Э(П)РОН-9 Водный мир. Конкиста (СИ)

— Это ты вовремя, конечно! — недовольно буркнул я. — Но мы ненадолго, и ничего делать не будем. Просто посмотрим на «кракозябру», а дальше уже решим. Да и чего ты паришься, вот же у тебя маршрут перед глазами! Как думаешь, нужно тут спецснаряжение?

— Ленни может думать что угодно, — хмыкнул напарник, — но у объективной реальности для него, как правило, припасен неприятный сюрприз.

— Всегда, что ли? — ухмыльнулся я.

— По большей части.

— То есть ты неудачник?

— Скорее перестраховщик, — возразил Ленни. — Потому что задницей неприятности чую.

— В научных кругах это называется «интуит»! — просветил я соратника.

— А вот матом ругаться не надо! — осклабился Ленни и подхватил сразу обе сумки. — Предупредишь, босс, когда «крабиков» выпускать.

— Само собой! — беззаботно отмахнулся и зашагал прямо по коридору.

— Мужик, а что ищем-то? — сподобился-таки поинтересоваться мой напарник.

— Функционального юнита, — бросил я на ходу. — Он почему-то вырубился.

— Как вырубился?! — не понял Ленни.

— Напрочь! — пояснил я. — И резко.

— Фига себе! — присвистнул Офигенный, но больше вопросов задавать не стал, просто догнал меня и пристроился чуть позади и сбоку.

Поначалу особых проблем с передвижением мы не испытывали — шли и шли себе в полном соответствии с проложенным маршрутом. Но очень скоро проход из коридора превратился в натуральный лаз с кое-как сглаженным полом, не более того. Ну и про параллельность с перпендикулярностью речь тоже не шла: изгибы, повороты, еле заметные спуски и подъёмы… опять же, до очередной «межуровневой развязки», к которой приложили руки и проходческое оборудование горняки. Наверняка здесь когда-то, причём не очень давно даже по человеческим меркам, был просто колодец, если не тот самый «шкуродёр», а сейчас вот винтовой пандус, относительно удобный и довольно просторный. По крайней мере, мы с Ленни помещались свободно, он меня даже сумками не цеплял. То есть в плане проходимости вполне терпимо. А вот запах… в рукотворной части лабиринта такого не было. Там просто пыльно, но без плесени и сырости, а здесь прямо удар по обонянию… пожалуй, затхлость, да… вот она самая в полный рост. Наверняка где-то и вода сочится, и мох пророс, да и мелкие крыланы, занимающие на Гессионе нишу летучих мышей, вполне могут попасться. Опасности никакой, максимум, крылом макушку заденут, но могут и это… обгадить. Естественно, на лету. И тут бы, конечно, каски пригодились, но с их отсутствием пришлось смириться.

Освещения, кстати, в этой части пещер не было в принципе, но сказать, что темно, хоть глаз коли, язык не поворачивался. Казалось, что слабо светилась сама скальная порода, причём повсюду — и на полу, и на стенах, и даже на потолке, если он был относительно невысоким. Однако стоило лишь этим фактом заинтересоваться, как Ли раскрыл секрет: оказывается, тут всё покрыто люминесцентной краской, люминофору в которой хватало незначительных колебаний электромагнитного поля, чтобы запустить процесс свечения. Плюс адаптивный режим «нейра» и приспособляемость собственных глаз. И вот вам результат! Ноги не переломаешь и в стену не врежешься, но если хочешь что-то рассмотреть в подробностях, изволь воспользоваться дополнительным источником света. Фонариком, например.

На дорогу, как я и предполагал, ушло чуть больше десяти минут. Да и приближаться вплотную к «кракозябре» мы не стали, устроив короткий привал за ближайшим к бренным останкам поворотом, то есть метрах в тридцати от потенциально опасного места. И да, про бренные останки я чуток преувеличил — судя по контуру, которым Ли выделил функционального юнита в «дополненной реальности», целостности тот не утратил. А ведь я опасался, что мы в лучшем случае обнаружим кучку порошкового хитина! Но нет, нифига подобного! Значит, моя аналогия с «мерцанием» не такая уж и верная, от чего становилось только страшнее. Вот кто, скажите на милость, мог вывести из строя не просто робота, а продукт нечеловеческой технологии? Я бы понял, если бы его камнем придавило… или если бы он разрядился в хлам. Но ведь не было ничего такого! То есть если «кракозябру» обесточили, то мгновенно. А опыт, сын ошибок трудных, подсказывал, что такое вряд ли возможно. Во всех предыдущих случаях у меня было время как минимум заметить утечку энергии, а то и как-то среагировать. Тут же — раз, и как отрезало! И внешних повреждений никаких…

— Босс, а это может быть электромагнитный импульс? — опередил меня Ленни, когда я уже было собрался скомандовать доставать дронов. — На вид он вроде целый…

— Ли? — мгновенно сориентировался я.

— Ответ отрицательный, специалист Хей, — сразу же отозвался искин. — Судя по плану коммуникаций, который имеется в моём распоряжении, на данном уровне подземелья отсутствует оборудование, способное испускать ЭМИ. А чтобы вывести подобным образом из строя функционального юнита, импульс должен быть очень мощным.

— По-любому аномалия! — покивал я собственным мыслям. — Ладно, Ленни, доставай «крабов».

— Обоих? — уточнил тот.