Джокер для Паука

— Господин, сзади!!! — вопль одного из его подчиненных заставил его оглянуться и замереть на месте: прямо за его спиной возникли еще два охранника трактира, и, судя по движениям мечей в их руках, они были не прочь исполнить угрозу своего товарища…

— Берите пацана. Уходим! — правильно просчитав ситуацию, скомандовал Тощий. И первым вышел на улицу…

Глава 3 Гойден Игел, сотник

Дождавшись, пока за посетителем закроется дверь, сотник устало откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул: новости, доставленные из Аниора, мягко выражаясь, не радовали. Вернее, заставляли хвататься за голову. Пропажа принца Коррина ломала все его планы: вместо того, чтобы заниматься тренировками, гвардия Аниора находилась в повышенной боевой готовности, и моталась по всему королевству в поисках невесть куда девшегося мальчишки. Секретная служба короля тоже не сидела сложа руки — за какую-то неделю ее бойцы уничтожили весь преступный мир Аниора, и раньше не отличавшийся особенным многолюдьем. Мало того, они проверяли личность каждого гостя, решившего посетить столицу, и при малейших сомнениях в продекларированных намерениях либо высылали его за границу, либо отправляли в острог, называющийся у них странным словом «концлагерь». Шесть из восьми соглядатаев Игела в Аниоре вынуждены были залечь на дно и прекратить какую-либо деятельность, не связанную с официальной. И лишь один, умудрившийся пристроиться во дворец, как-то умудрялся передавать донесения. Хотя качество последних неуклонно падало. Но это все было мелочью по сравнению с самым главным: из-за пропажи сына и сам Ольгерд Коррин, и его друзья практически постоянно пребывали в столице королевства, лишь изредка отлучаясь по одним им известным делам. И, находясь в омерзительном расположении духа, лично занимались большинством обязанностей, во время их отсутствия перекладываемых на подчиненных. А это делало невозможным ключевую часть плана внедрения в окружение короля братьев из Черной сотни. Пройти личное собеседование с демоническими отродьями Семой Ремезовым, Вовкой Глазом или самим Ольгердом Коррином не решался ни один. Помня, чем закончились первые две попытки…

Глядя в окно, за которым слаженно двигались четвертый и седьмой десяток Братьев, сотник перебирал в голове королей, которым было выгодно похищение принца Самира, и не находил: миролюбивая внешняя политика королевства Аниор отнюдь не означала слабости их короля и армии. Наоборот — любые попытки посягнуть на жизнь и имущество подданных Ольгерда Коррина, как на территории королевства, так и за его границами, всегда заканчивались одинаково. Появлением воинов короля, часто под предводительством кого-нибудь из его Ближнего Круга, и жесточайшим наказанием всех причастных к инциденту. Сроки давности, степень вины, территория другого государства и тому подобные «мелочи» их не интересовали — взяв след, великолепно подготовленные солдаты находили и карали виновных, где бы они ни прятались. Даже если на поиски уходили месяцы. А потом делали все, чтобы о наказании узнало как можно больше народа.

Побочным результатом их деятельности стали попытки старших торговых караванов и многих путников при нападении грабителей представляться подданными короля Ольгерда. Что частенько спасало и жизни, и имущество.

На территории самого королевства Аниор о грабежах на дорогах забыли уже давно: все те, кто промышлял разбоями, либо сбежали куда подальше, либо завершили свой жизненный путь под клинками солдат короля или на плахе в столице. Потому последние полгода вооруженные силы и тайная служба королевства занимались только тренировками и поиском внешнего врага — внутренних у короля Ольгерда уже не было.

«Когда я стану императором, обязательно возьму их систему на вооружение, — периодически думал сотник. — Абсолютная защищенность подданных привлекает иммигрантов, а, значит, способствует процветанию страны. Хотя и создает некоторую иллюзию неуязвимости».

Да, злую шутку с королем Ольгердом сыграли именно мир и процветание — до похищения единственный наследник короны носился по дворцу, Аниору и прилегающим лесам без всякой охраны. В сопровождении боевого пса или с кем-нибудь из сверстников. Вовсю пользуясь тем, что между тренировками и какими-то уроками практически бесконтролен. Жаль что мысль о его похищении пришла в голову не офицерам Черной сотни, а демоны знают кому. Поэтому Черной сотне и приходилось пожинать плоды собственной ограниченности…

— И что за урод всколыхнул это тихое болото? — вслух произнес Гойден. — Знал бы — удавил бы собственными руками! Что теперь делать, а? Сдвигать все планы неизвестно на какой срок? Или рассчитывать на везение?

— Разминка закончена! — голос десятника Шершня, раздавшийся из-за окна, заставил сотника прервать размышления и выглянуть в окно.