Джокер

– Ох, Старченко. – Начальник вздохнул. – Я понимаю, что ты академик, поэтому ищешь корни проблемы, но поверь, это не тот случай. Если мы сейчас зациклимся на деталях – а их сотни, мы зависнем, как перегруженные компьютеры.

– Пока не вижу причины зависнуть! – уверенно сказал Старченко.

– Хорошо, вот тебе причина – шестой этап кризиса. – Начальник Управления кивком предложил генералу Остапенко озвучить финальный этап.

– Появление в отражениях незнакомых людей и антуража непонятно из какой реальности либо обратный эффект – отсутствие отражения реальных людей, находившихся перед зеркалами, это еще полбеды. В отдельных случаях никаких отражений не могло быть в принципе, поскольку их оригиналы… давно умерли.

– Ну вот! – вновь оживился офицер, рассказавший о «слайд-шоу». – Я же говорил, что некоторые отражения из другого времени.

– Эту версию мы рассматривали. – Остапенко кивнул. – По мнению некоторых членов оперативного штаба, это могут быть «волны событий», пришедшие из прошлого или будущего и спроецированные каким-то образом на зеркала. Но это фантастическое предположение пока отложено на крайний случай, поскольку не дает ничего, кроме лишней нагрузки на воображение.

– Если уж рассматривать происшествия в фантастическом ключе, более вероятна версия «окна в параллельную реальность», – сказал Старченко. – Попасть туда физически невозможно, ведь она параллельна, то есть точек пересечения с нашей реальностью нет и быть не может, но заглянуть, как выясняется, можно. То есть все, что происходит в «зазеркалье», происходит прямо сейчас, а нам угрожает только воздействием на психику отдельных граждан. Сосредоточиться следует именно на этом феномене: понять, кто конкретно входит в группу риска и как это лечить. Это и будет наш «бронебойный снаряд», инструмент для пресечения этих зеркальных безобразий. А пока надо максимально снизить площадь опасных поверхностей.

– Минуточку, – вдруг поднялся майор Данилов. – Товарищ генерал, разрешите комментарий?

– Излагай, – кивнул начальник.

– Я о площади опасных поверхностей. – Данилов провел пальцем по экрану своего смартфона, сбрасывая на экран-стену изображение. Это была открыточная картинка с изображением делового центра города. – Двадцать пять небоскребов под сто этажей каждый и все в зеркальных панелях от фундамента до крыши. А сколько в них лифтов с зеркальными стенками, сколько в городе всяких торгово-развлекательных центров с зеркальными витринами, сколько просто зеркал везде и всюду? Все будем бить или закрашивать битумной мастикой?

– Двадцать восемь уже небоскребов. – Старченко вздохнул. – Ты прав, Сергей, задача не из легких. Но что ты предлагаешь?

– Для начала изолировать выявленные и потенциально наиболее опасные места и… начать эвакуацию граждан.

– Что начать? – Старченко удивленно взглянул на майора. – Эвакуацию? Ты это серьезно? Куда?

– Куда угодно, только подальше от моря.

– А море-то чем тебе не угодило?

– В словах Данилова есть рациональное зерно, – вмешался Остапенко. – Мы заметили, что происшествия с зеркалами происходят только на побережье. В ста километрах от моря ни одного случая не зафиксировано.

– Седьмой этап, – вдруг подал голос Архипов.

– Это кто там? – заинтересовался начальник Управления.

– Лейтенант Архипов! – Паша вскочил и вытянулся по стойке смирно.

– Сядь. – Начальник кивнул. – Что в твоем понимании станет седьмым этапом кризиса?

– Пока не знаю, товарищ генерал, но это будет связано с морем.

– Согласен с лейтенантом Архиповым, – сказал Данилов. – Самое большое зеркало в наших краях – это море.

– Зеркалом я бы его не назвал… – Начальник задумчиво посмотрел на Остапенко, тот кивнул. – Но версию принимаю. Вывод пока такой: точки, где зафиксированы случаи, должны быть изолированы. Если выявится закономерность и появится прогноз, где могут возникнуть новые аномалии, будем изолировать опасные места загодя. Ответственный – генерал Остапенко. Второе – предложение об эвакуации я обсужу с Центральным аппаратом прямо сейчас. Если столица даст добро, руководить процессом будет генерал Попков. И третье… этим займется полковник Старченко… мы организуем наблюдение за побережьем. Круглосуточное, плотное, с привлечением Системы, беспилотников и спутников. Можете вывести в поле еще и курсантов своей Академии, полковник. Главное – обеспечить тотальный контроль. Чтобы каждая травинка была под наблюдением. На этом пока все. Остальное решаем в рабочем порядке. Все свободны, кроме генерала Остапенко…

В приемной и коридоре, пока не рассосался народ, полковник Старченко молчал, но едва поблизости не осталось никого, кроме Архипова, а кабинет с большим ковром оказался далеко позади, он притормозил Данилова и уставился на майора, словно на подозреваемого в измене Родине.

– Ты тоже решил сменить отдел? – прямо спросил полковник.