Джофранка

Услышав это, Богдана вздрогнула и отпрянула от него.

– Богдана, я не причиню тебе зла. Я пришёл сюда, чтобы помочь. Ты должна поверить мне…

– Поверить… тебе? Почему? Как я могу быть уверена, что ты говоришь правду?

– На твоём правом плече родимое пятно в виде ангела. Этим знаком отмечены члены королевской семьи, он передаётся по наследству. Ошибиться невозможно.

Богдана побледнела, тут же схватила себя за правое плечо, на которое был накинут цветастый платок:

– Как… как ты узнал? Ты же не видел, не мог знать. Хотя постой, сегодня утром, на площади, ты мог случайно его заметить. Да, так и есть.Ты обманываешь меня, гнусный проходимец. Убирайся прочь! – крикнула Богдана и тут же вскочила с места.

– Он говорит правду, – раздался скрипучий голос Джофранки. – Он действительно Азраил – ангел смерти и, по всей видимости, он не лжёт.

Богдана снова села и, обхватив себя дрожащими руками, прошептала:

– Если он не врёт, значит, я действительно принцесса?

Девушка кинула на цыганку вопросительный взгляд. Та молча протянула к ней  руку и, перевернув бледную кисть Богданы вверх, провела костлявым указательным пальцем по её ладони:

– Кольцо Соломона, – прохрипела Джофранка. – Я всегда знала, что тебя ждёт великое будущее. Ты знаешь, мой дар предвидения никогда меня не подводил, – старуха сжала ледяную руку Богданы своими цепкими пальцами. – Ты – принцесса Восточного королевства.

Часть 4: Амра и Азраил

У костра сидели трое. Языки пламени освещали лица полуночников: круглое и испуганное Богданы, острое и задумчивое Джофранки, вытянутое и решительное Азраила.

Богдана была в смятении. В её голове крутились сотни вопросов, но задать их незнакомцу она не решалась. Боялась, что узнав всю правду, она лишится обратного пути.

Джофранка видела её душевные страдания.

– Богдана, ту кхранио' (ты устала), – голос старухи оборвал тишину. – Тебе нужно поспать.

Девушка повернулась к цыганке: нижняя губа предательски тряслась, в глазах блестели слёзы.

– Со ма'нгэ тэ кира'? (Что мне делать?) – рыдала девушка.

Весь её мир в одну секунду стал другим. Всё, что она знала, о чём думала, во что верила, оказалось не тем, да и сама она оказалась не та. В её душе пожаром полыхали противоречивые чувства: страх, гнев, удивление, решимость, гордость. Сможет ли она оставить вольную кочевую жизнь и поселиться в королевском дворце? Окажется ли она достойной правительницей или власть и ей затмит разум? Как принять верное решение, от кого ждать совета и помощи?

– Ш-ш-ш, – успокаивала Джофранка. Её рука нежно гладила дочку по волосам. – Поспи, утро вечера мудренее.

Поглаживания цыганки подействовали на Богдану успокаивающе. Она почувствовала, как тяжелеют её веки, как расплывается образ незнакомца, сидящего напротив. Девушка погрузилась в сладкий сон. Ей приснилась сказка, которую часто рассказывала ей Джофранка.

***

Давным-давно для поддержания баланса добра и зла на Землю были посланы два херувима: Амра – ангел жизни и Азраил – ангел смерти. Посланники следили, чтобы чаши весов всегда находились в точке равновесия. Но Азраил не думал ни о чём, кроме красоты Амры. А она не сводила глаз с мрачного спутника. Случилось невозможное: два ангела – дарящий жизнь и несущий смерть – полюбили друг друга. Но по законам мироздания им нельзя быть вместе. Однажды Амра сказала Азраилу, что нашла выход.

– Есть цыганка, она творит чудеса! – сбивчиво, с трудом подбирая слова, говорила  Амра. – Она сделает нас людьми – простыми смертными, и тогда мы сможем быть вместе!

В назначенный день они пришли к колдунье. Первой на обряд решилась Амра. Девушка подсела к старухе, аккуратно сложив за плечами белые крылья. Одноглазая цыганка протянула ей стакан с колдовским напитком, сказав, что он снимет ангельскую силу и поможет обращению. Сделав глоток, Амра почувствовала, как земля уходит из-под ног. Мир стал мутным, а потом и вовсе исчез.

Очнувшись, она осмотрелась. Ни Азраила, ни цыганки – никого! Амра хотела подняться, но тут же упала. Её спина горела огнём. Дрожащей ладонью она провела по телу – крылья исчезли, а на их месте кровоточили две раны. Амра взвыла, закрыла лицо руками и тут же заметила, что татуировка в виде солнца, украшающая её запястье, тоже пропала. Она стала человеком!

На её стон прибежали цыгане, но ни одноглазой цыганки, ни незнакомца с татуировкой в виде луны ромалы не видели. С тех пор Амра осталась жить в таборе, а её некогда пылающее огнём сердце заволокла мгла.

***

Богдана крепко спала на коленях цыганки, а та продолжала гладить её.

– Мы не виделись сто лет! Зачем ты пришёл?

– Амра, я хотел…

– Ты сущий бэнг (дьявол)! – перебила его старуха. – Неужели я мало страдала? Неужто не заслужила человеческого счастья – любить эту девочку и быть с ней?

Азраил виновато посмотрел на неё.