Джон Фицджеральд Кеннеди

Болезнь Кеннеди также стала серьезным испытанием для брака – стремясь избавиться от постоянных болей в спине, Джек через несколько месяцев после свадьбы перенес две опасные операции на позвоночнике. Обе принесли лишь частичное облегчение. Хронические боли часто влияли на его настроение и становились причиной вспышек гнева.

Джон Кеннеди после операции на позвоночнике. 1954 г. Фото: Dick DeMarisco

Однако эти нелегкие времена принесли и кое-какие успехи. Джеки уговорила мужа, который восстанавливался после операций, использовать вынужденный отдых для работы над новой книгой. «Рассказы о мужестве» (Profiles In Courage), опубликованные в 1956 г., включали биографии американских сенаторов, мужественно сражавшихся за дело, которое считали правым. Книга мгновенно стала бестселлером, и на следующий год получила Пулитцеровскую премию в жанре биографии. Успех книги однако никак не повлиял на ухудшавшиеся отношения супругов, которые окончательно испортились в августе 1956 г., когда Джеки родила мертвую девочку (полагают, ее назвали Арабеллой).

Уже пережившая один выкидыш Джеки была в отчаянии от потери ребенка на такой поздней стадии беременности. Ее горе усиливалось оттого, что муж не захотел прервать свой отдых в Европе, чтобы быть рядом с ней, – говорят, этот поступок поставил супругов на грань развода.

Рождение здоровой дочери, Кэролайн, в ноябре 1957 г. несколько улучшило атмосферу в семье, и Джеки, муж которой теперь нацелился на Белый дом, отбросила сомнения. В ожидании больших и радостных событий – то есть роли первой леди – все разговоры о разводе прекратились.

Небольшая заминка

К концу 50-х гг. президентские амбиции Кеннеди стали очевидны всем. О его планах можно было догадаться еще в 1956 г., когда сенатор от штата Массачусетс выдвинул свою кандидатуру на пост вице-президента, чтобы участвовать во всеобщих выборах вместе с кандидатом от демократической партии Эдлаем Стивенсоном.

Кеннеди совсем немного уступил сенатору от Теннесси Эстесу Кифоверу, но в конечном счете пара Стивенсон – Кифовер потерпела сокрушительное поражение от действующего президента Эйзенхауэра, избиравшегося на второй срок. Тот факт, что он не имел отношения к неудаче, даже пошел Кеннеди на пользу.

Планы на место в Белом доме пришлось отложить на четыре года, и Кеннеди вновь сосредоточился на своей роли в сенате. Его достижения в сенате США были довольно скромными из-за вынужденного отсутствия, обусловленного операциями на позвоночнике. Кроме того, в 1954 г. он понес серьезные репутационные потери, когда при голосовании за резолюцию, осуждающую неумеренную антикоммунистическую деятельность сенатора Маккарти, воздержался, хотя публично выступал против маккартизма.

Многие спрашивали, почему Кеннеди не решился последовать своим убеждениям в деле Маккарти. Почему он пошел на несвойственный ему политический риск, отказавшись занять твердую позицию в таком громком деле? Причина, как и прежде, кроется в семейных связях. Его отец открыто поддерживал Маккарти, а его брат Бобби в то время работал у скандально известного сенатора. Впоследствии Кеннеди вспоминал:

Я оказался в неприятной ситуации. Мой брат работал на Джо. … И как, черт возьми, я мог встать и осудить Джо Маккарти, когда мой брат работал у него?

Несмотря на нерешительность, проявленную в деле Маккарти, в 1958 г. Кеннеди переизбрался в сенат. Он лишил недоброжелателей всех аргументов, победив соперника с преимуществом, которого еще не видели выборы сенатора от штата Массачусетс. Опасения, что ему могут помешать проблемы со спиной, скрыть которые во время первого срока в сенате было невозможно, оказались беспочвенными. Тем не менее Кеннеди по-прежнему отказывался публично признавать серьезность своей болезни, убежденный, что подобная откровенность помешает ему стать президентом.

Во время своего второго, короткого, срока в кресле сенатора Кеннеди пытался компенсировать промах в деле Маккарти, поддерживая антикоммунистическую внешнюю политику и выступая за изменение трудового законодательства. Но его успехи на этом поприще отошли в тень в январе 1960 г., когда он был официально объявлен кандидатом на пост президента.

Подходящая кандидатура?

Прежде чем получить возможность убедить всю страну избрать его президентом, Кеннеди требовалось выиграть праймериз в демократической партии.