Джулия

С беременностью это никак не может быть связано, скорее всего она неловко повернулась в шезлонге. Рожать ей, по ее расчетам, в первых числах сентября, а сегодня только тринадцатое августа. Ошибка в расчетах или роды начались на целых двадцать дней раньше срока? «Нет, — успокаивала себя Кармен, — ошибиться в расчетах она не могла. Просто кольнуло в боку, с кем не бывает?» Тем не менее она перестала есть сладкий бутерброд и, положив его на металлический столик рядом с шезлонгом, замерла, словно прислушиваясь к тому, что в ней происходит. Только очень веская причина могла заставить ее отказаться от свежей белой булки с маслом и сахаром, после голодных военных лет казавшейся самым восхитительным лакомством. В эту минуту схватка повторилась. Все сомнения и расчеты вылетели из головы Кармен. У нее начинались роды.

— Витторио! — крикнула она, и в окне показалось недовольное лицо мужа.

— Может быть, ты угомонишь своего отца? — не заметив испуга в глазах жены, раздраженно спросил Витторио де Бласко. — Он так стучит, что работать невозможно!

Пропустив гневную тираду мимо ушей, Кармен потребовала:

— Пошли за акушеркой.

— За акушеркой? — удивился муж. — С какой стати?

— Кажется, я рожаю, — обхватив обеими руками живот, ответила Кармен.

Учитель латинского языка ахнул, взмахнул руками и, бормоча что-то нечленораздельное, исчез из вида — видимо, побежал за акушеркой.

Кармен же вдруг успокоилась и, прежде чем встать и отправиться в спальню на втором этаже, решила доесть-таки вкусный бутерброд — не пропадать же добру!

«Интересно, — впервые за все месяцы беременности подумала вдруг Кармен, — на кого он будет похож, мой третий ребенок?» Ей захотелось поскорей освободиться от бремени: и так тяжело, да еще эта невыносимая жара.

— Я назову ее Джулией в честь Джулии Беккарии, матери нашего великого писателя Алессандро Мандзони, — торжественно заявил Витторио де Бласко пышнотелой акушерке, когда та, широко улыбаясь, протянула ему орущий сверток.

Учитель с опаской взглянул на новорожденную: крикливая, красная, некрасивая, совсем не похожа на его предыдущих детей. Те после рождения вели себя куда тише и выглядели привлекательней.

Кармен ждала, что скажет муж, но синьор де Бласко молчал.

— Держите же! — акушерка решительно двинулась на учителя, и тому ничего не осталось, как подставить руки.

Девочка закричала еще сильнее.

В комнате царил полумрак, и Витторио де Бласко поднес дочь к окну, чтобы получше ее рассмотреть. Он придумал ей великолепное имя. Оно как нельзя лучше сочетается с фамилией испанских грандов, которую ей выпала честь носить. Джулия де Бласко! Разве не изысканно? Мандзони, между прочим, тоже была де Бласко в девичестве, это она потом стала Беккария, после замужества.

Глядя на строгий профиль мужа, Кармен подумала: «Его хлебом не корми, только дай поговорить об аристократическом происхождении».

— Да, в моих жилах течет голубая кровь! — раздуваясь, как индюк, от собственной важности, продолжал разглагольствовать муж. — Я чувствую, как она разбегается от сердца по артериям и сосудам. Мне достаточно лишь взглянуть на человека, чтобы понять, какого он происхождения. — И он склонился над малышкой, стараясь обнаружить в ней фамильное благородство де Бласко.

— Энергичная особа, — заметил он. — И родилась раньше срока, и кричит так, что оглохнуть можно.

В комнату заглянул Убальдо Милкович. Его светлая шевелюра была растрепана, глаза весело блестели.

— Входи, папа, — обрадовалась Кармен.

Убальдо Милкович, несмотря на то, что ему уже исполнилось сорок девять, выглядел моложе своего напыщенного зятя.

— Говорят, у нас девочка, — сказал Убальдо. В его голосе послышалось разочарование: он так надеялся, что будет мальчик! — Впрочем, — продолжал он, — эта девчонка, похоже, любого мальчишку за пояс заткнет — вон как кричит, во всем доме слышно!

Он явно обрадовался, что внучка родилась такой горластой. Чмокнув в щеку дочь, он подошел к зятю.

— Дай-ка ее мне, — сказал он.

Учитель поспешно отдал малышку тестю — от ее крика у него уже звенело в ушах.

— Успокойся, девочка, — баюкая внучку, приговаривал Убальдо. — Все тебя любят, не плачь.

То ли под влиянием ласкового голоса, то ли сильных добрых рук, но девочка вдруг замолчала. Ее губки растянулись в потешную гримаску, которая очень смахивала на улыбку.

— Я назову ее Джулией, — повторил Витторио, но теперь он обращался уже к тестю. — В честь матери Алессандро Мандзони.

«А я назову ее Джорджо, — подумал про себя Убальдо, — в честь моего неродившегося сына».

Убальдо передал девочку Кармен, и та стала любовно ее разглядывать: пухленькая, черноволосая, с длинными пушистыми ресницами…

— А тебе нравится имя Джулия? — на этот раз Витторио де Бласко обратился к жене, рассчитывая на ее горячее одобрение.

— Звучит красиво, — рассеянно ответила Кармен, переведя глаза на мужа и невольно сравнивая его с новорожденной.