Э(П)РОН-5

Разрешающая способность камер «Набата» уступала таковым «Спрута», да и сканирующий комплекс был куда слабей, но зато мы с каждой минутой приближались к загадочному объекту, что весьма положительно сказывалось на качестве картинке. Но всё равно пришлось ждать больше десяти минут, пока неведомая хреновина не повисла прямо перед носом моего буксира, и изображение не обросло многочисленными мелкими деталями. Хотя чему тут обрастать? Угловатая неуклюжая многосоставная конструкция с основным сферическим и парой кольцевых отсеков, наверняка когда-то вращавшихся вокруг центральной «трубы». Центробежная сила вместо нормальной гравитации? Вы серьёзно?! Офигеть старьё! А если присмотреться, на торце «трубы» можно даже стыковочный комплекс различить. Странная штуковина. Космическая станция, что ли? Если так, то не чета современным. И почему тогда она даёт идеально симметричную сетку силовых линий на модели Кумо? Откуда у неё вообще гравитация?! От генератора?! Наличие целых двух вращающихся отсеков ясно намекает на их отсутствие. Да и линии… странные, да. Такое ощущение, что силовые векторы огибают некое пространственное образование, а не притягиваются к нему, как должны бы. На что-то это похоже… ну точно! Как раз центробежные силы! Но загадочная хрень неподвижна. И в чём же тогда дело? Кто бы знал, блин! А вот в чём у меня не возникло ни малейшего сомнения, так это в её происхождении — однозначно наша, хумансовская. Очень уж инженерный стиль узнаваемый, хоть и донельзя архаичный. Кстати, а это что? Надписи? Хм… выделить, увеличить, навести резкость… ха! Что-то круглое, синенькое, с красной загогулиной и белой надписью латиницей…

— Ого! — выдохнула Лизка, рассмотрев результаты моих усилий. — Алекс, а что такое «NASA»?

— Ничего хорошего, — буркнул я, буквально пожирая взглядом вторую эмблему — тоже круглую, но с более тёмным фоном и надписью по всей окружности. — Надо же… U. S. Space Force… но откуда здесь взялись колумбийцы? Они же совсем в другом секторе!

— Колумбийцы?!

— Они самые. Только не из Протектората Коламбус, а с Земли… американцы, в общем.

— Но… тогда получается?.. — ещё больше возбудилась Лизка.

— Угу. Это старьё появилось здесь ещё до Рывка. Или, что вернее, в самом его начале, когда кланы ещё не отделились от земных стран…

— Это сколько же ей веков?..

— Немало…

— Полезем?!

— Сама-то как думаешь?! Это же сколько антиквариата?!

— Я в доле, э!

— Само собой, кэп. Само собой…

Глава 3-3

— Кумо, а что за нафиг?!

— Уточните вопрос, капитан Заварзин.

— Говорю, с фига ли мы от курса отклонились?!

— Отклонений не зафиксировано, сэр. Направление движения выдерживается с точностью до одной сотой угловой секунды.

— Прикалываешься, что ли?! — рявкнул я. — А почему тогда мы эту амерскую хрень огибаем?!

— Направление движения выдерживается с точностью до одной сотой угловой…

— Да слышал уже! Лиз?

— А?

— Ты тоже это видишь?

— Ну.

— Кумо?

— Отклонение фиксируется исключительно визуально, сэр. Из этого факта можно сделать вывод, что это всего лишь оптическая иллюзия.

— Голограмма?! В космосе?!

— Другого объяснения у меня нет…

— И этому тоже? — уже откровенно глумливо поинтересовался я, когда древняя станция на обзорном экране в «дополненной реальности» плавно сместилась вбок и вниз от курса «Набата». — Всё ещё отклонений не фиксируется?

— Мы движемся по прямой, сэр.

— И сколько до станции?

— «Набат» войдёт в километровую зону через 00:01:55… 54… 53…

— Ага, меньше двух минут… подождём.

Мой буксир двигался по инерции, без ускорения и корректирующих импульсов, можно сказать, еле-еле полз, но даже в таком режиме несведущего человека скорость впечатляла. Несведущего, но не нас с Бетти — мы уже давно привыкли к манёврам вблизи Картахены, к тому же прекрасно представляли, на что способна наша техника, а потому к стремительно надвигающейся громаде станции отнеслись, можно сказать, наплевательски. Тем более что, если собственным глазам верить, она оставалась сбоку. Хотя целились мы, что характерно, в район стыковочного комплекса. Вот только незадача вышла — к тому моменту, как таймер обнулился, древний космический объект оказался у нас за кормой.

— Ну и что ты теперь скажешь, умник?! — поинтересовался я вслух.

— Недостаточно данных для анализа, капитан Заварзин.

— Угу, технично отмазался, — поддержала меня Лизка. — Ты давай шлангом не прикидывайся. Лучше скажи, что случилось.

— Недостаточно данных для анализа, механик Заварзина, — упёрся Кумо.

— Ладно, уговорил, — вздохнул я. — Собираем данные. Давай на второй заход, только с другой стороны.

— Процесс активирован.

«Набат» пыхнул корректирующими дюзами, сначала затормозив до нуля относительно станции, потом развернувшись к ней носом, и микроимпульсом маршевых двигателей задал начальное ускорение. Ну а дальше повторилась аналогичная картина — движущийся по инерции в установившемся режиме буксир благополучно просквозил мимо станции, хоть Кумо и уверял нас, что «направление движения выдерживается с точностью до одной сотой угловой секунды».

— Кумо?