Эдем XXI

Когда Штильман предложил организовать экспедицию в мир Ордена, Тихорецкий поначалу не рассматривал это предложение всерьез. Однако, посмотрев на впечатляющие результаты подготовки ребят, отобранных из спецназа ФСБ и ГРУ с использованием "допинга черного камня" – любит этот Штильман красивые выражения – он задумался. Кондиции бойцов возросли настолько, что они по боевым возможностям не только не уступали Рыцарям, но и, пожалуй, превосходили их.

Речь не шла о боевой операции на территории Ордена. Для проведения такой операции недостаточно сил. Преимущество в вооружении бесполезно – от захваченных Рыцарей стало известно, что переход очень выборочно пропускает предметы, которые несет с собой путешественник между мирами, он словно оценивает по каким-то критериям, заложенным его создателями, можно ли допустить в Эдем ту или иную вещь. Абсолютное вето наложено на огнестрельное оружие, любую электронику, взрывчатые, отравляющие и радиоактивные вещества. Попутно узнали, что переход является идеальным селективным антисептиком, уничтожающим все болезнетворные организмы, не трогая бактерии-симбионты. Запрет наложен на многие материалы, причем какой логикой руководствуется переход – пока непонятно. Один из пленных Рыцарей рассказал, что однажды, забрав с Земли арбалет, на Эдеме он обнаружил, что во время перехода исчезли наконечники бронебойных стрел с вольфрамовыми сердечниками, титановые крепления и углепластовая тетива.

На первом этапе необходимо отправить на рекогносцировку разведгруппу – пять-шесть человек. А вот дальше – Тихомиров просто увлекся, как мальчишка, планом Штильмана – можно организовать на территории Эдема в удалении от основных населенных пунктов опорную базу, перебрасывая на нее личный состав небольшими группами по нехитрому алгоритму – пошла первая группа – на месте сдали амулеты одному, он вернулся, раздал их новым бойцам – пошла вторая группа и так далее. Очень многое зависело от скорости обустройства базы, к тому времени, когда Орден ее обнаружит, она должна стать крепким орешком для любой армии Рыцарей. Вопрос: как это сделать? Ответ Штильмана элегантен и красив – здесь на Земле разработать технологии, позволяющие в кратчайшие сроки, используя только местные ресурсы Эдема, организовать строительство укрепленного форта, производство вооружения, материалов и несложных технических устройств. Пока аналитик с несколькими головастыми ребятами из технического отдела корпел над детальным планом операции и программой подготовки боевых подразделений и технического состава, Тихорецкий готовил разведгруппы.

– Первый пошел,- Тихорецкий коротко махнул рукой.

Одна из групп бойцов, только что стоявших в безупречном строю на поляне, бесшумно двинулась вперед, расходясь широким веером. Прищурившись, генерал внимательно следил за ними.

А ведь неплохо двигаются ребята, очень даже неплохо. Если вспомнить, с чего начинали три месяца назад… Взять, к примеру, экипировку… Поставили себе задачу – в кратчайшие сроки изготовить доспехи для средневековых воинов по современным технологиям. С милым добавлением – из материалов, которые будут заведомо пропущены переходом. Плохо, что под запретом титан, с ним-то все было бы куда как проще. Под подозрением углеродные композиты. Кулибины из технического отдела на скорую руку сварганили подобие рыцарских доспехов из легированной стали, взяв за образцы реальные латы, с большим скандалом доставленные из Исторического музея. Вообще, конечно, идея здравая, хотелось верить, что наши предки, поднаторевшие в бесконечных средневековых войнах всех со всеми, вложили в свое снаряжение опыт и душу. Наверное, так оно и было, но получилось очень красиво, тяжело и неудобно. В них трудно просто сдвинуться с места, а сражаться и вовсе невозможно. Поразмыслив, оружейники пришли к заключению, что рыцарские латы все-таки предназначены для ведения весьма специфического конного боя, и решили вообще отказаться от принципа сплошной защиты металлическими пластинами. К тому же к работе подключился вездесущий Штильман. Отчаянно ругаясь и размахивая руками, он жестоко раскритиковал технарей. "Ребята, – вопил аналитик, – вы начинаете строить автомобиль с подголовников! Прежде чем думать о конструкции нагрудника, вам надо определиться, а как, собственно, его владелец собирается воевать! Надо поставить цели, определиться с тактикой, а потом уже подбирать снаряжение!"

Тихорецкий еле оттащил разъяренного Штильмана от понурых конструкторов, взяв вину на себя. В конце концов, они – чистые технари, а постановкой задач для них генерал должен был бы озаботиться сам. Признав, что аналитик безусловно прав, генерал, пользуясь известным армейским принципом "нашел работу – сам выполняй", ему и поручил подготовить детальное техническое задание для оружейников. Штильман, моментально сбавивший обороты, попытался ускользнуть, предпочитая заниматься большой стратегией, а не мелкими деталями, но было уже поздно.