Джоконда и паяц

– Ты перестарался! – упрекнула она Лаврова. – А потом предал меня и поплатился за это.

– Я только… хотел заработать…

– Ты уничтожил мой портрет. Моя «Джоконда» погибла. Но холсты не горят, как и рукописи. Существует галерея, где можно увидеть их все! Так что это не самая страшная твоя вина. Ты установил в мастерской камеру и не предупредил меня. Это не честно.

– Тебя… посадят…

– Ошибаешься. Я ничем не рискую, – усмехнулась Эмилия и повела рукой в воздухе. – Квартира не твоя. Ты наверняка снял ее для своих темных делишек. Кто и когда найдет здесь два окоченелых трупа? Я все приберу, вымою чашки, уничтожу следы. Мне ничего не грозит, милый. Где карта памяти?

Лавров уже не мог говорить и с трудом качнул головой.

– Не скажешь? Ну и плевать! Сама найду. У меня будет достаточно времени, чтобы обыскать каждый уголок. Ты не мог спрятать ее далеко. Ты пытался запустить карту, значит, она где-то под рукой. А! Вот и ноутбук… вероятно, она там. Но это потом. Сначала я полюбуюсь твоей агонией.

Он дернулся, упал на стол и затих.

Эмилия встала со своего места, подошла к нему и наклонилась, прислушиваясь, дышит или нет…

Глава 43

Глория застала в съемной квартире мрачную картину. В открытое настежь окно дул ветер. Светлана лежала на диване бледная, как смерть. Больше в комнате никого не было. Из ванной доносился плеск воды.

Глория пошла на звук и заглянула в приоткрытую дверь ванной. Лавров, отфыркиваясь, умывался. Во все стороны летели брызги.

– Ты жив? – спросила она, как будто сей факт требовал подтверждения.

– Твоими молитвами, – не оборачиваясь, ответил он. – Как ты вошла?

– Ты забыл закрыть дверь на замок.

– Мы же договорились встретиться здесь завтра. Впрочем, я знал, что ты придешь. У меня тоже развивается ясновидение.

Она спокойно подала ему полотенце со словами:

– Вытирайся. Где Эмилия?

– Мертва.

Глория молча наблюдала, как он приводит себя в порядок: поправляет рубашку, приглаживает волосы.

– Что с ней?

– Неужели не догадываешься? Покончила с собой.

– И ты позволил?

– Я не обыскал ее, – нахмурился он. – После того, что между нами было…

– Ты поступил правильно, – кивнула Глория. – Не оправдывайся.

Лавров стоял перед ней, сложив руки на груди.

– Ты с самого начала распознала убийцу! И молчала! Заставила меня устроить дешевый спектакль. Рисковать жизнью.

– Одни слова ничего не значат. Ты должен был сам убедиться, что Эмилия…

– А если бы меня в последний момент не осенило? – перебил он. – Если бы я вовремя не сообразил, что она могла воспользоваться диктофоном? Что ей ничего не стоило незаметно записать пару прощальных фраз, произнесенных Артыновым, и этим обеспечить себе алиби? Я основывался на свидетельстве Рафика и поверил в невиновность Эми. Моя уверенность держалась только на голосе Артынова. Я забыл, что существует технический способ воспроизвести голос! Я потерял нюх, чутье. Меня провели, как лоха!

– Любовь слепа, – обронила Глория.

– Я был слеп, – признал начальник охраны. – Но ради прозрения ты поставила под удар меня и Светлану. Не велика ли цена? А если бы мы в самом деле выпили тот чертов кофе? Нас спасло чудо.

– Чудеса еще случаются. Я не сомневалась, что все обойдется.

Лавров испытывал потребность выговориться, облегчить душу. Смерть Ложниковой была на его совести. Не досмотрел.

Глория, понимая его состояние, сочувственно вздохнула.

– Пока Эмилия возилась в кухне, я упросил художницу подыграть мне, – объяснил он. – Слава богу, она согласилась без лишних вопросов. Мы не притрагивались к кофе, а потом я будто случайно перевернул чашку, и горячая жидкость вылилась Ложниковой на руку. Я увел ее в ванную. Пока она поливала водой ожог и замывала пятна, я вернулся за стол. Кофе мы со Светланой вылили в цветочный горшок и притворились, что выпили. Все прошло как по маслу. Мы старательно изображали недомогание… и ввели убийцу в заблуждение.

– Она приняла желаемое за действительное, – констатировала Глория. – Типичная ошибка.

– В общем, наш трюк удался. Когда Эмилия наклонилась над моим «бездыханным» телом, я схватил ее за запястья и защелкнул на них наручники. Она этого не ожидала, испугалась, впала в истерику. Просто обезумела. Пришлось надавать ей пощечин и пристегнуть к батарее. Я едва утихомирил ее. Ноутбук, который я готовил на воскресенье, чтобы записать визит убийцы и сцену «шантажа», все это время работал.

– Ты сообщил об этом Ложниковой?

– Я показал ей запись ее признаний. После этого она сказала, что ни о чем не жалеет. И добавила еще много всего в мой адрес.

– Я знала, что ты справишься, – улыбнулась Глория. – А как Светлана? Я видела, она лежит в гостиной.

– Сильно перенервничала. Ей и так было плохо, а откровения Эмилии сразили ее наповал.

– Надеюсь, ты все ей объяснишь.

– Может, сделаем это вместе?

– Нет уж, уволь, – отказалась Глория. – Если бы не твои шашни с Ложниковой, все было бы значительно проще.

– Ладно, – кивнул Лавров. – Принимается.

– Где тело?