Э(П)РОН-6

— Извольте, господа. Так вот, существование «потусторонников» сомнений не вызывает, и их агрессивность не подтвердилась со временем. Но это отнюдь не означает, что агрессия с их стороны невозможна в принципе. Они могут выступить потенциальным противником. И тогда нам нужны будут средства противодействия, разработать которые невозможно без внедрения новых подпространственных технологий. За примером далеко ходить не нужно — защитная «сфера» вокруг Картахены образовалась благодаря «разрядке» замурованного в планетоиде «артефакта» — «овеществлённой струны». И процесс этот был спровоцирован мной сознательно. Я всего лишь воспользовался выявленным слабым местом в структуре «артефакта», задействовав, так скажем, подручные средства. А теперь представьте, насколько эффективней были бы мои действия, имей я специализированное оборудование. Но это снова всего лишь одна сторона медали, судари мои. Вторая же… кто сказал, что единственной формой нашего взаимодействия с «потусторонниками» может быть только война? А если мы сможем… торговать?

— Чем? — саркастически ухмыльнулся лорд Банниш. — Вакуумом?

— Почему нет? — пожал я плечами. — Уникальные свойства промежуточной среды на стыке континуумов ПВ и ВП уже нашли практическое применение. Здесь, у нас. Так почему бы их не использовать у них? Только представьте перспективы! Но и здесь понадобятся подпространственные технологии, поэтому просто избавиться от меня и моей Корпорации не выйдет. Даже если вы запрёте меня в пределах Протектората Росс, как думаете, что из этого получится? Константин Константинович, кого поддержит наше правительство: меня или международное сообщество?

— Своя рубашка ближе к телу, отрок.

— Вот-вот! Думаю, уже лет через пять Протекторат Росс получит заметное преимущество во всех областях жизни. Оно вам надо, господа? Оно вам не надо. Поэтому соглашайтесь.

— А если не согласимся, Александр Фёдорович?

— Тогда я буду работать с родным государством, — пожал я плечами. — Со всеми вытекающими, мсье де Га. Так какой же будет ваш положительный ответ?

Так и не дождавшись какой-либо реакции, я справедливо рассудил, что молчание — знак согласия, и снова переключился в режим общего доступа.

— Принципиальное согласие достигнуто, — объявил я. — Протектораты должны определиться с кандидатами на преобразование в корпорации в течение стандартного года. С теми, кто не определится, я решу самостоятельно, исходя уже из интересов Корпорации и своих личных, а не интересов Протектората. Через двадцать четыре часа запись конференции в отредактированном виде будет выложена в общий доступ в сети, поэтому скрыть информацию от заинтересованных лиц не удастся. Кандидат от Протектората Росс уже определён — это части кланов Спиридоновых и Завьяловых под руководством Антона Спиридонова. Корпорация «Э(П)РОН» будет ходатайствовать перед руководством Протектората о предоставлении Антону Спиридонову права образования нового клана, а также гарантирует его защиту от притязаний как со стороны Спиридоновых, так и Завьяловых. На этом у меня всё, господа. Время пошло!

Эпилог

— Ты был великолепен, дорогой! — жарко шепнула мне в ухо Лизка, уютно устроившаяся у меня на коленях. — Видел бы ты их лица!

— Видел, — вздохнул я. — как лимонов объелись. Ох, чую, грядёт заваруха!

— Нам ли о том печалиться? Ты сделал всё, что мог.

— Думаешь?

— Ага.

— Спасибо…

— Да не за что…

— Капитан Заварзин, вас пытаются вызвать два абонента, — напомнил о себе Кумо.

— Кому приспичило? — озадачился я. — Все же вроде отключились…

— Не все, сэр. Прошу разблокировать «нейр» и вернуться в «дополненную реальность».

— Ладно, хрен с тобой! Кто тут ещё? Ага… и почему я не удивлён?

Заморачиваться я не стал и просто заново активировал доступ к конференции, из всех «окошек» которой жили своей жизнью ровно два — с физиономиями Антона и дяди Германа.

— Вы что, не нашли другого места для разговора? — озадаченно хмыкнул я.

— А смысл, если этот канал самый защищённый? — удивился Антон. — Вон, и Герман Романович со мной согласен.

— Так вы чего тут? Сплетничаете?

— Оговариваем «мелочи», — желчно ухмыльнулся дядюшка. — Из числа тех, что ты перерос, племяш.

— Так и говори, что у меня за спиной налаживаешь коррупционные связи с концессионером! — рассмеялся я. — Впрочем, я только «за». А от меня-то вы чего хотите?

— Антон изволит беспокоиться, — пояснил дядя Герман. — Не верит, что всё будет ровно так, как ты и описал в своей потрясающей речи.

— Спасибо за «потрясающую», дядя Герман.

— Кушай, не обляпайся, племяш. И успокой уже этого параноика.

— Не переживай, дядя Герман, это у него временно. У них это сейчас вообще главная семейная черта.

— В самом деле? Хм… а, понял! Поздравляю, Антоша. Пожалуй, придётся взять часть своих слов обратно. На полноценного параноика ты не тянешь.

— Да ну вас… обоих!

— Да ладно тебе, бро, не грузись так. У нас, можно сказать, жизнь только-только наладилась…

— Уверен? По-твоему, торчать в «сфере» и носа за её пределы не высовывать — это жизнь?

— Лично тебе ничего не грозит, бро.