Джип, ноутбук, прошлое

Аня посмотрела вбок. У лотка стоял, с тоской глядя на искрящийся напиток, мальчишка, примерно ее лет. В потертой, но чистой одежде, ботинках, в черной фуражке. Первое, что бросалось в глаза – это замечательно длинный нос, торчащий вперед, как румпель. Или бушприт? Что там у кораблей торчит спереди?

– Денег нет, – басом сказал мальчишка.

И сглотнул.

– Хочешь, я тебя угощу?

– А я тебе за это что?

– Ничего. Просто так.

Мальчишка пожал плечами. Аня заплатила за два стакана, потом посмотрела на горящие глаза и взяла еще один.

Они уселись на лавочке возле лотка.

– Спасибо, – сказал мальчишка, допив первый стакан, – Селедки наелся, пить захотелось – страх!

Он вынул из кармана бумажный сверток, из которого торчали три головы копченых селедок.

– Меня зовут Аня. А тебя?

Мальчишка подавился лимонадом:

– В… Володя.

Аня протянула ему руку. Володя с сомнением посмотрел на нее, потом на свои ладошки, но пожал.

– Ты где живешь? – спросил он.

– В гостинице.

– А, ты не местная.

– Нет, я из М… этой… из Америки.

– Правда? – глаза Володи загорелись, – На корабле сюда плыли? Здорово, наверное? А вот моряком хочу быть…

Они сидели, болтали о разных пустяках, выпили еще лимонада. В конце концов, когда за Аней пришли, Володя тихо смылся, но перед этим они договорились, что встретятся в следующее воскресенье. Обязательно.

– А как тебе здесь, у нас?

– Нравится, – хмуро сказала Аня, – Очень.

Глава 24

Праздник воздухоплавания закончился, начались трудовые будни. Руслан со вздохом принял от служанки чашку утреннего кофе и открыл газету. Что там интересного пишут в "Новом времени"?

* * *

Среда, тринадцатое сентября. Все того же 1910 года. Сегодня Руслан с женой и дочкой переехал из гостиницы на съемную квартиру, в доходном доме на Гороховой улице.

Квартира принадлежала одному давнему знакомому господина Фрезе, поэтому обошлась в половину суммы: всего-навсего пятьдесят рублей в месяц. Учитывая, что зарплату ему фабрикант положил в сто рублей в месяц он, Руслан будет отдавать ежемесячно половину зарплаты. И это еще очень повезло: средняя цена пятикомнатной квартиры – две спальня, гостиная, столовая, кухня, комната прислуги – в столице от восьмидесяти до ста рублей в месяц. А меньше никак: иначе уважать не будут. Здесь в скромной квартирке не поселишься, иначе никто и руки не подаст.

План у Фрезе с Русланом был таков: патенты регистрируются в России, Франции, Германии и, по возможности, в США, после чего ведутся переговоры с представителями автомобильных компаний о продаже лицензий, а в случае, если предложат хорошую цену – и самих патентов. Но для этого нужен сам изобретатель, причем, желательно американец: деловитый, хваткий, этакая акула бизнеса. Чтобы не возникло желания обмануть. Мол, американцы, они свою выгоду не упустят, это вам не русский Ванька, которому пряник дай, водки налей, так он и на пятак серебра согласится. Известно же, что русские – народ щедрый, им своего не жалко.

Пришлось поселиться на квартире.

Соседи, в принципе, были неплохи. Познакомиться Руслан пока еще ни с одним не успел, кроме одного, жившего в дешевой квартирке двумя этажами выше. Цирковой фокусник, ровесник Руслана, что-то не поделивший с владельцами цирка и сидящий без работы. Из-за несколько неумеренного потребления алкоголя фокусник выглядел даже старше Лазаревича.

Помимо жертвы произвола в подъезде жили: адвокат, судя по квартире – не самый неудачливый, владелец боен где-то под Питером и чиновник министерства внутренних дел. В этом месте сердце Руслана екнуло, но попозже выяснилось, что ни к полиции ни к сыску их сосед отношения не имеет. Вообще МВД в Российской Империи занималось черте чем – даже губернаторы числились в МВД – и в его ведении не находился разве что ассенизационный обоз столицы.

Все это Руслану выдал бесценный источник информации, именуемый Танюшой. Молодая женщина, бывшая служанкой при съемной квартире – хозяева решили, что проще нанять девушку один раз, чем по квартире будут отираться разные проходимки. Милая пухлая девушка, у которой было только два недостатка: рассказывая, она не могла сосредоточиться на чем-то одном и постоянно уплывала мыслью в сторону и она боялась Руслана.

Познакомившись с ней и привлеченный аппетитной попкой, Руслан хотел было игриво хлопнуть ее чуть пониже талии, но сдержался. Лицо девушки застыло, судя по всему она стерпела бы такое проявление дружелюбия, но именно что стерпела. Никакого удовольствия Танюша не получила бы. А с другой стороны: кто сказал, что служанки непременно должны быть легкомысленными особами, которые на лапанье только жеманно хихикают и призывно стреляют глазками?

* * *

Руслан задумчиво проводил глазами служанку, наткнулся на заинтересованный взгляд Юли, мол, и что это, интересно, ты там такое рассматриваешь, невинно захлопал ресницами и продолжил чтение газеты.

В Берлине столкновения бастующих с полицейскими.

В Сербии арестованы австрийские шпионы.

В Нижнем Новгороде открыта выставка птицеводства.

Газета "Русское слово" оштрафована на 500 рублей за некий рассказ.