Дзяпики

– Николай Васильевич, делайте со мной, что хотите. Под суд, на расстрел, куда угодно, но только прежде нужно вернуть Акимова.

– Как это произошло?

– Долго рассказывать. Случай! Нелепость! Спросите уважаемого Павла Алексеевича.

– А он-то как оказался в транстайме?

– Загадка. Вы поищите тут еще одного Павла Алексеевича. Их теперь должно быть двое.

– Еще не лучше! Объясните!

– Сам не все понимаю. Да и не время сейчас.

– Мне лучше знать, время или не время!

– Я требую конденсаторы. Только конденсаторы. Ничего больше.

– Николай Васильевич! Будет пресс-конференция? – крикнули из толпы журналистов.

Вельский с инженерами уже стоял у транстайма..

– Влазь, Юрий Петрович. – Вяльцев посторонился.

– А как с людьми каменного века?

– Нашли цивилизацию?

– Нашли, – устало сказал Вяльцев. – Да еще какую!

Доктор исторических наук Иннокентий Викентьевич усиленно заморгал ресницами. Свершилось. Пробраться через загородку он и не мечтал. Не тот возраст, не те силы.

– Вот что, Вяльцев, – сказал Николай Васильевич. – Ты мне только одни подарочки преподносишь. Могут твои инженеры тут без тебя обойтись?

– Могут. Пройти в кабинет?

– Сообразителен. Прошу в кабинет. Расскажешь чуть подробнее, что произошло.

– Хорошо. Вельский, посмотри там, что с конденсаторами. Только от них, по-видимому, толку уже мало. Я постараюсь вернуться побыстрее.

– Он хоть жив? – спросил Вельский.

– Жив, жив. В глайдере остался. Секунды не хватило. И все из-за этого дзяпика.

– Дзяпика?

– Чекин и Силуэтов тебе расскажут. Пошел я.

Вяльцев спрыгнул на бетонный пол гаража. Его сразу же обступили со всех сторон. Посыпались вопросы. Но Виктор отвечал односложно. Пробился к Тоне. Глаза у той были сухи, только губы крепко сжаты.

– Тоня. Глупая случайность. Но с ним ничего не должно произойти плохого. У него там есть друзья. Хорошие друзья. Несколько дней он там продержится, а…

– Дней? – переспросила Тоня.

– Хотелось бы, конечно, часов. Вытащим мы его, вытащим.

– Вытащите, я знаю. Что же мне делать?

– Валентина, возьми Тоню к себе. Пусть пока у нас живет.

– А ты?

– Мое место здесь.

– Ты бы хоть о дочери спросил…

– Как она, Валентина?

– Здорова.

– И хорошо. Идти мне нужно. А с Акимовым ничего не должно произойти.

19

Глайдер Акимова повис в пустоте. Транстайм исчез.

В первое мгновение Анатолий ничего не понял и все еще давил на педаль торможения, но скорость машины и так была равна нулю. Потом до него дошло, что же произошло. Вяльцев чуть раньше нажал кнопку обратного старта, или он сам, Акимов, тормознул преждевременно.

К глайдеру бежали дзяпики. Уж очень хорошо знал их Акимов, чтобы не обратить внимания. Цепь дзяпиков в серых шинелях короткими перебежками приближалась к котловану, время от времени постреливая из карабинов в воздух. Ничего хорошего от них Акимов не ждал. Становилось очевидным, что их интересовал транстайм и люди, находившиеся в нем. Акимов пока еще мог избежать встречи.

Глайдер метнулся чуть в сторону и снова замер. Акимов потушил все огни в кабине. На лес уже опустилась ночь. И только кое-где на стройплощадке мелькали огни да сверкали отблески костров. Анатолий решил немного подождать: вдруг Вяльцев еще вернется. Прошло несколько минут, но транстайм не появлялся. Необходимо было что-то придумывать самому.

Внизу под ним, все так же перебежками, хотя по ним никто и не стрелял, проскочила цепочка дзяпиков с карабинами и углубилась в лес. Где-то на дороге с гранитными бордюрами надрывно урчал грузовик, зарывшийся в грязь, наверное, по самую кабину.

Акимов решил подождать еще немного. Непосредственно ему пока никто не угрожал. Через включенные внешние микрофоны он услышал затихающие звуки производственного гимна дзяпиков. Ночь все-таки умерила и их пыл. Акимов огляделся, подумал, что в глайдере его не так-то просто взять, можно отсидеться несколько дней, пока за ним не вернутся. А в крайнем случае можно ведь положиться на дружбу некоторых дзяпиков. Дзяпики, оказывается, очень разные. Кроме того, Юрий и Тоня. Уж они-то…

Юрий и Тоня!

Они могли находиться где-то рядом! Акимов еще несколько раз оглядел раскопанное старинное кладбище. Если Юрий видел исчезновение транстайма, он что-нибудь придумает. Глайдер двинулся бесшумно и медленно. Анатолий смотрел то одну, то в другую сторону. Ага! В одном месте ему почудилась телеграфная азбука. Кто-то сигналил ему электрическим фонариком.

Акимов снизил глайдер почти до самой земли и двинулся на свет. На бетонной плите, обхватив руками колени, сидела Тоня. А рядом стоял Юрий и то открывал, то закрывал глазок фонарика ладонью. Машина остановилась метрах в десяти. Акимов откинул колпак и позвал:

– Эй! Здесь я!

Тоня вскочила и негромко позвала:

– Толя?

– Я! – Акимов подвел глайдер вплотную к ним.

– Я же говорила, – обрадовано сказала Тоня. – Я видела, как он промахнулся.

– Я не промахнулся. Просто транстайм исчез на мгновение раньше.

– Все равно я видела, что ты остался. – Тоня радовалась, хотя и пыталась скрыть это.

– Очень жаль – сказал Юрий. – Теперь они встретят транстайм. Подготовятся. Что могло произойти у Вяльцева?