Джокер и Вдова

Наверное, именно в день казни Элиота Нокса Джей перестала терзаться чувством вины. Приняла себя. Перестала думать о том, что не имела права судить Вэрда. Хотя это все могло оказаться совпадением и просто именно тогда пришло время отпущения грехов.

Она никогда не забудет ту поляну.

Она никогда больше не позволит себе подобного.

Вэрда так и не нашли: а после того, как компания каких-то прощелыг – старых знакомых Мэрилин – подтвердила, что видела детектива Ллойда спорящим с каким-то представительным мужчиной в лимонно-желтом сюртуке и вишневой рубашке (Джей не удержалась и дала описание Ларста Коршена) в баре «Лихорадка» в полночь после первого солнечного вечера, а две девицы легкого поведения едва не устроили драку прямо в первом участке, доказывая, что именно детектив Ллойд («У него же бакенбарды, да? Нет? Борода? Правда, что ли?») посетил их той ночью, расследование зашло в тупик, еще не начавшись. А затем и заглохло окончательно, потому что собрать концы, когда против тебя выступает все дирнское сообщество мелких жуликов, совершенно невозможно. Джей никто и не подозревал, как ни странно.

А спустя год она поняла, что больше не может жить в Дирне. Она любила этот город, он никогда не угнетал ее, но после смерти Вэрда Час Тишины стал для нее проклятием. Каждый раз, когда молоко тумана заливало улицы города на болотах, она вспоминала пустые глаза Лерко, смотрящие на нее.

Но, кажется, уехать предложил все-таки Себастьян.

Оказавшись там, где ледяные брызги уже не могли их достать, Джей крепко обняла Логара за шею и, как всегда, прижалась щекой к его щеке, открывая разум. Он привычно улыбнулся и поцеловал ее. Тоже как всегда. Это было их маленькой традицией, ритуалом, который они повторяли при каждой встрече: в начале их отношений Джей взяла за привычку время от времени читать его мысли, боясь очередного предательства. Каково же ей было, когда на очередном свидании, когда она вновь пыталась незаметно проникнуть в его сознание, Себастьян мысленно попросил ее руки.

Это было прекрасно: знать, что кто-то принимает тебя такой, какая ты есть, не пытаясь переделать под себя и мирясь с твоими маленькими слабостями.

Отказать ему Джей не решилась, помня его историю с Женни. Тем более она была совсем не против: отношения с Логаром приносили ей только тепло и покой, заставляя думать о нем с благодарной нежностью. Может, это тоже такая грань любви?

Вот только пожениться они решили уже после того, как переедут в Икерну.

– Мэрилин приедет завтра вечером, – напомнил Себастьян, когда поцелуй прервался.

– Лис с Лейлой тоже, – ответила Джей. – Пойдем домой? Эйлина наверняка уже заскучала в компании старушенции, что у нас за няню. Да и мне завтра заступать на службу. Хочется… хм… соответствовать. И да… – Она хитро улыбнулась, а затем прижалась к нему всем телом и шепнула: – Свадьбу, наверное, придется отменить.

– Что? – Она почувствовала его страх и разочарование, и ей стало стыдно.

Она снова обвила его шею и поцеловала так нежно, как только могла.

– Мне дали новый позывной, – оторвавшись от его губ, объяснила она. – Так что замуж я, пожалуй, за тебя не пойду. Ведь я теперь – Вдова.

И она рассмеялась, чувствуя себя по-настоящему счастливой.

Июнь 2018 – январь 2019