Джокер для Паука

— Эол будет здесь через час… Пока флаера нет… — не став спорить с ребенком, буркнул Дед. — Что ты намерен предпринять?

— Это МОЕ дело… — упрямо набычившись, процедил племянник. — Когда мне потребуется помощь, я скажу…

— Хорошо… — к моему удивлению, Мерион согласился и с этим. Вместо того, чтобы попытаться разговорить Самира, он кивнул в сторону бокса, в котором лежала Маша, и поинтересовался: — Там, за стеной, твоя мама. Посмотреть хочешь?

— Хочу… — заскрипев зубами точно так же, как и его отец, Самир вскочил с кровати и, не дожидаясь нас, двинулся в указанном направлении.

Я попыталась встать и не смогла: на мое колено легла широченная ладонь Наставника и в буквальном смысле придавила к креслу:

— Сиди. Ему будет полезно посмотреть одному. А мы там будем лишними…

— Но… — начала было я.

— Никаких «но». Он здоров…

Глава 28 Королева Шеина

— Ты свободна… — отпустив посыльную, Шеина с трудом дождалась, пока за воительницей закроется дверь, и изо всех сил пнула оружейную стойку. Не выдержав такого обращения, резное деревянное чудо разлетелось на две половинки, а лежащее на нем оружие посыпалось на пол. На лету подхватив один из церемониальных клинков, королева стряхнула с него ножны и, не глядя, рубанула по рабочему столу. Тяжеленная полированная столешница, верой и правдой служившая не одному поколению королев Нианга, оказалась прочнее не рассчитанного на боевое применение клинка. И выдержала удар. А узкое серебристое лезвие меча раскололось. Так, как будто было сделано из стекла. Что еще сильнее разъярило оскорбленную в лучших чувствах королеву: в ответ на просьбу о помощи король Ольгерд Коррин прислал ей аж двадцать два бойца! Одним из которых являлась ее же подданная и подруга баронесса Золиа! А ведь когда в помощи нуждался Аниор, она, Шеина, сорвала с места практически все боеспособные подразделения и двинула их на защиту чужого государства! И не от обычного врага — ее воины рисковали жизнями, пытаясь загнать в свой мир самый страшный ужас Элиона — Тварей!

Двадцать два… Меньше, чем мой парадный эскорт! — отбросив в сторону обломок меча, Шеина подняла с пола свой боевой клинок и с ожесточением врубилась в непокорную столешницу: — Три с лишним недели ожидания можно было провести с гораздо большей пользой, не лелей я несбыточных надежд…

— Успокоишься скоро? — Ланина, возникшая в дверях абсолютно бесшумно, окинула взглядом разгромленную комнату и добавила: — Господина Ремезова и баронессу Золиа примешь прямо здесь, или пригласить их в Малый Зал для приемов?

— Пусть убираются туда, откуда прибыли! — зарычала Шеина. — Два десятка солдат против пиратов и дикарей слишком мало… так что с их уходом мы потеряем немногое!

— Ты уверена? — ехидно поинтересовалась капитан. — Судя по выражению лица твоей подруги, их послали не для участия в балах и не для налаживания межгосударственных интимных связей. Может, стоит их хотя бы выслушать?

— Ну, и что, по-твоему, они мне могут сказать? — не прекращая орудовать клинком, заорала королева. — Что, испугавшись кучки аниорцев, дикари передумают плыть к нашим берегам, и займутся поеданием нынешних союзников?

Ланину вдруг смело в сторону, и в кабинете возникла неразлучная парочка. Сема и Клод:

— Кстати, мыслишка-то ничего! Не мешает ее обдумать… Ты чего так расшумелась? А, врубился: у тебя, наверное, давно не было мужчины… И ты — фанатка «Укрощения строптивого»? — ухмыляясь, спросил темнокожий воин. — А в колокола звонить не пыталась?

— Что он мелет? — заметив за его плечом лицо своей подруги, взвыла Шеина. — Кстати, вы же только перешли границу?

— Только что? А… так это у тебя такие тормозные посыльные. На границе мы были еще вчера утром, а тут не так уж и далеко… Во дворце мы уже час с лишним… — не дав жене вымолвить и слова, фыркнул Сема. — Слишком много комнат… Проще быть не пробовала? Купила бы типовую «двушку» и горя бы не знала… Кстати, могу выдать ипотечный кредит…

— Клод!!! — заорала королева. — Заткни его!!! А то я за себя не ручаюсь…

— Фу, какая ты негостеприимная… — поморщился Ремезов. — А ведь я тебе собирался передать привет от Деда… Поцеловать в носик и прилегающие окрестности…

— От Мериона? — против воли вырвалось у королевы.

— Нет. От себя… — заметив, как покраснела Шеина, воин расхохотался. — А Дед просил прижать к груди и слегка приласкать… Ты что такая буйная? Что-то случилось?

— А вы не знаете? У меня армия пиратов и дикарей на носу!!!

— Надо чаще умываться… — хохотнул Сема. — Ладно, не паникуй. Шучу. Насколько я знаю, еще сегодня утром они были на островах. Значит, мы прибыли вовремя и сможем немного позабавиться…

— Позабавиться? Они вот-вот высадятся на побережье, а вас всего двадцать человек!

— Не высадятся… — отодвинув мужа в сторону, буркнула баронесса. — И нас не «всего», а ЦЕЛЫХ двадцать два… Хватит бурчать! Давай займемся делом…