Э(П)РОН-11. Водный мир. Осада

Ф-фух! Вроде пронесло… а ведь ещё чуть-чуть, и сорвалась бы рыбка с крючка! Будь Цзян в чуть меньшем раздрае чувств, и наверняка бы заподозрил что-то неладное! А так, вон, и с песнями, и добровольно!

Ещё немного попялившись в опустевшую «дополненную реальность», я вернулся в окружающую действительность:

— Душа моя?

— Да, дорогой? — оторвалась от кофейной кружки Милли.

— Я сейчас на «транзитку» прыгну, — сообщил я, — а ты тут подожди. Хотя нет! Ты тоже со мной, заберёшь Жэня. А потом артефакт из него извлечёшь.

— А дальше? К тебе? — с надеждой покосилась на меня «резервная жёнушка».

— Нет, здесь будешь ждать! — отрезал я. — На «транзитке» никого, так что постараюсь обойтись своими силами. Надеюсь, за пару часов ничего из ряда вон не произойдет…

Глава 6−4

-//-

— Ну что, Тэнфэй-сяньшэн, как настрой? — поинтересовался я у головы Цзяна, торчавшей в окошке связи в «дополненной реальности». — Боевой?

— Не то слово, — скривился, как от чего-то кислого, вайгожэнь. — Ты извини, Иван-сяньшэн, нервы.

— Да ладно, что мы, без понятия, что ли? — отмахнулся я. — Всё, меньше пяти минут осталось до завершения загрузки.

И ведь не соврал! По той простой причине, что таймер торчал ровно посреди той же самой «дополненной реальности». Тут захочешь мимо посмотреть, и не получится. Зато получится полюбоваться угрюмой Тэнфэевской рожей. И этого сомнительного удовольствия я удостаиваюсь уже добрых четверть часа, с тех самых пор, как Цзян вышел на связь. Ладно хоть, ныть не стал. Равно как и я кочевряжиться. Понятно же, что человеку поддержка нужна. Хоть какая-то. И, что самое поганое, у своих её не найти. Вот и приходится к врагу обращаться.

Как вы уже догадались, предфинальный этап операции по спасению флота альянса прошёл почти по плану. Вернее, почти прошёл — в наших условиях пять минут это целая прорва времени, мы, например, с уничтожением ретранслятора за считанные секунды управились. Если, конечно, не считать времени, потраченного на подготовку диверсии. Так что держим кулачки на удачу — не мою, мне по большому счёту пофигу, а вайгожэнь. Мне их, кстати, даже немного жалко: действовали не по своей воле, под замес попали конкретный, в долги залезли… куда ни кинь, всюду клин, в общем. Но данную мысль я предпочёл держать при себе, за что Цзян Тэнфэй был мне ещё больше благодарен. И, сколько смог, продержался. Кто другой бы на его месте каждые десять минут названивал, мол, нормально всё, или как? А этот — кремень! Хороший у старого Банда родственничек. Пожалуй, впредь с ним можно будет иметь дело. Но до этого «впредь» ещё дожить нужно.

Ну а в целом, если без лирических отступлений, то в кои-то веки удалось сработать ровно так, как и планировалось. То есть сначала мы с Эмилией перенеслись в «таможенный пост», и из него в уже знакомый вестибюль. А вот дальше наши с зазнобой пути-дорожки разошлись — она, прихватив тело Жэня, вернулась на «заброшку» с перспективой сомнительных медицинских (или, что вернее, патологоанатомических) процедур, а я без особой спешки направился в командный центр, хоть в том и не было особой нужды. Просто потому, что Лиу Цзяо даже присутствие на «транзитке» не требовалось — он мог и через стандартный канал связи новую «прошивку» «залить» сначала в главный вычислитель флагмана Цзяна Тэнфэя, а уже через него — на все остальные корабли флота альянса. Вот только счёт нам связисты выкатили бы такой, что пришлось половину кланового имущества продать. Да-да, на «Иддию-4» мы вернулись сугубо из моих меркантильных соображений. Нет, можно, конечно, выставить счёт уже Тэнфэю, но, боюсь, с него взятки гладки. Уж проще в «пузырь» перенестись, и уже там провернуть наше щекотливое дельце. Собственно, этим Ли и занялся, причём сразу же, как только мы с Эмилией очутились в вестибюле. Ему для этого даже Цзяна вызывать не пришлось, поскольку он уже давно озаботился взломом сетки вайгожэнь. Правда, вместо искина это сделал я, дабы избежать кривотолков и лишних подозрений.

На разговор с главой вайгожэнь и путь до центрального поста я убил где-то полчаса, а вот всё остальное время пришлось откровенно скучать. И бог бы с ней, со скукой, но меня чем дальше, тем больше одолевали сомнения. По поводу? Так их целая куча! Начиная с гексов, часть их которых мы не ждали совсем, а часть ну никак не должна была являться в силах тяжких, и заканчивая Алексом Заварзиным. Ведь по всем прикидкам выходило, что он уже должен нарисоваться на горизонте — космическом, разумеется — и не один, а в сопровождении флота ЧВК «Э(П)РОН». Но ни Алекса, ни эскадру мы до сих пор не наблюдали. И это очень странно. И, я бы даже сказал, подозрительно. Ну вот что с ними могло случиться⁈ Это вам не одиночная лоханка, вполне способная «затонуть» по дороге, это, по сути, целая армада, мало уступающая в численности экспедиционному флоту альянса! Хоть кто-то, но должен же был уцелеть⁈ Тьфу-тьфу-тьфу!..