Единая энергия любви

Одну из таких платформ установили в широком ущелье, по пологому дну коего змеилась мутная речка. По высоким отвесным стенам ущелья пробрасывались черные вертикальные полоски какой-то породы. Именно в этой точке сканер просто взбесился, указывая на находящееся совсем не глубоко обширное месторождение серебра. Когда платформу зафиксировали мощными креплениями, на ней установили промежуточную площадку, а над всем этим возвели защитный купол. По его оболочкой тэфрийцы могли смело находиться без скафандров и свободно приступить расстановкой, диагностикой и подключением оборудования. По расчетам инженеров бурение заняло бы всего пару суток. Хорошо бы, подумалось генералу, и он поднял лицо вверх, где по куполу настойчиво барабанили крупные капли холодного дождя.

Пока отряд во главе с Торэ-Ином в поте лица готовился к пробной добыче первого объема металла, три остальные отряда доложили об опасности проведения работ и были успешно откомандированы на корабль с приказом дожидаться дальнейших указаний. От волнения инженеры потирали руки, рядовые технические работники по десять раз проверяли работоспособность буров, насосов, трубопроводов, датчиков и емкостей. Казалось, все было рассчитано до последней мелочи. Торэ-Ин сморщился. Здесь, почти на самом дне ущелья связь работала отвратительно, то периодически обрываясь, то периодически появляясь. Но это не важно и не должно было их отвлекать от выполнения сложной задачи. В случае чего, их координаты знали на материнском судне.

Неприятности начались с того момента, когда выяснилось, что бурение скважины будет идти с некоторым отставанием из-за неожиданной плотности породы, лежащей глубже. Пара дней роли не сыграют, отмахнулись инженеры. И вскоре действительно они добрались до места залегания металла, объемы коего не могли не радовать. Место бура заняла сложная установка, которая плавила серебро прямо в недрах, мощные насосы выкачивали ставший жидким металл и поднимали его по закаленному трубопроводу, наполняя им подготовленные емкости. В образовавшиеся пустоты заливался гелеподобный плотный материал, предотвращающий обрушение вновь созданные подземных пещерок.

На платформе царило оживление и приподнятое настроение — первая порция тягучего металла упала на дно прозрачной емкости и деления на ее стенках начали медленно исчезать. Инженеры постоянно наблюдали за показателями сейсмографов и датчиками собственного оборудования. Все шло как нельзя лучше.

Сквозь прорывающуюся связь им прилетело неожиданное предупреждение о том, чтобы они были осторожны, ибо где-то с другой стороны планеты через атмосферу прорвался огромный метеорит. Генерал понимал, что это может быть опасно и велел сворачивать добычу и готовить транспортник к отлету. Инженеры яростно заспорили с ним, нажимая на невероятный и небывалый успех их экспедиции за долгие годы поисков, и прервать работу сейчас означало расписаться в своей полной несостоятельности. Свора ученых налетела на генерала с таким агрессивным напором, что он был вынужден смириться. Однако зерна тревожных сомнений все же дали в душе свои неприятные всходы.

Следующее сообщение настигло их в самый неподходящий момент — датчики на емкости, где сверкал и переливался металл, показывали наполненность на целых семьдесят три процента. Истерика так и сквозила в молодом голосе старшего помощника Битана — немедленно остановиться и возвращаться, потому что по всей поверхности планеты началась череда волнений в земной коре. Едва они дослушали сообщение, как сейсмографы просто взбесились. И как только платформу хорошенько тряхнуло, завыла сигнальная сирена, оглушая силой своего звука.

Все отошло на второй план, сейчас в приоритете у генерала было спасение отряда. Торэ-Ин отдавал ровные и четкие приказы по остановке оборудования. Велев оставить здесь емкости с добытым металлом, он вызвал на себя шквал негодования со стороны инженеров, однако в такой ситуации они влиять на него больше не смели. Его слово — закон. Начались суматошные сборы.

Неожиданный гул перебил вой сирены и наполнил все пространство. Нехороший гул, констатировал про себя генерал. Гул перерос с рокот, поднимающийся откуда-то снизу, заставляя задрожать отвесные стенки ущелья. Платформа вновь вздрогнула и просела в том месте, где ей сорвало крепление.

— Закругляйтесь. Все бросить! — гаркнул Торэ-Ин.

Но едва он рванулись к промежуточной площадке, где можно было запаковаться в скафандры и погрузиться в транспортник, раздался неприятный царапающий лязгающий звук и скрежет металла. Платформа накренилась в том месте, где сорвало еще два крепежа. Грузовое судно по ту сторону площадки дернулось, но устояло.

— Проклятие! — заорал Вибур, ведущий инженер, схватившись в отчаянии за голову.