Рину привели в панику мечтательное выражение физиономии генерала и его фантазии, зашедшие уже до немыслимых пределов.
— Мы слишком разные и далекие. А, кроме того, генерал забывает, что земляне — неотесанная и незрелая раса, — пробубнила она.
Торэ-Ин двинулся вперед, слегка толкнув ее спину в стену, зажимая дерзкую девчонку в кольце своих рук еще сильнее.
— Это поправимо, — слегка сморщился он. — И генерал ничего не забывает, милочка.
— И никакая я вам не милочка! Да и как поправлять станете? Приказами ограничитесь или плетку в руки возьмете? — съехидничала Рина. И хотя она еще до конца разобралась в своих ощущениях, но одно могла сказать точно — покидать надежных уютных объятий тэфрийца ей не хотелось до конца жизни, да и вдыхать его теплый запах оказалось крайне приятно.
Торэ-Ин опустил ее на ноги, потом запустил пальцы в ее волосы и слегка запрокинул ей голову. Ослепив ее хищной улыбкой, он с совершенно серьезным видом сообщил:
— Да, я вижу, что с таким-то языком — по тебе кнут плачет. Я могу тебе это устроить.
Рина опешила и пару секунду переваривала его слова. Потом ее попытки высвободиться из его захвата стали заметно активнее. Нисколько не желая сдаваться, единственное, что она сумела сделать, так это импровизированную преграду между ними в виде своих рук со сжатыми кулаками.
— А я знаю, что у вас, генерал Леорса, — запинаясь, выдавила она и на мгновение притихла, — рабство вне закона. Даже к таким, как мы.
Он шумно вздохнул, с сожалением затряс головой и почти трагически констатировал:
— Какая жалость!
— Да ну вас! Никогда не поймешь, что у вас на уме. Пустите! — она снова заерзала, силясь оттолкнуть его от себя.
— Куда же я тебя теперь отпущу? Ни за что и никогда! — с особым чувством сказал он. Его просто распирало от невероятной радости и ликования от общения с этой девчонкой. Она каким-то непостижимым образом сумела развеять тучи над его головой.
— О! — вырвалось у Рины изумленное.
Ангар начал заполняться рабочими, загудели двигатели погрузчиков и звездолетов. Где-то недалеко раздался громкий разговор и смех.
Генерал Леорса с большой неохотой выпустил из рук Рину, вмиг ощутив холод и одиночество. Девушка, пискнув нечто нечленораздельное, шмыгнула в сторону своего корабля и скрылась из виду. Торэ-Ин развернулся и направился к своему кабинету. Правды про Арнас он так от Рины не добился, но у нее еще будет возможность быть с ним откровенной. И пора уже готовить его дом к приезду хозяйки.
Глава 9
Настойчивый писк прорвался сквозь плотную пелену сна; Рина открыла глаза, глянула в темное еще окно, и веки ее снова сомкнулись. Неделя для нее выдалась самая напряженная, и поэтому уставший мозг отказывался просыпаться. Едва Рина и капитан Янг вернулись из длительного межгалактического полета, к которому привлекли только их двоих, началась быстрая и безостановочная работа по перевозке доставленных на Тэфрию оборудования, материалов и сырья на три планеты звездной системы. Корабли из бригады Джереми Янга успевали только менять блоки питания, а пилоты пару часов передохнуть. Общими усилиями задача была решена, и земляне отправились на заслуженный выходной.
Однако Рине отоспаться не пришлось, потому что ее ожидал неприятнейший сюрприз в виде разведывательного полета под командованием самого генерала Леорсы. Он всяческими путями испытывал ее терпение, проверял ее умения и знания, вызывая приступы немого раздражения и ненависти. И всякий раз встречаясь глазами с генералом, Рина остро желала ему зубной боли, на что, словно читая ее, он отвечал ей своей самой невероятной и очаровательной улыбкой, наглым раздевающим взглядом и хищно раздувшимися ноздрями. Однако как ни старался противный лорд Торэ-Ин Леорса, ему не удалось дискредитировать ее как опытного пилота. Несмотря на постоянное напряжение, Рине удавалось сосредоточиться и успешно выполнять свое дело. Нервы ее были на пределе, и изумлению не было конца, когда она поняла, что ее успехи радуют генерала. Это еще что такое?! Как он ни пытался спрятать свою сияющую в прямом и переносном смысле физиономию от нее, к окончанию полета его глаза лучились теплом и восхищением. Рина трясла головой в надежде сбросить наваждение от одной только мысли, что ей приятна пусть и не озвученная вербально, похвала генерала.
Поэтому вернувшись поздним вечером накануне, Рина не помня себя от усталости и со слипающимися глазами доплелась до кровати и свалилась без сил.
Настойчивый и ставший крайне раздражающим непрекращающийся сигнал о множестве сообщений, поступивших на личный коммуникатор Рины, заставил ее недовольно сморщиться под простыней. Хриплым со сна голосом она скомандовала системе прочесть сообщения. Все они состояли из одного приказа — явиться на космодром.
— Какого черта, так рано?! — прошипела она и уже решила пожертвовать десятком баллов в качестве штрафа за ослушание, как в ее квартире зазвучал смеющийся голос генерала Торэ-Ина Леорсы, наполнив все существо девушки трепетом и гневом одновременно.
— Доброе утро, Рина. У тебя час, чтобы прибыть на стартовую площадку номер пятнадцать.