Э(П)РОН-7 Водный мир

Три точки, подходящие под описание. Всего лишь три на весь Ликейский архипелаг. С одной стороны, хорошо — могу лично их обследовать, не привлекая к этому делу посторонних. С другой — слишком мало шансов. Почему? Сдаётся мне, чересчур жёсткие граничные условия я задал при поиске. Далеко ведь не факт, что какое-то конкретное место, лично мне кажущееся вполне доступным — с моей-то подготовкой и снаряжением! — для местных тоже таковым является. Но это, сами понимаете, уже следующий этап. Впрочем, очень даже вероятный. Есть к тому предпосылки, хе-хе. Например, стоянка яхты «Навага». От неё до обеих точек на Исла де Монтанья добираться долго и муторно, тем более пешком. Куда проще было бы бросить якорь где-нибудь поближе, благо удобные бухточки не просто в наличии, а в ассортименте — выбирай, не хочу! И тем не менее, профессор Эйген предпочёл устроить стоянку именно там, где устроил. О чём-то же это говорит? Вот-вот. И меня тоже гложут смутные сомнения. Но… не проверишь, не узнаешь. Оставался один, но важный нюанс: с чего начать? Вопрос вопросов, конечно. Я даже было думал рандомайзер в коммуникаторе запустить, но потом решил, что отправлюсь в третью точку, ту, что на крохотном островке Исла де Пахаро, он же остров Птичий. Просто до неё тупо ближе, да и, положа руку на сердце, этот вариант наименее вероятный. Да, от основных аборигенских поселений далековато, что можно с некой долей допущения считать фактором, затрудняющим доступ. Но при этом при наличии хоть какой-то лодки добраться непосредственно до «бездны», окружённой со всех сторон отвесными скалами, проблема не самая серьёзная. Целых два прохода есть: один в виде ущелья, рассекающего скальную стену, а второй и вовсе сквозная пещерка. Причём незатопленная, а значит, для водного транспорта вполне проходимая. Что уж говорить обо мне, с моим-то глайдером? Короче, особых проблем с точкой не ожидалось, так что можно было попытаться обследовать её до заката. Спрашиваете, к чему такая спешка? Да просто время терять не хочется… ладно, ладно, от Лерки я сбежал! Довольны теперь?..

С фига ли? Ну, разругались мы с ней, причём вдрызг. С кем не бывает? Ну а повод даже особо искать не пришлось. Как только мы убедились в серьёзности проблемы, так я её сразу и «осчастливил». Заявил, что вариантов у неё теперь ровно два: либо дать заднюю и ждать результатов, либо и дальше со мной работать. Но в последнем случае мне нужны определённые гарантии от утечки секретных сведений. Сценка, кстати, получилась весьма эмоциональная. Как сейчас перед глазами…

— Какие ещё?! — возмутилась Лерка, как только я взял многозначительную паузу.

— Гарантии-то? — ухмыльнулся я. — Да знамо, какие: придётся свободой поступиться.

— В смысле?! Подписку о невыезде дать, что ли?!

— Лер, это даже не смешно, — поморщился я. — Сама подумай. В свете последних открытий мы, весьма вероятно, наткнулись на что-то очень… перспективное, так скажем. В принципе, ты уже носитель секретов, если не государственной важности, что что-то около того. Те же «камешки» и внезапное омолаживание аборигенов. Как думаешь, сколько за такую инфу конкуренты отвалят? В деньгах, конечно же, души нам девать некуда. Даже наши же, клановые? А те же вайгожэнь? Или власти Протектората Росс? Представила? А теперь представь, что, по-хорошему, мы, то есть род Елагиных, должны с тобой сделать?

— Вань… ты же это… не всерьёз?.. — растерялась моя подружка.

— Нет, конечно. Пока что достаточно твоего слова и моего авторитета, чтобы тот же Розанов не вздумал проявить инициативу и «зачистить» нежелательного свидетеля. А если твой дед нашёл ещё что-то более ценное, а? Что тогда делать? Пойми, душа моя, ставки растут с каждой секундой. И очень может быть, что скоро станет поздно. Совсем. Уже не соскочишь. Так что, будь добра, определяйся прямо сейчас.

— Да как я могу определиться?! — рыкнула Лерка. — Ты же эти, как их… перспективы так и не обрисовал! Какие гарантии с моей стороны могут быть?! Ну, кроме честного слова?! Хочешь, расписку напишу?.. Ну, что не проболтаюсь?..

— Нет, Лер, тут надёжных способов только два…

— Где-то я это уже слышала! — бесцеремонно перебили меня.

— Два! — повысил я голос. — Первый — исчезнуть. С концами.

— И у тебя рука поднимется? — зло сузила глаза зазноба.

— У меня — нет, — мотнул я головой. — Но ты пойми, душа моя, что от меня в такой ситуации мало что будет зависеть. А спецы, которые не побоятся руки замарать, у нас найдутся. Даже без моего ведома. И не даже, а обязательно! Просто по факту потом узнаю, что некая Валерия Горяева погибла в результате несчастного случая на производстве. Или в авиакатастрофу попала.

— Бр-р-р-р… а со свободой что? В подвале меня запрёшь?