Э(П)РОН-6

— К чему все эти разговоры?! — воспользовавшись паузой в моей речи, заорал Спиридонов-Медный. — Мы лишены лидера и не видим перспектив!

— Если только конкретно вы, Яков Серафимович, — усмехнулся я. — А остальные… ну, большая часть, перспективы уже оценили. Да, господа, — повысил я голос, — я способен предложить вам многое! Очень многое! И даже в том случае, если не найду Антона Спиридонова! Поэтому предлагаю вам окончательно определиться, на чьей вы стороне. И подумайте вот ещё о чём: как воспримут ваше появление в клане, если вы вдруг решите вернуться? Не думаю, что по головке погладят!

— Но и не убьют! — перебил меня Яков. — Особенно если мы принесём с собой… кое-что!

Нет, всё же ты дурак, Яша. И правильно тебя Антон к себе не приближал. Другой вопрос, зачем вообще к делу привлёк? Надо будет поинтересоваться при случае. Ну а сейчас…

«Кумо, давай!»

«Процесс активирован…»

— Я вынужден принять меры, — сказал я, перехватив взгляд оппонента. — В превентивных целях. Посидите взаперти, сударь, и подумайте над своим поведением.

— Да кто ты та…

«Процесс завершён».

— Прямо здесь и сейчас, господа, — обвёл я взглядом «амфитеатр», — мы стали свидетелями очередного проявления слепой стихии. Судно Якова Спиридонова-Медного только что провалилось в «подпространство» из-за сбоя в прыжковом генераторе. Но в этот раз координата Т просто «сбилась», а не «поплыла», поэтому существует возможность отыскать «пуповину» и «поднять» «утопленника», задействовав не более двух «понтонов».

— Но?.. — пристально уставился на меня Игорь Ряскин.

— … делать я этого не намерен. Исключительно в воспитательных целях, господа мои.

— Так, значит… вы это можете проделать со всеми нами? — дошло до Игоря.

И до остальных, кстати, тоже.

— Кто знает, — пожал я плечами, загадочно ухмыльнувшись.

— Но… как?!

— Программный сбой, говорю же.

— Но… как?! Как вы взломали… всех?! — Во взгляде Ряскина мелькнуло понимание, и он изумлённо выдохнул: — Дьявол! Так вы для этого собрали общую видеоконференцию? Значит, правду о вас болтают, как о гениальном хакере! Алекс, вы начинаете мне напоминать Антона… такой же…

— Хитровыдуманный? — подсказал я.

— Непредсказуемый. Ладно, ваша взяла! Что мы должны делать?

— Во-первых, подчиняться моим приказам, — принялся перечислять я, — во-вторых, не устраивать грызню и сохранять спокойствие. В-третьих, мы должны увидеться воочию. Скоро прибудет «Экспансия», мобильная база Корпорации, и я хочу разместить вас на ней, чтобы вы на стенку не лезли от безделья и неизвестности. И в-четвёртых, вы должны набраться терпения. Рано или поздно ситуация разрешится тем или иным способом, и мы подумаем, что делать дальше. Плюс существует ненулевая вероятность, что я смогу найти Антона Спиридонова. Поэтому ваша основная задача — сохраниться до его появления как единая сила. Как видите, ничего невыполнимого я не требую. Итак, ваше слово?

— Хорошо, мы… согласны, — коротко поклонился Ряскин, так и не дождавшись возражений со стороны коллег. — Лучше физический плен, чем риск «технического сбоя»…

Ха, сарказм! Люблю такое! К тому же только что из серой массы выделился потенциальных лидер, при неблагоприятном исходе поисков способный заменить Антона. Надо к нему приглядеться…

К реальности меня вернули два фактора: во-первых, дёрнулся, замедляясь, лифт, а во-вторых, обеспокоенно похлопал по плечу Ценкер:

— Алекс, ты опять о чём-то задумался?

— Скорее о ком-то, — хмыкнул я, встряхиваясь.

Вот ведь бесов сын Антоха, такой подставы я от него не ожидал! Сколько дней уже, а всё никак не разгребу. Хотя, если сейчас всё пройдет более-менее гладко, одной проблемой станет меньше. И я даже решусь рвануть на поиски, тем более, в кои-то веки старшие коллеги отнеслись к намеченной авантюре более чем благосклонно. Главное, не сорваться — нервы не железные. А то наору на того же Ряскина, и прости-прощай зачатки доверия. Или, того хуже, руки распущу…

— Ульрих, подождёшь меня снаружи?

— А я думал, вместе пойдём, — смешался тот.

— Не, это лишний риск. Охрана же есть поблизости?

— Отделение СБ наготове, — подтвердил Ценкер. — Десять человек при броне и нелетальных средствах. В случае чего отобьют, а потом воздух стравим. Жаль, конечно, что ты без скафандра…

— Не хочу заранее вызвать лишних подозрений, — вздохнул я. — Думаешь, самому не стрёмно вот так вот, почти что голым, к полусотне озверевших пацанов соваться?

И я ничуть не преувеличивал масштаб проблемы. Повседневный комбез, конечно, хорошая штука, да и «бомбер» весьма неплох, но они далеко не броня и даже не скафандр, пусть и без шлема.

— Понт дороже денег? — понимающе ухмыльнулся мой спутник.

— Он самый, — кивнул я. — Надо пустить пыль в глаза. К тому же у меня есть парочка сюрпризов на самый крайний случай.

Ага, один называется «кольт», а второй — тычковый нож. Плюс телескопическая дубинка сзади за поясом. Уж от безоружных-то как-нибудь отмахаюсь.