Эдана (СИ)

Забравшись на парапет, я осознаю то, в чем не ошибся бы никто, не стоит для этого быть эрудитом. Эрик никогда не даст мне покоя. И он сделает все, чтобы выжить меня отсюда. Впрочем, если я останусь, он сделает из меня одну из лучших. Устояв против него, я пройду ещё одно неписанное испытание Бесстрашных.

И я шагнула.

Полет, казалось, длился вечность, и я, отдавшаяся стремительному потоку воздуха, даже не сразу осознала, что уже второй раз подпрыгиваю на пружинящей сетке, и с каждым разом, взлет все ниже, и сетка провисает все меньше.

Открыв глаза, я увидела ясное голубое небо и несколько крошечных точек голов новичков, следивших за моим полетом с крыши. Они ожидали крика и звука разбившегося тела?

А потом я вдруг скатилась к краю сетки и едва не ткнулась носом в смуглое лицо. Два внимательных карих глаза изучили меня, и к своему облегчению в этих глазах я не увидела зверской злости, как у Эрика. Эти карие глаза мне понравились.

— Тебя столкнули? — спросил обладатель карих глаз. На самую долю секунды мне захотелось ответить: нет, но вынудили. Но вслух я произнесла лишь:

— Нет.

Он поддержал меня, помогая выбраться из сетки. От адреналина у меня вибрировали ноги и кровь в висках оглушительно шумела, так что я едва расслышала вопрос:

— Как тебя зовут?

— Я…

Кареглазый взметнул брови и, растянув губы в короткой усмешке, добавил:

— Можешь выбрать себе новое имя, но это навсегда, так что…

— Эд.

Опять ухмылка.

— Что ж… — и громче, глядя куда-то поверх моей головы: — Первый прыгун – Эд.

И за спиной раздался взрыв аплодисментов, дополненный лишь нарастающим криком следующего спрыгнувшего. Он как раз с визгом опустился в сетку, когда в толпе я разглядела знакомую рыжую шевелюру и улыбающееся лицо.

— Кинан!

Дарра прыгает четвертым, так что к тому времени, как перед сеткой собираются все новички, я успеваю познакомить Дарра с братом, и тот хмыкает:

— Уже нашла себе дружка, Эд?

========== Часть вторая. Глава 1. Внутри. ==========

Поразмышляв и помучавшись, я понял, что Алиса права — нужно больше доверять собственной интуиции.

Дэниел Киз. Цветы для Элджернона.

Я с интересом смотрю на каждого прыгуна, почти у всех лица перекошены страхом и, когда с вздохом облегчения они выбираются с сетки, они все бледны. Я очень хочу увидеть, как прыгнет Эрик, мне просто не терпится увидеть его, нелепо покачивающегося в сетке, но он не прыгает. После прыжка последнего новичка, нас отделяют от врожденных Бесстрашных, и после знакомства с инструктором, а зовут его любопытно — Четверка, — мы следуем за ним.

Вниз по металлической лестнице, стрекочущей под ногами, через Яму, наполненную ритмичной тяжелой музыкой, веселыми голосами и звуками нескольких спаррингов. Затем, по хитросплетению полутемных коридоров к тому, что на ближайшие 10 недель станет нашей общей спальней. А вместе с тем и общей душевой и туалетом. Когда кареглазый приказал нам переодеться и ушел, мы все бросились к кроватям, толкаясь и борясь за место. Мы с Даррой отвоевали себе кровати, разделенные одной, на которую уже плюхнулась девушка с короткими пепельными волосами и в белой куртке. Искренняя. Рут.

— Да, — протянула она, не обращаясь ни к кому конкретному и ко всем. — Такой открытости даже у меня дома нет.

Мы с Даррой прыснули со смеху.

Позже, переодевшись, мы пошли на шум и запах еды и безошибочно всей толпой попали в и без того заполненную столовую. Разглядеть кого-нибудь в волнующемся море черных одежд было сложно, но я безошибочно нашла рыжий ежик в дальнем углу столовой.

— Пойдем, — я дернула Дарру за рукав и направилась к брату.

Он сидел в компании трех Бесстрашных, напротив него была свободной целая лавочка, так что кроме нас с Даррой, село еще несколько новичков.

— Привет, Эд, — весело выдал с набитым ртом Кинан. — Привет, дружок Эд.

— Привет, брат-дурашка, — я спародировала его манеру говорить с полным ртом.

Взявшись за еду, которая очень легко шла после напряженного дня, переполненного физическими усилиями, мы болтали с Кинаном и его другом, те с хохотом вспоминали свою инициацию и страх прыжка в бездну. Кинан как раз зашелся гоготом, хлопая ладонью по столу, когда за ним возник Эрик.

— Вот оно что, — сказал он, переводя взгляд с брата на меня. — Так-так. Не зря ты, Рыжая, показалась мне смутно знакомой вчера.

— Вчера? — озадачено переспросил брат, резко оборвавший смех и напрягшийся.

— А ты сестра нашего Кина, ну конечно же. Два рыжеволосика-умника.

— Эрик, прошу тебя, — Кинан повернулся к нему. Я напряглась. Мне вовсе не хотелось неприятностей для брата из-за неприязни Лидера ко мне.

В какой-то момент, глядя на вздыбившуюся вену на шее Эрика и играющие на щеках желваки, я испугалась, что начнется потасовка, но Лидер повел плечами.

— Приятного аппетита, Рыжая, — плюнул он мне и удалился.

За столом сохранялось напряженное молчание, пока широкая спина Эрика не скрылась в толпе. А потом Кинан резко подался вперед и прошипел мне в лицо:

— Вчера?! Какого черта, Эдана?!

========== Глава 2. Лабиринт. ==========