Дзяпики

У кабинета начальника СКБ толпилось много людей, и все вроде бы ждали, что Вяльцев должен войти первым. Это он понял по тому, как перед ним с готовностью расступились. Виктор твердо прошел вперед и толкнул дверь, не постучав в нее. В кабинете начальника СКБ было гораздо светлее, чем в приемной, и Вяльцев на мгновение сощурил глаза, но ему все же отчетливо показалось, что Николай Васильевич что-то молниеносно и испуганно спрятал в сейф и тотчас же закрыл его. Что это было, Виктор не понял, но успел сообразить: что-то необычное для данного кабинета, цветное и пестрое, словно охапка попугайчиков. Но попугайчиков здесь не полагалось. И само движение рук начальника, наклон головы, все было каким-то неестественным в данной обстановке. Не понял и не понял. Велика беда. У Вяльцева сейчас были другие заботы, поважней. За ним в кабинет ввалилась вся толпа, состоящая как из работников НИИ, так и гостей. Лица у всех, кроме Вяльцева, были выспавшиеся и светились неугасимым внутренним светом и жаждой творческой деятельности. Все шумно расселись по стульям и креслам.

– Вот что, товарищи, – сказал Разов. – Учтите, что это никакая не пресс-конференция, а обыкновенное техническое совещание. Вопросы в основном буду задавать я и некоторые другие ответственные товарищи. Все уже знают, что транстайм вернулся из прошлого в настоящее, во-первых, раньше намеченного срока, и, во-вторых, потеряв в прошлом, бросив там одного товарища.

Вяльцев смолчал.

– Пусть ответственный исполнитель темы, начальник отдела Виктор Григорьевич Вяльцев расскажет, каким образом это произошло.

– Товарищи – сказал Вяльцев и откашлялся – Я все-таки буду рассказывать кратко. Скоро сюда принесут фотографии, а потом вы сможете посмотреть и отснятые нами километры кинопленки… Шестого июня этого года транстайм совершил путешествие в прошлое. Счетчики времени показали, что машина вышла из волновода времени в трехмерное пространство в двенадцатом тысячелетии до новой эры. Момент выхода засечен с точностью до десятых долей секунды. Транстайм появился в прошлом на большой поляне посреди тропического леса.

– Почему тропического? – спросил кто-то. – Вы определяли координаты выхода в пространстве?

– Да. Определяли. Проводили и топографическую съемку с воздуха. Местность та же, где расположено наше конструкторское бюро и город, с небольшими, конечно, изменениями. Все-таки четырнадцать тысяч лет! Через несколько минут после нашего прибытия на краю поляны был замечен человек в набедренной повязке и с каменной плитой на плечах.

– Есть-таки! – крикнул со своего места Иннокентий Викентьевич. – И вы нашли это первобытное общество?

– Нашли, Иннокентий Викентьевич. Только не такое уж оно оказалось и первобытное.

– Рабовладельческое? Не может быть!

– Сейчас расскажу. Одну минуточку. Акимов с Силуэтовым на легком глайдере вышли в первый поиск. И они нашли селение на противоположном берегу реки.

– Селение! Целое селение!

– Да. Примитивные полухижины, полуземлянки.

– Видимо, все же первобытнообщинное общество.

– Я переключил управление транстаймом на пульт тяжелого глайдера и вылетел вслед за Чекиным. Когда тяжелый глайдер присоединился к легкому, в селении уже не было землянок.

– Непонятно, – сказал Иннокентий Викентьевич.

– Я увидел довольно просторные хижины с чистыми улицами и веселыми сильными людьми. А несколькими минутами раньше, там, по словам Акимова, были лишь полуземлянки, а люди едва двигались от истощения. Человек, которого мы увидели первым, оказался письмоносцем. Он принес в селение Капики, так оно называлось, приказ из Совета Старейшин об организации в Капиках СКБ Математических Машин.

– Шутка!

– Давайте серьезнее!

– Вяльцев, остроты потом!

– Я говорю совершенно серьезно. Мы были поражены не менее вашего. В тот же день нам не удалось осуществить длительный контакт, так как дзяпики, так называли себя эти люди, тотчас же начали праздновать столь торжественное для них событие. Начальником СКБ был назначен вождь селения Эхразещераз. Главным инженером – дзяпик Зануда, главным бухгалтером – некто Главбух. Это, так сказать, номенклатурные работники. Марафонский забег выявил наиболее подходящие кандидатуры на должности начальников отделов и лабораторий, в числе которых оказался и Анатолий Акимов.

– Он не имел права работать на двух ставках, – сказал главный бухгалтер.

– Успокойтесь. Он не получил там ни одного кокосового ореха, не считая тех, которые полагались ему как командированному…