Эдем не для двоих

— Слава богу, он не выгнал меня после известных тебе событий.

Они договорились встретиться в кафе «Розовый слон», славящемся своими вкусными и дешевыми блюдами.

— Я скоро подъеду, только немного приведу себя в порядок, — сказала Марина.

Это его удивило:

— Разве тебе не хочется отдохнуть?

— Мне хочется пообщаться с тобой, — призналась женщина. — Мы так давно не виделись. И если твоя работа позволяет…

— Позволяет, — откликнулся Сирченко. — Я тоже мечтаю увидеть тебя. До встречи.

— Пока.

Марина, как всегда, пришла на встречу вовремя. Она никогда не была похожа на тех девушек, которые считают, что особям женского пола просто необходимо опаздывать. Такие женщины не понимают: мужчины ценят обязательность. Алексей, зная ее привычку, пришел раньше и встретил ее с огромным букетом шикарных астр в руках. Он, конечно, ожидал, что женщина немного изменилась за четыре года, но с Мариной произошла просто поразительная метаморфоза. Крушение надежд, приговор суда — все это состарило ее на десять лет. Гладкая кожа покрылась морщинами, словно паутиной, голубые глаза потускнели, в плохо покрашенных волосах проглядывала седина. Уголки ее губ опустились. Взглянув на свою бывшую возлюбленную, Алексей почувствовал острую жалость.

— Это тебе.

Она с улыбкой приняла букет и зарылась лицом в огромные головки цветов:

— Как изумительно пахнет!

Капитан взял ее за локоть и повел в кафе.

— Посидим, как в старые добрые времена.

— Попробуем. — Марина тяжело вздохнула. — А ты прекрасно выглядишь. Обо мне этого не скажешь, верно?

Он погладил ее ладонь:

— Сама не знаешь, что говоришь.

Они сели за свободный столик, и официант принес им меню.

— Что заказываем? — осведомился милиционер.

Она пожала плечами:

— Что хочешь.

— Если как в старые добрые времена, — он старался не смотреть ей в глаза, — то ты, помнится, обожала солянку. Я частенько сюда захожу и могу поручиться: здесь ее по-прежнему превосходно готовят.

Ее лицо не выразило никаких эмоций.

— Пусть будет солянка.

— А к ней рубленые биточки, — предложил капитан. — Вместе с картошкой фри — это потрясающее блюдо.

— Я согласна.

Он старался поднять ей настроение. Однако это плохо получалось.

— Как живешь? — спросил Сирченко, когда им принесли солянку.

Женщина потупилась и обмакнула ложку в маслянистую жидкость:

— Как все, наверное. А ты так и не женился?

— Нет.

— И в этом ты винишь меня. — Марина размяла вилкой кусочек картофеля.

Капитан усмехнулся:

— Какая чушь! Почему ты так решила?

— Потому что я сломала тебе жизнь… а ты еще разговариваешь со мной.

Алексей улыбнулся:

— Глупые мысли, если учесть, сколько тебе лет. Да и после завершения наших отношений прошло немало времени. И потом, любая рана затягивается.

Она осторожно попробовала суп.

— Я была дурой.

— Ты хотела стабильности. — Капитан понял: Марина на грани срыва. Во всем, что с ней произошло, она винит только себя. — А я как раз не мог дать ее тебе. Ты боишься в этом признаться, но ты мечтала об обеспеченной жизни. Если посудить, разве это плохо? Когда тебе подвернулся он…

— Вор и убийца, — поддакнула женщина.

Сирченко не обратил внимания на ее слова.

— Ты и вышла за него. Лучшей кандидатуры у тебя действительно не было.

— Была, — тихо ответила она.

— Но ты об этом тогда не знала. В общем, забудь обо всем плохом и начинай сначала. Ты еще достаточно молода для этого.

Марина криво ухмыльнулась:

— Я смотрю на себя в зеркало каждый день. И оно мне говорит: старуха! Я моложе тебя на два года, а выгляжу твоей матерью, ну, в лучшем случае старшей сестрой.

— В твоих глазах нет блеска, — пояснил Алексей. — Когда они загорятся, ты станешь прежней. Морщины разгладятся сами.

— Вряд ли. — Она снова поднесла ко рту ложку. — А зачем я понадобилась тебе? Признайся, по делу?

— Я рад тебя видеть, — заметил Сирченко.

— И все равно, ты пришел по делу.

Он подмигнул:

— В проницательности тебе не откажешь. Ну, хорошо. Ты до сих пор работаешь у Татаринова, а в вашем отделении лежит пациент, страшно меня интересующий.

— Догадываюсь, кто это, — улыбнулась Марина. — Кирилл Липецкий.

— Ну, что я говорил! — причмокнул он губами. — Ты — ясновидящая. Не поможешь ли ты мне узнать, не сбегал ли Кирилл из больницы двадцать третьего сентября?

— Минутку. — Она открыла блокнот. Как и ее бывший возлюбленный, женщина все события заносила в записную книжку. — Убегал, однако под утро вернулся.

— А вчера?

— И вчера.

Алексей коснулся ее локтя:

— Что ты можешь о нем сказать?

Она пожала плечами:

— Моя задача — вовремя подать ему лекарства.

— И все же?

— Его жена Юля очень любит его, — с завистью произнесла женщина. — Она просиживает все дни и ночи в его палате. Только, по-моему, он не очень этому рад.

— С чего ты взяла?

— Я несколько раз слышала, как он выгонял ее.

Сирченко округлил глаза:

— Это последствия травмы?

— Возможно, — она вздохнула. — Возможно, он чувствует, что уже не станет прежним, предлагал ей развод.

— Ты и это слышала?

Марина кивнула:

— Только она категорически отказалась. В общем, женщина борется за него, как может. Сейчас он под наблюдением доктора Шубина.

Капитан оживился:

— Известного психиатра?

— Да.

— И есть улучшения?