Э(П)РОН-7 Водный мир

— Потому что действовали с наскока, — пояснил я. — А когда на импровизации, без подготовки, всегда получается кое-как. С другой стороны, примерно процентах в тридцати случаев такой вот наскок срабатывает — чисто на эффекте неожиданности. В любом случае, если придётся наведаться к Качикано повторно, мы уже будем во всеоружии. И у нас точно будет, чем его припереть к стенке.

— Боюсь, в его случае это не поможет, — покачала головой моя подружка. — Таких, как он, надо не к стенке припирать, а брать за яйца. И хорошенько их сжимать! Желательно до хруста!

— Ух, какая ты сегодня очаровательно-агрессивная! — восхитился я. — Продолжай, мне нравится!

— Дурак!

— Ага, — и не подумал я спорить с зазнобой. — Короче, к нашим баранам. У нас целых три наводки… Лер, ты слушаешь?..

— Да, продолжай.

— Короче, вот, — вывел я в общую «дополненную реальность» карту Ликейского архипелага, украшенную тремя метками с выпадающими менюшками. — Возможные места, которые обследовал твой дед перед тем, как исчезнуть. Координаты не абсолютно точные, скорее, участки просто подходят по совокупности признаков и описанию касика, но тем не менее… ничего себе разброс, не находишь?

— Нахожу, — кивнула девушка. — И ни одной метки на Исла де Пальма! Странно как-то.

— Зато целых две в окрестностях Исла де Монтанья… чёрт, кому ещё приспичило?..

— Что там? — полюбопытствовала Лерка.

— Расшифровка генома Качикано, — удивлённо хмыкнул я. — Дядька Митяй прислал. Не ждал так быстро…

— Э-э-э… а зачем? — вопросительно округлила глаза Лерка. — Ты что-то заметил?

— А ты разве нет? — с подозрением покосился я на зазнобу.

— Ну-у-у…

— Понятно. Короче, Лер, вот тебе геном, давай, делай с ним, что ты там обычно делаешь…

— Елагин, а поконкретней можно? — напряглась та. — Что-то я тебя совсем не понимаю.

— Поконкретней так поконкретней, — не стал я спорить. — Задача-минимум — установить биологический возраст носителя генома. Задача-максимум — собрать как можно больше данных о генотипе. Кто, откуда, в смысле, предки, с кем и когда перемешивались…

— А, ну так это же стандартный анализ!

— Так а я с чего начал?! — возмутился я. — Короче, вот это вот всё.

— Ладно, как скажешь… допуск дашь?

— Так я и не забирал!

— Ну да, точно… хорошо, сейчас запущу… сравнительный анализ делать?

— Это как с Лукиньо? — уточнил я.

— Да.

— Делай, лишним не будет.

— Вань, и всё-таки… зачем тебе? — не отрываясь от возни в «дополненной реальности», повторила свой вопрос Лерка.

— Слишком подозрительный типок этот наш младший касик Качикано.

— Ну да, дофига хитрый и скользкий…

— Не в том плане подозрительный… знаешь, мне с первого взгляда показалось, что есть в нём некое… — замялся я, — несоответствие, что ли… между внешним и внутренним.

— Это как? — заинтересованно глянула на меня Лерка.

— Слишком он какой-то… пресытившийся жизнью. Я такое видел несколько раз в Протекторате Чжунго, но там были старцы хорошо за стольник, даже ближе к ста пятидесяти, которые в этой жизни перепробовали всё, что только можно, и в результате даже властью и интригами наелись.

— А такое разве бывает?!

— Получается, бывает. Один мне даже лично признался, что давно бы с удовольствием свёл счёты с жизнью, да родственники не позволяют — дескать, символ даже не рода, а клана! Авторитет, все дела. Плюс кладезь жизненных премудростей. Ну и опыт, конечно же.

— Скажешь тоже, Вань! Где вельможи из Протектората Чжунго, и где местечковый касик! Чем там пресыщаться, на этой несчастной Ликее?

— А вот это как раз вторая сторона медали, — хмыкнул я. — Его явно тяготит нынешнее положение. Тесно ему на Ликее, понимаешь? А свалить не может. По какой причине — это уже другой вопрос. Думаешь, почему он на доступ к большой сети повёлся? Да потому что там новых впечатлений море! Плюс оговорки… он чуть не ляпнул, что наелся власти, за пятьдесят-то лет! Но быстро поправился — типа, всего десять на посту. Плюс взгляд. Ну и, вишенкой на торте, отличное знание как пиджина, так и росского, хоть он и пытался этот факт скрыть. Но на отвали, без огонька. А вот под недалёкое трепло очень качественно косил, этого не отнять.

— Вань, ты намекаешь, что с Качикано та же беда, что и с Лукиньо? — снова напряглась Лерка.

— Ну, не в точности такая же, но… фотки помнишь? «Камешки» раньше точно у касика в малоке хранились, «плетёнка» та самая. А теперь их нет.

— Так ты для этого погром устроил? — прозрела-таки зазноба. — Бутылки рассыпал, меня на эту чёртову корзинку сесть заставил?

— Ну, надо же было как-то замаскироваться?.. А что, тебе неудобно было, что ли?

— Представь себе! Как на жёрдочке!

— Странно… а я нормально сидел… ну, сколько там?

— Двадцать с небольшим минут, — правильно поняла меня Лерка. — А ты разве по архивам не проверил? Ну, там, фотки сравнить… или видео?

— Естественно, проверил! — для вида оскорбился я. — Полное соответствие. Что в самых свежих, что в десятилетних. Такое ощущение, что наш новый друг Качи вообще с возрастом не изменяется. Как же это называется? Помнишь, ты говорила?.. Икс-синдром?