Э(П)РОН-5

— Всё, действуй. И помни — я слежу за тобой!

И для полноты картины помахал рукой. Да, ребячество. Зато как эффектно! Я в окне, издевательски прощаюсь с беглецом, а тот из последних сил хромает к одному ему известной цели. Лепота!

— Влад, ты ещё здесь?

— Угу.

— Как закончите, сразу ко мне. Есть разговор.

Глава 2-5

Вселенная. Бесконечность в бесконечности, возведённой в абсолют… даже если смотреть на неё вот так, посредством обзорного экрана, встроенного в стену персонального кабинета Влада Пахомова. По идее, мне и самому бы следовало обзавестись такой вот берлогой, а я всё в «Сломанном дроиде» зависаю… с другой стороны, а зачем мне, если большую часть времени я провожу либо на «Набате», либо на «Спруте»? А полюбоваться чёрной пустотой можно и у Влада — тот не пожалел ни денег, ни усилий, чтобы превратить скучную поверхность в самое натуральное окно. Да что там, при той плотности точек на дюйм, что обеспечивала дорогущая матрица, качество картинки гораздо выше, чем у натуральной, когда смотришь невооружённым глазом сквозь бронестекло. Полное ощущение отсутствия каких-либо препятствий между хрупким человеческим организмом и абсолютной пустотой космического пространства. Впрочем, здесь, в окрестностях Картахены, эта пустота была мнимой — слишком уж много рукотворных объектов, как подвижных, так и стационарных. Но всё равно навороченный экран мне нравился, поскольку служил прекрасной иллюстрацией к известному высказыванию: «Если слишком долго всматриваться во Вселенную, Вселенная начнёт всматриваться в тебя». Непередаваемое ощущение, доложу я вам. Аж до мурашек. И только по этой причине я мирился с аскетичной во всех остальных аспектах обстановкой комнаты — Влад предпочитал голограммы, которые выключал, когда я посещал сию обитель скромного профессионализма. Хорошо хоть кресла настоящие, к тому же мало уступающие в стоимости экрану — куча автоподстроек, натуральная кожа, все дела. Вот и сейчас, вдоволь полюбовавшись безразличной Вселенной (а на деле собравшись с мыслями), я вернулся на своё место, не глядя упал в объятия механического монстра и велел Пахомову, расположившемуся в кресле напротив:

— Докладывай!

— Докладываю, — не стал спорить тот. — Было трудно, шеф, но мы справились. Прыгнули выше головы, но дали Антону сбежать, сохранив лицо перед своими… хм…

— Сообщниками?

— Даже не знаю, как их назвать в свете вновь открывшихся обстоятельств.

Ну да, час назад, сразу после того, как я вышвырнул Антоху в окно, Влад явился на разборки, прикрывшись моим же собственным приказом. Но я тогда унижаться до базарного галдежа не стал, пресёк возмущение главы СБ одним жестом и вкратце обрисовал сложившуюся обстановку, ещё раз подтвердив все ранее отданные распоряжения. А потом с чувством выполненного долга отправился в родной Технический сектор в сопровождении понурых Николая и Михи. По дороге заодно выяснил, как так получилось, что Антон Спиридонов умудрился просочиться мимо столь многоопытных людей. Разгадка оказалась очень простой: пронырливый шкет заявился в «Приют» примерно за час до нашего появления. А девица на ресепшене, которой я показал фотку парня с проходной «транзитки», его попросту не узнала. А чего ещё ожидать, если даже алгоритм распознавания внешности ему давал около сорока процентов сходства? Собственно, к девчонке и претензий никаких. А дальше всё по классике: спецы отвлеклись на очередного двойника, покинули посты, и Антон преспокойно проник в мой номер, поскольку к этому моменту уже ломанул локалку отеля, включая систему наблюдения и магнитные замки. Да-да, в «Привале», конечно же, тоже имелась компьютерная сеть, хоть и урезанная. Но Антохе и этого хватило — ресепшен видно, лестничные площадки видно, даже коридоры просматриваются вдоль плохонькими камерами. Режим конфиденциальности распространялся исключительно на жилые номера, что только логично — к чему владельцам оставаться слепыми и глухими в местах общего пользования? Так порядок обеспечить проблематично.

В общем, до родной территории добрались без приключений. И Влад ничуть не возражал, что я сразу заявился к нему в кабинет и остался ждать новостей там. Просто потому, что более защищённое помещение во всём Техническом секторе отыскать трудно. Разве что реакторный отсек, который отпадал по известным причинам. С излучением шутки плохи, ага.