рядом с группой авторитетных колонистов.

— Сейчас будет. Расскажи, как давно они тут? Сколько всего?

— Никто не знает, — хмуро ответил Том. — Когда туман рассеялся — они уже там стояли. Насчитали шестьдесят четыре краснокожих гада.

— Просто стояли и всё?

— Да, — кивнул тот. — Это кроу, по раскраске видно. Думаю, шаманов они ждут…. Матерь Божья!

Следом за англичанином и я выматерился по-русски, донёс до окружающих тройной петровский загиб. И было с чего.

В нескольких метрах перед индейцами внезапно возникли два вихря, которые вмиг вобрали в себя траву, верхний слой почвы и превратились за минуту в трёхметровые человекообразные горбатые фигуры с ручищами, которые касались пальцами земли.

— Нам конец, — сглотнул Смит, в один миг утративший сильный загар на лице, который сменился синюшной бледностью, — это земляные элементали. Против элементалей никакой маг не выставит… проклятье, зачем я купился на твои обещания защиты! — внезапно заорал он и повернулся лицом ко мне. — Из-за тебя и твоей девки мы все погибнем!

— Помолчал бы, — одёрнул я мужчину. — Я ещё сдержусь, но вот если Бармина услышит и тогда тебе конец будет, ясно? А с элементалями она легко справится, ей они на один зуб. Она старшего демона с моей помощью прикончила, что ей какие-то ожившие куски земли?

Тот сглотнул, побледнел, но во взгляде вместо паники и отчаяния мелькнула искра надежда. Пробормотав что-то извинительное в духе, мол, черти попутали, не я говорил, а нечистый моим языком шевелил, мужчина быстро отошёл от меня в сторону.

Элементали двигались медленно, вразвалочку, но расстояние между нами сокращалось очень быстро из-за огромных шагов созданий. При этом туши после каждого шага становились крупнее и плотнее, так как при каждом прикосновении к земле магические сущности вбирали в себя всё, до чего дотягивались. При этом вся масса травы и земли сминалась в монолит по прочности не уступающий бетону. Это я проверил лично, выстрелив дважды в гигантов, когда они приблизились к нашему лагерю на сто пятьдесят метров. Пули просто отлетели, отбив несколько чешуек с поверхности элементаля.

— Твою маман, — выдохнул я, — крепкие орешки… Бармина!

— Что кричишь? — раздался над ухом голос девушки.

— Ты уже здесь, отлично, — с облегчением произнёс я, потом напустился на неё. — Вроде бы пять минут тебе давал, а ты сколько сюда добиралась?

— Ровно пять минут, — лениво ответила она и широко зевнула, прикрывшись ладошкой. — Смотреть по сторонам надо, а не стрелять куда попало. Им твои пули не опаснее, чем тебе столкновение с комаром.

— Ты справишься с ними? Том сказал, что это элементали, и местные маги стараются не связываться.

— Элементали? — брезгливо скривилась девушка. — Вот это убожество? Появись здесь настоящие элементали и все глинорождённые уже давно бы были мертвы.

— Кто же это тогда?

— Просто сильные духи. Шаманы давно их прикормили, делились своей магической силой и те им служат. Сейчас шаманы напрямую ими управляют — стоит ударить по духам с достаточной силой, нанести им тяжёлую рану или развеять и вместе с ними погибнут их кукловоды от отката.

— Так чего ты ждёшь? — почти завопил Том, вновь оказавшийся рядом, подошедший сразу, как увидел магессу. — Они уже рядом!

Джинния даже не повела глазом в его сторону.

— Он прав, Бармина, — поддержал я Тома. — До них уже метров пятьдесят, ещё чуть-чуть и они начнут крушить повозки.

— Мне нужно нанести удар быстро, чтобы шаманы не успели разорвать контакт и попали под откат, тогда они погибнут и нападений больше не будет. Я таких одарённых не люблю, они бьют исподтишка, тайком вместо честного прямого боя. Даже демоны иногда бывают честнее их и легко вступают в прямой бой, хотя твари те ещё…

— Бармина, люди боятся, того гляди начнут разбегаться, попадут под пули индейцев и тогда наша победа будет не победой. В конце концов, ты обещала защищать их всех! — перебил я её.

— Какой же ты скучный. Вас, глинорождённых, уже столько, что пару десятков погибших никто не заметит.

— Я замечу! — внезапно рявкнул со злостью Смит. — Выполняй уговор!

Джинния мазнула по человеку недобрым взглядом, и в один миг окуталась ревущим пламенем.