Джип, ноутбук, прошлое

– Руслан, – сказала как-то в конце октября Юля за завтраком, – я тут подумала…

– Смотри, не увлекайся, – пошутил он – А то привыкнешь.

– Руслан!

– Юля! Ну, что ты там подумала?

– Вот смотри. Мы – в прошлом.

– Ну?

– Здесь живет множество людей, исторических личностей, которые уже известны, или станут известны в будущем. Давай находить таких людей.

– Зачем?

– Будем собирать у них автографы.

– Юля, ты же никогда ничем таким не увлекалась.

– Ну, одно дело автограф какой-нибудь певицы Альбины или Изабеллы, которую через неделю не вспомнят, и совсем другое, скажем собственноручно подписанная картина Гитлера. Представляешь, сколько можно будет получить лет через тридцать за картину Гитлера с надписью "Дорогой Юле на добрую память"?

– Лет через тридцать? Представляю. Десять лет без права переписки.

– Ну, не Гитлера, ну не картину. Скажем просто автограф художника. Репина, например…

– Почему Репина?

– Просто я его первым вспомнила.

Руслан подумал. А правда, почему нет?

– Ну и кого первого будем ловить?

– Репина.

– Почему Репина?

– Потому, – хитро прищурилась Юля, – что я ему уже написала письмо и он ответил, что может уделить нам время для беседы восьмого ноября на своей даче в Куоккале.

***

– Ни фига себе дача.

Аян наотрез отказалась смотреть на "Бурлаков на Волге", поэтому, посомневавшись, Лазаревичи оставили ее дома, под присмотром Танюши и приехали в дачный поселок вдвоем.

Дачка у художника действительно была дай бог каждому: двухэтажная, большая, с выступами-эркерами и крутыми стеклянными крышами, видим, над студией.

– А швейцар здесь есть?

– Нет, – ответила Юля, – у Репина не было швейцара. В смысле, нет. Он писал.

Они поднялись на крыльцо и вошли в прихожую, с огромным узорным окном во всю стену. У окна висел блестящий медный гонг, над ним – плакат "Самопомощь. Сами снимайте пальто калоши. Бейте весело крепче в Там-Там…".

Руслан помог жене раздеться, повесил пальто на вешалку, снял калоши.
***
"Удобная, кстати, штука, эти калоши. Весело блестящие черным резиновым блеском, с теплой красной подкладкой, они надевались на обувь и берегли ее от грязи, а ноги – от сырости. И здоровье бережется и ходить по дому можно на американский манер – в обуви. Куда они, спрашивается, пропали в наше время?"
Руслан поставил калоши на стойку и прошел с Юлей внутрь дачи.
***
В увешанной картинами и набросками студии на втором этаже, куда вела крутая деревянная лестница с резными перилами, находились три человека. Две женщины, также присутствовавшие здесь, хором охнули и куда-то убежали.

– Доброе утро, – настороженно поздоровался Руслан. Хмурые лица присутствующих как-то настораживали.

Справа сидел на стуле седой мужчина с газетой в руках, слева примостился в низком кресле нескладный высокий человек с крупным носом и аккуратными усами. Кресло ему было мало и низко, поэтому человек сложился, как столярный метр.

Рядом с Лазаревичами наклонился над огромным фотоаппаратом на треноге еще один мужчина, лет, пятидесяти, в черном костюме с подкрученными усиками. Ему бы еще котелок – вылитая статуя фотографа, что стоит – или будет стоять? – в двадцать первом веке неподалеку от Невского проспекта.

– Доброе утро. Вы, видимо, господин Лазаревчи с супругой? – отложил газету и встал седой.

– Совершенно верно. Лазаревич Руслан Аркадьевич, инженер с фабрики Фрезе, моя супруга Юлия. Илья Ефимович, если не ошибаюсь?

Репин наклонил голову:

– Не ошибаетесь. Меня вы знаете. Мой старый знакомый, Николай Эммануилович Корнейчуков…

Юля вздрогнула и впилась глазами в усатого.

– …господин фотограф Карл Карлович Булла.

– Илья Ефимович, что-то произошло?

Усатый откинулся на кресле и неосознанно приобрел ту же позу, что и на висящей за ним картине, где, похоже, он сам и был изображен.

По выражению лица Репина можно было прочитать "Стыдно, молодой человек…", однако он сдержался:

– Лев Николаевич умер.