Рина думала, что грохнется в обморок от напряжения. Заискрившее электричество так и играло в воздухе, и она будто видела, как потоки энергий перекидывались от одного тэфрийца другому, потому что каждый из их уже успел обменяться информацией с Энэрвой, воды которой в Чаше бурлили и полыхали разноцветным огнем. Так Рина поняла, что Торэ-Ин снял блокировку. Так слова Императора подтвердились. А после случилось то, чего Рина никак не ожидала, но ей казалось что она переживает дежавю — все присутствующие здесь мужчины опустились на одно колено, а женщины склонили головы. Слезы побежали по ее горящим щекам, когда в их числе оказался и ее любимый генерал. Сердце ее болезненно сжалось. Такого стресса ей не пережить.
— Пожалуйста, встаньте, — тонким чужим и дрожащим голосом выдохнула она, протянув руки к супругу. — Если не хотите, чтобы я раньше времени начала рожать, поднимитесь.
Ее услышали, вероятно, опасаясь, что ее слова, вогнавшие многих в легкий транс, обратятся в реальность. А после поочередно начали подходить и выражать слова благодарности. Они старались подольше подержать ее за руки, будто ожидали ее благословения, улыбались и желали добра. Когда очередь дошла до Силэйра, Торэ-Ин заметно напрягся, но засчитал его вежливые слова за искренность. Равно, как и пожелания Грады. Онора-Лим хищно сверкала глазами, кружа рядом с ними после слов Рины. Когда все понемногу разошлись и устроились в удобных диванах, Рина вздохнула свободно, уселась рядом с Торэ-Ином, утонув в его родных объятиях.
— Зачем все это? — только и промямлила она.
— Глупенькая землянка, — задышал ей в висок генерал, — в том чтобы принять дань уважения нет ничего неудобного или неуместного. Как я и говорил — ты дарительница жизни. Ты ведь сама знаешь, какой был уготован нам конец.
— Но это — лишнее, — настаивала Рина, чувствуя себя крайне неуютно. — Что я — божество какое, чтобы предо мной колени преклонять? — заворчала она.
— Рина, прятаться за скромностью тебе ни к чему, нам и так известно, что ты светлый человек с самыми добрыми мыслями, — строго выговорил ей Иро-Иту. — Прими, как данность свой статус.
Она сглотнула и кивнула.
— Хорошо, я постараюсь.
Родители генералу удалились, чтобы составить компанию Императору и его супруге. Торэ-Ин заботливо спросил:
— Не устала?
— Нет, не волнуйся.
— Пить не хочешь? — спросила Онора-Лим, возникшая из ниоткуда.
— Если только чуть-чуть.
— Я сейчас принесу, — заявила девушка и упорхнула.
Подозрительный взор генерала проследил за ней от самого столика, где стояли напитки вплоть до дивана, где они сидели. Онора-Лим присела рядом с Риной, и пока та пила прохладный чай мелкими глоточками, успела пощупать ее пульс. Торэ-Ин сначала хотел списать все на ее чисто медицинскую озабоченность, но… Но странная едва заметная золотистая дымка то и дело вспыхивала вокруг девушки. Тряхнув головой, уж не мерещится ли ему, генерал поднялся, подошел к отцу и что-то горячо ему зашептал, одними глазами указывая на Онору-Лим.
— Спасибо, тебе, — Рина вернула ей стакан и, воспользовавшись, отсутствием Торэ-Ина, шепотом спросила у Оноры-Лим: — А скажи, если не секрет, сколько тебе лет?
Неожиданный вопрос заставил ее смутиться и слегка вжать голову в плечи.
— Ваших человеческих — пятьдесят семь. А что… это может стать проблемой? — настороженно выдавила она.
— Нисколько, дорогая. Прости мое любопытство. И прости, если я тебя обидела этим глупым вопросом, — извиняющимся тоном сказала Рина.
— Ничего, — у нее отлегло от сердца, ибо она знала, что Рина говорит правду. Никаких двойных смыслов в ее вопросе не было. Девушка с чувством сжала ее пальцы и легонько коснулась губами щеки. — Спасибо тебе, Рина.
— За что? — брови Рины удивленно поползли вверх.
— За все. Я отлучусь ненадолго, — чирикнула она и упорхнула к своим родителям.
— Не скажешь, отчего я ощущаю от Оноры-Лим постоянное желание находиться рядом с тобой? — раздался над ухом Рины голос генерала, наклонившего сзади и опершегося локтями о спинку дивана.
Рина посмотрела на Торэ-Ина и лукаво улыбнулась. Заговорщици понизив голос, она сказала:
— Вообще, должна тебе открыть кое-что. Но прежде, ответь честно, что ты почувствовал, когда впервые меня увидел? Или нет, — исправилась она, — вернее, когда ощутил мою энергетику?
Он дернул бровями и тепло улыбнулся:
— Тягу. Непреодолимое притяжение. Оно крутило меня так, что повышалась температура тела. Каждая моя частичка, каждая энергетическая ниточка стремилась к тебе. Этого словами не передать. Острая нужда коснуться своей половинки ломала меня точно также как и ужас от того, что этого невозможно было сделать. А как это связано с Онорой-Лим?
— Онора-Лим, похоже, испытывает нечто подобное.
— Шутишь? С чего ты взяла? — недоверчиво изломал он брови. — Да и к кому здесь испытывать такое?
Рина поманила его пальцем, и он нагнулся ниже, чтобы ее губы оказались вровень с его ухом:
— Кажется, к одному из наших сыновей.
— Что-о? — фиолетовые с золотистыми прожилками глаза превратились в два огромных блюдца.