Джордж и Большой взрыв

– Да не могу я! – с досадой сказал Линн. – Не могу никуда ходить и ничего делать, потому что я у них под колпаком. Влип по уши. С прошлой ночи, когда мне удалось вырваться и заглянуть к тебе и к Эрику, они висят у меня на хвосте. Они, правда, не знают, что я был у тебя, но знают, что где-то я был, и глаз с меня не спускают. Так что я не мог связаться с тобой и уж тем более с Эриком земными способами. Только в космосе и можно спокойно поговорить. Это наш единственный шанс им помешать.

– Кому – им? – спросил Джордж. – Кто за вами следит?

– ТАБАК, – ответил Линн. – Они везде, повсюду! – Он заозирался по сторонам, как будто невидимые враги уже подбирались к астероиду. – Незримая тёмная сила, окружающая нас.

– По-моему, вы описываете тёмную материю, – заметил Джордж. – Которая невидима и составляет двадцать три процента известной Вселенной.

– Джордж, – пылко произнёс Линн, – ты даже не представляешь, как ты прав! Эти люди – тёмная материя человечества. Мы их не видим, но знаем о них по тому воздействию, которое они оказывают на окружающую Вселенную.

В кои-то веки он говорит от души, подумал Джордж, – если, конечно, допустить, что у Линна есть душа.

– Люди в чёрном, которые хотели прорваться на лекцию Эрика, – это были они?

– Да, но то была лишь малая часть. Их гораздо, гораздо больше. Это колоссальная разветвлённая сеть. Я тоже был там, на демонстрации протеста, но мне не удалось к тебе подобраться. Пробовал вызвать тебя через того мальчишку, да не вышло.

– Я так и знал! – воскликнул Джордж. – Я понял, что это были вы. Но только не мог сообразить, зачем я вам нужен… Никак не пойму, для чего ТАБАК это делает. Что же плохого, если Эрик откроет теорию всего? Неужели это так опасно – понять, с чего началась Вселенная?

– Это для нас с тобой, Джордж, открытие теории всего было бы огромным шагом вперёд, а для них это страшный, сокрушительный удар.

– Из-за истинного вакуума? – спросил Джордж.

– Да нет, – махнул рукой Линн. – Лидеры ТАБАКа вовсе не верят ни в какой пузырёк из Большого адронного коллайдера, который якобы разорвёт Вселенную на мелкие кусочки. Они сочинили это, чтобы всех запугать, чтобы больше народу вступало в их организацию, чтобы сеть разрасталась. А боятся они на самом деле совсем другого.

– Чего же?

Астероид, на котором они стояли, двигался по своей орбите вокруг очень яркой молодой звезды – на миллиарды лет моложе нашего Солнца. Вдруг прямо на глазах у Джорджа два каменных осколка, каждый длиной в пару сотен метров, врезались один в другой. Удар был подобен ядерному взрыву; густое облако пыли начало расплываться во все стороны. Эта молодая звёздная система была местом очень неспокойным: вокруг центральной звезды носилось множество таких обломков. Со временем здесь сформируются планеты и притянут к себе все обломки, оставшиеся после таких столкновений; пока же тут царит хаос, и это очень, очень опасное место. С другой стороны, подумал Джордж, Линн сейчас как выдаст что-нибудь – и любое место во Вселенной покажется безопаснее планеты Земля…

– Руководство ТАБАКа убеждено, что опыты Эрика в конечном итоге приведут к совсем другим результатам, – сказал Линн. – Они думают, что наука, получив теорию всего, найдёт ей самые разные применения. Например, учёные создадут новый источник экологически чистой, недорогой и возобновляемой энергии.

– Но кто же этого не хочет? – воскликнул Джордж.

– Мне удалось проникнуть в их сверхсекретные файлы, касающиеся членства в организации, – сообщил Линн, – так что я один из очень немногих, кому известны настоящие лидеры ТАБАКа. В первую очередь это владельцы крупнейших корпораций, которым выгодно, чтобы мы по-прежнему пользовались углём, нефтью, газом, атомной энергией, а не искали новые источники возобновляемой энергии. Они боятся, как бы эксперименты на Большом адронном коллайдере в один прекрасный день не подсказали человечеству пути к дешёвой и экологически чистой энергии.

– Фу! – скривился Джордж. – Это те самые негодяи, которые загрязняют океаны и отравляют атмосферу газами, вызывающими парниковый эффект?

Он подумал о своих родителях – борцах за спасение планеты Земля. Они ведь просто хорошие, добрые люди, которые заботятся о будущем своей планеты. Разве есть у них шансы в борьбе с такими могущественными противниками?

– Но это не всё, – продолжал тем временем Линн. – В ТАБАК ещё входит группа людей, которые опасаются, что, когда будет создана теория, объединяющая четыре основных взаимодействия, на Земле прекратятся войны. Теория всего поможет понять, что все мы – единое целое, представители одного рода человеческого, и тогда мы, вместо того чтобы воевать, начнём вместе решать проблемы нашей планеты. Прекратится борьба за природные ресурсы, богатые страны начнут помогать бедным…

– А эти люди что, не хотят, чтобы войн не было? – Джордж совсем растерялся.

– Нет, – кратко ответил Линн. – Они получают бешеные прибыли от торговли оружием, так что им выгодно, чтобы люди убивали друг друга. Война – их бизнес, бесконечные войны – их идеал.

– Ничего себе… И кто ещё входит в этот… ТАБАК?