Джирмийское клеймо

- Аксима усыпила джирмийское клеймо, и, сначала, котёнок не знал, как себя вести. Он попытался стать Принцем Попрошаек, и мне едва удалось предотвратить его зомбирование. Пришлось наплевать на осторожность и напомнить ему, кто есть кто. И всё стало на свои места: Эллард прекрасно учится и не создаёт проблем ни наставникам, ни студентам. - Рука эльфа машинально потянулась за трубкой, но, вспомнив, что курить в Аксиме строжайше запрещено, Жерар тихо выругался и вздохнул: - Правда не знаю, куда мы катимся, Марви. Эллард учится не тому, чему должен учиться котёнок. А ведь перед уходом из Аргора он был готов стать игривой кошкой, Марвин. Ему не хватало лишь немного практики, но в Аксиме нам не позволят привести в соответствие его теоретические и практические знания. Не знаю, как долго продержится без еды кошка, если клеймо заработает. Вдруг оно убьёт его?

- Я не знаю, как поведёт себя кошка… - задумчиво протянул Марвин. - Но как только я освоюсь, мы обязательно решим эту проблему. Пусть пока учиться. Может, на какое-то время это отвлечёт кошку.

- А если она потребует крови, Марви? - проворчал эльф. - Что тогда? Будем драться с совершенными магами? Их слишком много даже для нас!

- Но пока кошка спит. Расслабься, Жерар. Мы решим эту проблему.

Жерар мотнул головой, нервно провёл ладонью по шее и уставился в потолок.

- Я должен кое о чём предупредить тебя, Марви… - медленно, словно нехотя, протянул он.

- О чём?

- Дело в том, что Ильмара очень красивая девочка.

Марвин удивлённо взглянул на эльфа:

- Что ты имеешь в виду?

- Красивая девочка Ильмара, - повторил Жерар, рассматривая потолок. - Она магнитом притягивает к себе поклонников. Твоя Мара произвела в Аксиме фурор.

До принца дошло, куда клонит эльф, и его глаза превратились в узкие яростные щёлки.

- И что? - вкрадчиво поинтересовался он. - Мара изменила мне?

- Нет, конечно, - возмутился эльф. - Как ты мог подумать, что я допущу это?!

- Тогда в чём дело, Жерар?

- Я разогнал её кавалеров и занял их место.

- Ты спал с ней? - Марвин недобро оскалился, сел и, сжав кулаки, прошипел: - Ты посмел тронуть собственность принца Аргора?

- Не говори глупостей! - воскликнул эльф и отскочил на безопасное расстояние. - Я знаю, что она твоя! Но дело в том…

- Если ты немедленно не объяснишь, что происходит, я тебя убью, - взвыл Марвин, вскакивая с постели.

- В Аксиме все считают, что мы с Ильмарой влюблены друг в друга. Это был единственный способ отвадить от неё мужиков! - скороговоркой произнёс эльф. - Прости, принц, - на всякий случай добавил он и склонил голову.

- Тьфу ты, - хмыкнул Марвин и плюхнулся на кровать. - И чего ты так волновался, Жерар? Подумаешь, кавалера изобразил. Я знаю тебя, дружище, если ты счёл нужным поступить подобным образом, значит, это был самый оптимальный вариант. С какой стати мне на тебя сердиться? - Он сотворил два бокала с вином и протянул один из них эльфу. - Занимайся-ка ты Эллардом, Жерар, а с Марой я разберусь сам.

- Только учти, Марви, в этой ненормальной Аксиме, строго соблюдают так называемый моральный кодекс белого мага. Умри, но не отдавай поцелуя без любви. В общем, почти как в клане Крестьян, правда брачный возраст здесь начинается не с пятнадцати, а с восемнадцати лет. Ильмара, по здешним меркам, ребёнок. Они и её заставили так думать. Девочка играет в куклы, ест конфеты и шоколад, и мечтает о принце на белом коне. Этаком сладеньком беленьком маге.

- И что из себя представляет этот белоснежный принц? - невесело усмехнулся Марвин и глотнул вина.

- Похоже, он полная противоположность принцу Аргора.

- Подробнее, Жерар.

- Ну… Этот милый мальчик должен томно вздыхать при виде избранницы, дарить ей цветы и разные безделушки, а ещё бросать красноречивые страстные взгляды, но только взгляды. Самое большее, на что может решиться этот принц - прогулка за руку по парку. На совершеннолетие можно подарить избраннице первый поцелуй, а остальное - только после официального заключения брака.

- И никогда не бывает исключений?

- Почему же, - фыркнул эльф. - Только цена за удовольствие - промывка мозгов, и не известно, что коллегия сделает потом. Можно, например, оказаться в каком-нибудь Мирке в роли обычного человека, не помнящего прошлого. Я слышал массу страшных историй на эту тему, но проверять на себе их правдивость, у меня желания нет.

- То есть, ты намекаешь, что я должен подождать три года, чтобы жениться на собственной жене?

- В Иритте вас развели, - напомнил ему эльф.

- От этого она не перестала быть моей собственностью.

- Прости, но с собственностью здесь совсем плохо, Марви. Белые маги не приемлют рабства, так что Ильмара для них - свободное и независимое существо.

- Хватит! - рявкнул принц. - Всё это не имеет никакого отношения к Маре! Её жизнь принадлежит мне!

- Да, сударь, - поспешно согласился эльф. - Но я боюсь за тебя, Марвин. Не спеши. Разберись в ситуации, а уж потом действуй.

- Хорошо, - кивнул принц. - А сейчас иди, Жерар, мне необходимо поспать. И не обижайся, я не хотел быть резким с тобой.