Джип, ноутбук, будущее

Старик, забыв о больных ногах, зашагал, почти побежал к кабинету.

— Господин Суворин! — обратился к нему главный из агентов, молодой, да ранний, — Мы закончили поиски, опросили свидетелей, ваш гость… так и не найден.

Агент выглядел бледным, как будто найти пропавшего для него было личным делом.

— Как вы вообще узнали, что он сегодня будет здесь? — проворчал Суворин.

— Вы об этом в газете написали, — хмыкнул агент.

— Не знал, что охранка интересуется путешествиями во времени.

— Мы всем интересуемся. Мало ли — найдется какой террорист, отправится в прошлое, да и застрелит, скажем, императора Петра из винтовки.

— Как Распутина?

Агент нервно дернулся:

— Да… Как Распутина. И что тогда? Вся империя насмарку.

— Вам бы все шутки шутить.

— Да какие уж тут шутки… Сведения о том, что в будущем произойдет, да из достоверных рук, да с точным описанием, с именами и датами, а не как у авгуров древности…

В этот момент агент осекся и в очередной раз побледнел, так что, кажется, сравнялся цветом лица с беленой стеной. А Суворин испытал детское желание спрятать портфель за спину. Уж очень точно агент описал его содержимое, как будто сквозь свиную кожу глядел. Что значит — охранка…

* * *

Над Петербургом стоял неумолчный грохот, оглушительный, но не слышимый никому, кроме Юрия Андронова, агента Отделения по охранению общественного порядка и безопасности.

Это рушилась его карьера.

Вначале исчез проклятый Лазаревич. Как будто черти унесли. Что ему стоило провалиться в преисподнюю за день до того, как ему стукнуло в голову податься к Суворину? Как бы сейчас все прекрасно складывалось — у них с отцом сведения о будущем, а начальство Отделения о всяких пришельцах ни сном, ни духом.

Так ведь нет!

Газетчики узнали о будущем и не удержались о того, чтобы не растрезвонить об этом всему свету. Разумеется, фон Коттену тоже, кровь из носу, понадобился этот пришелец. И он, Андронов, вроде бы сумел угодить начальству, показав себя ловким и хватким сотрудником, который, не побоясь показаться смешным, установил слежку за подозрительным «американцем». Михаил Фридрихович даже упомянул о необходимом каждому агенту чутье, каковое, по его словам, у Андронова оказалось развито на зависть любому.

И вот он, обласканный начальством, летит в Эртелев переулок… и чертов Лазаревич исчезает прямо у него под носом! И все усилия его разыскать — или хотя бы понять, как он это сделал — пошли прахом. Да, в ходе допроса нанятых Лазаревичем охранников в дурацких плащах, он смог найти того, кто видел пришельца последним? А что толку? Охранники, как специально, наняты буквально сегодня, друг друга в лицо не знают, путаются, кто за кем и куда проходил — не помнят…

И это бы полбеды!

Проклятый Лазаревич, как будто чувствуя, что скоро окажется в тартарарах, передал бумаги с данными о будущем Суворину! А тот, естественно, не стал их прятать в чулан, чтобы на старости лет изобразить пророка — дождался, пока он, Андронов, уйдет из его дома, и все, что будет дальше в двадцатом веке, зачитал собравшимся!

Всё!

ТАКОГО промаха начальство не простило. Ему уже высказано неудовольствие и дан прямой и недвусмысленный намек, что если Лазаревич не будет найдет вот прямо сегодня — и всем плевать, что «вот прямо сегодня» закончится через два часа — то жандармский пункт станет венцом его карьеры.

Ну и где, спрашивается, этого Лазаревича искать?! Если он как сквозь землю провалился! Не мог же он через стены пройти!

Андронов, злобно шагавший по улицам, озаренным призрачным светом белой ночи, неожиданно остановился, пораженный внезапной мыслью.

Не мог пройти сквозь стену… Или… Мог?

У них там, в будущем, множество хитрых штук придумано, кто его знает, может, и способ проходить сквозь стены есть. Правда, Лазаревич о нем не упоминал… Но, если он действительно такой хитрый и изворотливый жук, каким оказался — мог и умолчать. Как раз для того, чтобы «таинственно» сбежать при удобном случае.

Так-так-так… Исчез или сбежал? Как это можно понять? Как понять?

И тут Андронов понял, что вернейший способ это понять — ЕСТЬ.

Глава 49

Что оставляет бесследно исчезнувший человек? Тот, кто пропал не по своей доброй воле, а в силу неких непредвиденных обстоятельств? Безутешную семью, плачущую мать, рыдающую жену, хмурых детей, оставшийся без хозяина дом, брошенную на полпути работу, некормленую собаку, недоенных коров, нечищеное ружье, неотданные долги.

Если же мать, напевая, расхаживает по комнатам, в глазах жены никто не видел ни слезинки, дети хитро улыбаются и помалкивают, собака в неурочное время покормлена, ружье — почищено, а коровы — подоены, долги разданы, работа закончена — значит, к внезапному исчезновению человек готовился заранее.

Конечно, он мог сбежать как раз от жены и детей, от долгов и от работы, но есть одна вещь, которую беглец, как бы он ни старался изобразить себя внезапно исчезнувшим, не оставит.

Деньги.