Потенциал необычной жизненной истории Рочестера разглядел писатель Стивен Джеффрис. Он написал пьесу «Распутник», в которой анализировал связь между гением, упадком, свободой, опасностью, похотью и любовью. Пьеса была поставлена в знаменитом театре «Степной волк» в Чикаго.
«Чем больше я читал о Рочестере, чем лучше узнавал этого человека, тем сильнее влюблялся в него», – Джонни Депп.
Главную роль сыграл Джон Малкович. Именно тогда он пригласил Джонни прийти на спектакль и рассказал о том, что хочет снять такой фильм.
На большом экране Малкович хотел сыграть короля Карла, а главную роль предложил Джонни. Депп был в полном восторге. «Когда я десять лет назад впервые прочел и увидел пьесу с участием Джона, то не представлял, как ее можно перенести со сцены на экран. Но Стивен проделал отличную работу. Читая его сценарий, я думал: "Возможность сделать нечто замечательное представится лишь раз в жизни!" Сценарий был просто потрясающий».
Вспоминая историю самого Джонни, становится ясно, почему режиссер Данмор счел именно его идеальным кандидатом на роль графа. «В моей жизни был период, когда мы с Рочестером в буквальном смысле проводили ночи вместе. Такого героя я понимаю, как никто другой. Сравнить его можно с Джеком Керуаком – великим, но совершенно непонятым писателем, с Шейном Макгоуэном – одним из величайших поэтов XX века, но пропитанным алкоголем до такой степени, что любой другой уже валялся бы в сточной канаве. И с Хантером Томпсоном – великим героем и моим близким другом. Думая о Рочестере, я вспоминал всех этих людей».
Но Джонни сравнивал Рочестера не только с другими, но и с самим собой. «Я видел в нем то, через что прошел сам. Я бросил пить, потому что не мог остановиться. Я мог пить до черноты в глазах, когда терял представление о том, кто я такой и где я нахожусь».
«Я видел в нем то, через что прошел сам. Я бросил пить, потому что не мог остановиться. Я мог пить до черноты в глазах, когда терял представление о том, кто я такой и где я нахожусь», – Джонни Депп.
Джонни завязал с алкоголем, решив, что это – «пустая трата времени». Одновременно он бросил и наркотики. «Попытки одурманивания для меня никогда не были способом отдыха. Это было существование, а не жизнь. Если бы я сыграл эту роль десять лет назад, когда Джон Малкович впервые предложил мне это, то мой герой был бы совсем другим. Я бы совершил опасную ошибку – попытался бы прожить эту роль. Нет, конечно, не отправляясь трахать все, что движется. Нет, я начал бы пить и мог бы никогда не справиться с этим. Десять лет спустя у меня появилась прочная основа, на которую я мог опереться».
Конечно, десятью годами раньше Джонни Депп был настроен более деструктивно. В то время у него был мучительный роман с Кейт Мосс. Когда кто-то сказал, что подобные сложные отношения между ним и Кейт говорят о существовании между ними подлинной любви, Джонни глубоко задумался и ответил: «Не думаю, что я подходил Кейт». Вы наверняка читали в таблоидах, что Джонни пытался помочь Кейт в трудную минуту, приглашал Пита Доэрти на обед, уговаривал его бросить наркотики и лучше обращаться с Кейт. Однако сам Джонни категорически это отрицал. «Я никогда с ним не встречался. Он мне нравится. Я очень люблю его музыку. Думаю, что он очень талантливый человек. Мне кажется, что они с Кейт подходят друг другу, потому что она отличная девушка, очень умная, и, думаю, она будет замечательной мамочкой».
Тот факт, что Джонни Депп преодолел свои пагубные страсти, говорит о силе его характера. Это, безусловно, достойно уважения.
Но травля со стороны журналистов выводила Джонни из себя. Он считал несправедливым «валять ее в грязи, как это делает желтая пресса. Кейт растет, как и мы все. И ее нужно оставить в покое. Но я никогда не общался с Питом Доэрти и не дарил Кейт зеркала, как писали папарацци. Они написали, что я послал зеркало туда, где она остановилась, они увидели в этом старинный индийский обычай: посмотри в зеркало и найди в себе силы отказаться от того, что тебе вредит. Но я бы никогда не стал дарить ей зеркала – это совершенно неподходящий для нее подарок. Я очень за нее переживаю». Хотя Джонни не выступил в защиту Кейт так же решительно, как в свое время заступился за Вайнону во время ее эпопеи с кражами в магазинах, он всячески ее поддерживал. «Пресса пытается буквально распять ее. Мы должны поддержать ее, чтобы она нашла в себе силы. Ей нужно справиться со всем этим. Я точно знаю, что она сильная и умная женщина. С ней все будет в порядке».