Джой. Академия секретов

Стерто? Не может быть… Но если это так, то могло означать лишь одно…

Сердце рухнуло вниз, а дыхание прервалось.

Я заставив себя медленно, не суетясь, встать, отойти к стене и осмотреться. А потом закрыла глаза и мысленно протянула икс-векторы во всех направлениях, так далеко, насколько это было вообще возможно. Я ловила запахи города, звуки, человеческие эмоции, голоса, вкус воздуха, разносящего события. Мне нужно было понять одно…

Вот оно. Всплеск паники, тонкий взвизг, на грани слышимости,  и дальше суета.

В квартале отсюда.

И…

Бежать было уже бессмысленно.

На месте я оказалась спустя пару минут. Я не ошиблась - к сожалению. За углом, в тупике, где не было вездесущих камер - и этого следовало ожидать -  уже стояло несколько человек, похоже, сотрудников близлежащих офисов. Они окружили тело, нервно переговариваясь.

Молодой мужчина, блондин, лежал навзничь возле стены. На его боку расползалось темное пятно. И как то сразу становилось понятно, что он мертв и сделать ничего невозможно. Сглотнула и вышла вперед, низко наклонив голову, чтобы укрыться, на всякий случай, от камер:

- Я из хранителей жизни, пропустите, - голос из-за подступивших слез звучал хрипло.

Быстро ощупала Тика, стараясь не думать о том, что разговаривала с ним пару часов назад. Так, ни переговорного браслета, ни кольца, которое я на нем помню. За браслет я не беспокоилась - мы никогда не сохраняли в них действительно важные данные, а звонки были запрограммированы таким образом, чтобы исчезать сразу по окончании разговора. Но пропажа остального говорила о том, что дело решили обставить как ограбление.

- Ничего не поделаешь, - объяснила я собравшимся по окончанию осмотра. Голос дрожал, но вряд ли это кто-то заметил,  - Нужно вызвать стражей.

- Уже вызвали… - принялась объяснять женщина, держащая за руку еще одну, слегка повизгивающую. Они, скорее всего, и нашли тело, но я уже не слушала. Спокойно зашла за спины взволнованных людей и быстро двинулась прочь, пока никто меня не запомнил.

Мне нужно было сообщить о произошедшем, но сначала следовало справиться с собственными эмоциями. А также обдумать всё, что я видела, пока картинка не подернулась дымкой времени.

Следов  действительно не было, но никто не смог бы стереть намерений. Тика убили целенаправленно.

И вот здесь начиналась самая большая проблема.

Он не занимался серьезными делами. Не следил за крупными шишками, не штурмовал сошедших с ума икс-ориентированных, не участвовал в вооруженных конфликтах с другими планетами, так и не вошедшими в объединенные системы. И единственное, за что его могли зацепить, так это за последнее задание.

Которое мы должны были выполнить на пару.

В Академии межпланетных отношений, которую негласно называли Академией секретов.

2

Темные улицы старинного города, освещенные лишь отдельными факелами…

Факелами? Какие, к гыжу, факелы?!

Тем не менее, я осторожно беру один и примеряюсь к очередной подворотне. Куда идти мне не известно -  вокруг нет ни одного знакомого здания. Но позади сгущается тьма, значит, стоит двигаться. Хоть куда-то. 

Я пытаюсь потянуть след, уловить хоть что-то в окружающих векторах, надеясь на опыт и интуицию, но они пока  меня подводят. И вдруг слышу шаги. Не хорошие шаги. И почему то сразу становится понятно, что это за мной. Захлестывает волна паники, и я бегу. Бегу, не разбирая дороги - все равно её не знаю. Под ноги постоянно попадаются камни, несколько раз я неловко наступаю в ямы, полные черной зловонной жижи.

Я задыхаюсь. Не потому, что бегу - сужаются стены. Здания будто начинают падать на меня… И тут кто-то - или что-то - хватает меня сзади за комбинезон.

Мир замирает.

Мы с преследователем замираем. Я слышу тяжелое дыхание человека - человека ли? - который хочет меня убить.

Медленно, как-будто действие происходит под водой, он заносит руку. Я чувствую это по движению воздуха. И за мгновение до того, как нож вонзается в мой бок, я резко поворачиваюсь, чтобы рассмотреть его лицо… Лицо коммодора Мака…

Со всхлипом я  вынырнула из кошмара и резко села на кровати. Простой ли это кошмар? Может, предчувствие чего-то плохого?

Наверное, потому я решила проигнорировать требование куратора и главы Комитета не лезть в расследование - если я ничего не буду делать, то сойду с ума.

Я махнула рукой, вызывая проекцию часов, и досадливо поморщилась. До подъема, когда резко вспыхнет свет во всем жилом блоке, а уши взорвуться от воя какого-то агрегата - мне кажется, эту штуку испытывали еще на наших пра-пра-пра-пра дедушках - оставалось два часа.

Значит, поспала я всего четыре. Мало. Вчера, несмотря на мое не слишком адекватное состояние, пришлось не только высидеть все лекции, но еще и озадачиться домашней работой. Понятно, что я не собиралась здесь учиться, но не должна была вылететь, пока не выполню задание.

Потянулась и отправилась в душ.

Он довольно удачно находился через несколько дверей от моей комнаты.